冷無情不覺爲然，反倒是拿起信紙在燭火上點燃，隨手一灑，信紙燒成灰燼。他這才道：“我看得出來你這封信是在知情前寫的，信裏滿滿是愛，不過很可惜，這愛非同眼下局勢，就連信是否能送到她手裏都將是個問題。索性我將它燒了，你肯定不會有意見的。”
燕青瞧着地上的灰燼，面若無情，心裏卻好傷，這封信已如花事了。
他暗歎着從懷中取出一竄鑰匙並丟給百里玄機：“這四把鑰匙可對？”
百里玄機接過鑰匙，在燕青晃了晃，欣然大喜道：“地堡有，鑰匙也有，那西北三成便能入我手！”
“三成？”諸葛三生疑惑道。
“怎麼？你嫌少了？”百里玄機反問。
諸葛三生搖頭道；“並非並非，西北那麼大，三成一定也大得出奇——可是就算地再廣闊，我們的目的是爲了驅趕外族人，最終還得沙場見分曉纔是。”
百里玄機自信道：“老子藏着的車弩大炮，轟地他孃的東南西北都找不着！以後就跟着老哥我，讓你瞧瞧什麼叫做萬炮齊發！”
“師哥厲害！”諸葛三生露出了少見地謙卑之色。
百里玄機擺了擺手道：“炮仗怎得說也只是戰爭手段。想要獲得最終的勝利，還得靠金戈鐵馬纔是，”說着，他拉過燕青又拽過冷無情，撮合撮合，淡笑道：“你們二人才是真正的老大，具體決策還得聽他們的。”
南宮書則將過冬的暖炭爐捧了過來，幾下點燃後，溫暖瞬時驅趕冷雨夜的寒氣，再往爐子上架起一壺燒酒，七人圍着坐下，開始了一夜的會晤。
燕青長嘆一口氣，這纔打開話匣子：“先說發兵一事，白雲城從西南調兵四萬，百越調兩萬，外圍守城軍也可點出一萬。這樣一來七萬將士已是極限了……”說完，他滿懷期待地瞧着冷無情。
冷無情，冷聲道：“你該知曉，我手中沒有兵符。但好在我大哥不是薄情寡義之輩，他念及與我手足之情，答應差我來與你做一個交易。”
“無理的交易？”燕青皺眉道。
冷無情直言道：“你別無選擇。”
燕青微怒：“你們這是坐地起價！”
冷無情緊蹙着眉頭，他不願爭吵，因爲這是他唯一贈送給朋友的機會了。
諸葛三生趕忙來打圓場，勸燕青道：“無情都還未開條件，你怎就說他坐地起價？且聽聽條件可好？”
燕青忍着怒，落後就要捱打，他又怎能不妥協？
冷無情這纔開出條件：“西南山珍靈藥齊多，這正是江南所缺乏。如今白雲城攻陷蜀山，所以我江南要求引流怒江，並開鑿一條通往江南長江的運河。運河上流照樣歸你白雲城管轄，但是出山後的下流，全全劃爲江南土地。”
此話一出口，就連中肯的諸葛三生也經不住皺起眉頭，這哪兒是坐地起價？分明是獅子大開口！
冷無情又道：“若白雲城願意合作，江南則願意出兵十萬，自河西的迴旋走廊進發西北，上可對抗匈奴，下可鎮壓突厥，中間也可支援鳳凰城。”
燕青的臉色已難看到極致，割讓土地倒合乎常理，但是修築運河分明是暗有陰謀！運河實則通商，但若交戰，必定會成爲一條直通的水路，且還是距離白雲城不到百里的怒江！
此種戰略的運河，怎能說修就修？
諸葛三生湊近燕青耳朵，細聲嘀咕道：“燃眉之急，燃眉之需，只有先行緩兵之計。無情帶着師兄來目的就是爲了幫你。即使冷無非有所要求也是合情合理的，咱只能先答應下來，再見機行事……”
