餘暉浸夜，風也吹得呼呼作響，城中大道很快便收了人氣，萬業停歇，已是傍晚喫飯時分。
燕青靜靜地站在東衙門的門口，袖中藏了一把匕首，匕首露於掌下，只要手一伸，近能捅死人，遠了便作飛刀，絕無虛發。
可儘管萬事俱備，但他卻將匕首又緩緩塞進袖中，輕嘆了一聲，轉身離去了。
這個李大人，今夜就不殺了吧。
原因很簡單，他突然意識到一個問題：殺他又有何用？這不過是鳳凰城腐敗的一人，殺了他還會有人接替他的位置，如此循環要待幾時才能將貪官殺盡？
鳳凰城眼下還不是他的城，更沒必要爲之除害。反倒讓這些蛀蟲將城中百姓的怒火點燃，水能載舟亦能覆舟，到時恰當行船，一舉拿下鳳凰城！
這沒什麼好考慮的，開疆擴土乃強大首要，鳳凰城的地理位置雖十分複雜，但若整理好，由西北往下，西南從上，夾擊清理動盪地帶，以地堡爲主，四方八開以法統治，那麼白雲城就真正有了與冷無非和公孫羽對抗的實力！
鳳凰城內政散亂，貪官污吏以法亂政。匈奴外患也有野心捲土從來。城中白樓大商早有另尋明君之勢，霍遷也未燕家的將帥後人……再加上西南蜀亂已相對平靜，可藉機調兵西北，是援，是戰，只聽一聲令下。
天時地利人和，燕青從來都不會謝絕老天的好意，只等一個東窗事發，君王大業便可再推進一步。
……
入夜，餘暉不見，紅豆齋內亮起了幾展燈火。小築上顯得格外敞亮，今夜她在閨房點燈兩盞。
一盞燈火在桌中央，架於銅盤鍋器上，映亮了整桌的玉盤珍饈，是爲某個人所準備，全是她親自下廚。
另一盞燈火則立在梳妝檯前，照亮玉面，映透人心。銅鏡中的她已挽起自己的秀髮，一張精緻的容顏，她瞧自己，自己瞧她，就這樣一動不動，愣得發神。
“獨特氣質……”她呢喃，不喜不悲的臉上終於展現了一絲笑顏。
君有贊言，甚入美人心。
可是……
可是她臉上還是有一道無法抹去的傷疤。她稍稍側臉，露出那一道傷，臉上之喜瞬時煙消雲散，取而代之的又是一展愁容。
沒有漂亮的容顏，氣質再好又有何用？
她突然有氣不過，母親長得那麼美，父親又如此俊朗，爲何自己的容顏就這麼平庸？若她是再美一些，也許……也許……並沒有什麼也許，她就算再美，臉上有了一道疤一樣都是殘缺的。
她咬牙決策，一把扯開了櫃檯下的抽屜，從中取出一盒胭脂。這是香兒特從白樓找來的胭脂，說是能平疤養顏的。
她毫不猶豫地便用了，二十餘年來第一次對着鏡子自我妝濃，面脂摸復疤痕，粉黛如生氣的女兒嬌，似紅也不紅，似粉是淡粉。口脂亦如朱丹色，雙脣內斂，鮮血般樣紅。再用細刀修眉，畫筆描眉，玉手繡眉……結時，梨花粉面，烈焰紅脣，柳葉刀眉，與之平時的清淡素雅天差地別，也正是因爲這妝濃，才讓她真正的嬌羞嫵媚淋漓精緻。
可她卻並不顯得滿意，她的妝術甚至比及不過香兒，她覺得自己可以更美，於是盯着鏡子，忘了天色，忘了即將到來的人。
“你要化多久？”忽而一個聲音從她身後響起，她心頭一驚，知道了來者何人，於是嚇得連手頭的畫眉筆都落在了梳妝檯上。
燕青淡然一笑：“紅豆姑娘可以擺下酒席，又親自爲了我悉心打扮，我若是不來，你會失望的，”他說着，輕輕一躍落在了窗臺上，也不進屋就這樣一隻腳耷拉着一隻腳聳立着，兩隻眼睛，一隻眼看明月，另一隻眼則瞧着屋裏那比明月還動人的姑娘。
他又道：“你放心，葉某說過今夜要談的是公事，自知孤男寡女共處一室不妥，我就坐在窗邊了。”
紅豆咬脣許久不言，可沉默了一會兒終於不敢這寂寞，她從梳妝檯外站起，大方回頭，柔情一笑，不說風情萬種，也只有兩種，一種動人心，一種拘人魂！
燕青看得呆愣了，也許是本就看她不美的，突然就變美了，吸引到了他的眼球。他的心開始砰砰跳，身體的慾火也開始燃燒，喉嚨發乾，眼睛盯着她的身子就恍若野獸瞧見了可口的獵物……
紅豆還是那麼大方，她一揮袖，帶着衣裙披帛，搖過一陣風，吹動了窗前的鈴兒。今夜她連衣服都換上了一件誘人的廣袖絲袍。她‘咯咯’一笑，自然道：“我信葉公子的爲人，說公事就必定是公事，所以我才妝了容，備了酒菜，盡地主之誼。”
燕青舔了舔嘴脣，黯然一笑，翻身下窗跳進了屋中，他兩步便落在了紅豆身旁，拿起桌上的酒壺，解開瓶塞，仰頭一口便將酒一滴不灑地吞進了肚子裏。
“問你一件事。”他放下酒壺，靜靜地瞧着紅豆道。
紅豆依舊從容，取過另一壺酒爲自己倒滿一杯酒，才道：“若是公事，我知便答。”說完她將酒一飲而盡。
燕青嘴角微翹，輕聲道：“我原先有幾個朋友中毒了，中的是鳳凰城的第一奇毒，孔雀膽。所以我一路來就是想爲朋友找到解藥，”他頓了頓，又看紅豆，“那日在玉珍樓，你曾親自交給了我一瓶解藥，當時我就有些疑惑爲何你會擁有此毒解藥，而今我到鳳凰城一打聽，才知曉曾經的安家便是這‘孔雀膽’傳承世家！”
紅豆臉色一緊，似聽出了燕青此話的意思，她板着臉道：“你認爲是我孔雀樓的人傷害了你的朋友？”
燕青點頭道：“不是孔雀樓的人也一定和孔雀樓有關，就算和孔雀樓無關，也一定和你安家有關，不是麼？”
紅豆似乎對往事並不想提及，她遮掩道：“安家已滅門許久，不過獨活我和小武兩人，當時年少我等也什麼都不知道，所以我回答不了你的問題。”
燕青搖頭道：“你說的這番話連藉口都算不上。”
紅豆眸中泛過絲絲寒意，她無情道：“那你想聽什麼話？”
燕青卻淡笑：“你不用對我樹立敵意，我今日來也不會爲難你。我不過只是想問你一番安家滅門的緣由，這也許是孔雀膽流失出去的重要線索。”
“我不知道，”紅豆恨燕青提及傷心往事，可一會兒後又暗自低下頭，貝齒咬破了紅脣，血色比脣上的口脂還要鮮豔。她又憤恨道：“我也想知道究竟是哪個畜生害了我安家滿門，爹孃質樸無華，孔雀膽的毒也從來不外用，江湖上根本就未豎立過一個仇家，爲什麼……爲什麼？”每每提及此事，悲憤交加，她拿起桌上的酒壺便仰頭灌下烈酒。