冷無情卻是輕哼道：“再坐諸位皆是內力深厚之人，就算你的聲音細弱如蚊也一樣能聽得一清二楚，有什麼事情就當着大家的面直說，何必鬼鬼祟祟？”
這是大實話。連冷無情也撇頭默認了。
“這……”燕青爲自己的猜疑而受愧，他取下燒酒替冷無情倒上一杯，並親自敬酒道：“是我先以小人之心度君子之腹，我在這裏賠罪！”
冷無情倒不客氣敬酒，他舉着杯，理所當然道：“你只是把友情看淡了一些罷了。這是應該的，作爲一城之主你也必須理性一些。你也不需要賠罪，因爲冷無非修運河目的就是你心頭所想的，”說着，他將酒一飲而盡，嗤聲道：“但是又關老子屁事？我只是來幫忙的，所以你給我領情一些！”
燕青感慨無言，只能雙手捧起酒杯，對着衆人敬酒，一口悶，情深似海。
諸葛三生長吁一口氣，接着道：“如今兵甲充足，又有師哥的機關術支持，相信外族人一定會被驅逐西北大地，”他頓了頓，話鋒一轉，又道：“將外族人驅趕還不算結束，真正的幕後主使玄冥候，以及他所主宰的暗影鬼城。此地此人才是我們最大的敵人！”
他還看衆人，特別是將目光放在了秦長歌的身上，問道：“想必諸位恨玄冥候毀了書院，如今時機一發不可收拾地涌來。諸位又該採取怎樣的方法抹殺玄冥候？”
秦長歌知曉衆人都期盼着自己的消息，他緩緩開口道：“玄冥候的野心從十年前便已勃發。據我這些日子的情報調查，近十年以來，武林中的各大小世家都在無緣無故中慘遭滅門，且都尋不到滅門的兇手是誰，直至……”言語至此，他暗下眸子，沉默了小片刻才輕嘆道：“直至秦家也慘遭滅門後，我才從蛛絲馬跡，順藤摸瓜，大致對玄冥候的行動有所瞭解。”
燕青試問：“你也發現了孔雀膽的毒，對麼？”
秦長歌點頭道：“不錯，正是因爲這孔雀膽的毒，我才一路追趕至鳳凰城。在那裏，我通過一些手段得知了孔雀樓裏的內部消息——孔雀樓曾與玄冥候有所來往！”
燕青點頭道：“這個我也曾調查過，但東方千尋一口否定孔雀樓與玄冥候並無深交來往，我瞧她的模樣也並不像是在撒謊。”
“沒想到你也查得相當透徹，”秦長歌隨口一讚，又接着道：“秦長歌的名字早就隨秦家大火而消亡。索性我將計就計，改頭換面，又通過無情的安排潛入公孫羽的劍網。劍網的情報組織果然龐大，在幾年的蒐集中總算是讓我知曉了玄冥候的種種陰謀——他也想雄霸天下！”
諸葛三生也順勢分析道：“玄冥候勢單力薄，只有靠耍些陰謀詭計，譬如假冒劍網來挑起白雲城與北方的矛盾，又藉助外族人的力量侵略勢力薄弱的西北……”
秦長歌心酸道：“玄冥候親自拜訪過諸多世家門派，順他者日益壯大，逆他者便是滿門屠殺。不止是通州秦家，唐家霸王槍，宋家關刀，迫害安家盜取孔雀膽的祕製方法，滅門百里家並與張映泉勾結霸佔地堡……最可恨，蠱惑昏君，炬焚書院，逼死老師！獸行令人髮指！”
一旁久不吭聲的午闕忽然來了一句：“壞人能做到這種地步，也算是個梟雄。”
“梟雄？”秦長歌瞥了一眼午闕，衆人之中，只有午闕的面孔他不認得。
午闕也不搭理幾雙怨恨的雙眼，只是淡淡道：“他很難殺。”