澤元輕點了一下山脈之脊，一池泉水轟然崩塌，又落回原來那個清透平靜的模樣。
諦辛斜靠土坡，躺在他的陰影之下，躲避正午灼燙的陽光。他從泉水裏撈起浸溼的髮帶，攏了對方的一綹烏髮，輕柔紮起，打了個鬆垮垮的結。
“原來‘戰神折戟處’是這個意思。我原先還以爲槐江是戰神都沒辦法攻克的地方。”澤元伸手摸了摸頭上那個清涼的結，覺得鬆緊正合適。
“他輸了，自然會受到天界的懲罰。”諦辛懶洋洋開口，聲音拖得老長。
“可他數萬萬的部下何其無辜，與其讓他們如此活着，還不如死了。”澤元轉過來跟他說。
諦辛挪了挪位置，讓自己剛好落在變化後的陰影處。
“天道如此，不談無辜。”諦辛淡淡道。
他靜靜凝望諦辛，看着他在自己的陰影下慢慢昏睡，這一幕安謐又美好。澤元促狹心起，他在池中打溼雙手，突然甩向諦辛。千萬細碎冷水珠朝諦辛臉上撲去，直直把他嚇了個哆嗦。
諦辛猝然睜開眼，本想威嚴呵斥“大膽妖孽”之類的話，可見到澤元笑得一臉沒心沒肺的燦爛，他突然什麼話都不想說了——膽子大點也挺好的。
澤元笑着說：“天道如此，不談無辜。澤元受教了，先行告退，三天後再來看山神。”
他給諦辛支了一把水藍色紙傘，翩然起身便走。
諦辛再次緩緩閉上眼，和這座山一起進入睡眠。
澤元來到槐江邊緣，只是這次他不是一個人來的，他身後跟隨成羣凡人。他們要麼是被攫取完靈魂碎片的走屍，要麼是心智薄弱被蠱惑的普通人。
那個聲音再次響起：“你還敢來？”
“對。”澤元回答他。
“這次就不僅僅是重創了。”
“好。”
澤元手中牽着一根細細繩索，連接所有的祭品。可是繩索上的人沒有一個人掙脫，他們一個跟着一個，排着隊一路進入槐江。槐江從未有人涉足，所有生靈都在默默觀望。
沼澤中的若榣蟄伏，隨時準備張牙舞爪。山脈上的狼羣眼珠不錯地望着行走的弱小人類，隨時準備上前撕咬。無處不在的丘時水映出每個人呆滯面容，竟比真實中的更生動。
最先到達沼澤邊緣的那個人率先割破自己的手掌，翻過手掌將血流滴入沼澤，他擠按自己的手臂，讓血流能更快更多地流出。
第二個人做出同樣的動作，兩股血流混合在一起，緩慢滲入層層泥濘。
第三個，第四個······
“嚐嚐吧，是不是比山川濁氣好喫。”澤元知趣地躲在人羣背後，他的聲音從每個人嘴裏傳出，像是每個人都在勸導這一山的窮惡生靈，“這不過是妖界的普通飲食，拿來潤喉嚨的。如果你們想，我可以讓你們頓頓饕餮，脫離這苦寒之地。”
沼澤開始翻騰，冒出騰騰熱氣和污濁水流，不知道底層發生了什麼。只有澤元知道，他們內部的爭鬥開始了——千萬若榣，千萬兵士，千萬想法，總是參差。
當第一根若榣選擇舔嘗第一口血液時，突破口就此撕開。山脈上早已血流如注，狼妖早已開始更直接的方式——肉食。
總有兵士捍衛自己高尚的追求，也總有兵士追求眼前的口腹欲。於是槐江爆發第二次大規模戰爭，上一次他們團結一致對外，而這一次，最大的敵人就是曾經的戰友。
澤元將手搭在一個走屍肩上，頭靠着他的，跟他空洞的瞳孔一起見證這一場盛宴。
“你看，是不是很壯觀？曾經高高在上的天兵天將，淪落人間後不過一羣爲最低級慾望折服的妖魔。妖本天生，成孽需馴化。就算不是妖，若一直被當成妖對待，最終也會成爲最殘忍的妖魔。”
他的脣湊近走屍脖頸，深嗅皮肉之下的血腥氣息，慢慢將獠牙刺入，和槐江新加入的妖魔們一起品嚐。
澤元用食指輕輕擦下嘴角的血漬，放入口中舔吮。
他往前踏一步，丘時水便退一步，狼妖和若榣的姿勢便矮一分。
他說：“你們臣服的是妖帝澤元，跪拜的方向是猿翼之山，你們的血脈從此屬於妖界。秉甫翀之志，捍妖界萬古！”
狼妖高呼：“妖帝萬古！”
翻騰丘時水和洶涌若榣羣起振奮，似在慶賀新生，他們代代困囿於槐江，不能踏出牢籠半步。從未嘗過外界生靈味道的腸胃比任何人都貪婪，他們渴望被拯救，渴望被銘記，更渴望自由。
這一切，澤元能給他們。
澤元伸手，萬千槐江妖物獻祭出自己半數力量，統統彙集於他的手心。
——最兇悍的殺戮之力。
澤元仰天大笑而去，扔下手裏的繩索，任被牽絆的人自行來去——若榣，狼妖，丘時水，總有一個是歸宿。
“山神，槐江的三支戰鬥軍隊都敗在我的手下，現在已經被我收編了，我是不是很厲害·····”
諦辛看着他滿面的驕傲明媚，只是簡單說了一句：“嗯。”
青雲門一年一度的比劍大會如期舉行，並沒有因各門派齊聚降妖而取消。比劍共兩個項目，一是現場劍術高低比試，一是一年以來每人斬殺的妖孽數目及分量。
無論是在劍術比試還是在劍下妖靈計數上，寂淵都拔得頭籌，儼然新一代翹楚，再過幾年定能接管掌門之位。
“大師兄，你是怎麼做到術法精進的同時，還能有時間出去除妖的？”好奇的小師弟們圍過來一臉豔羨地看着寂淵。
寂淵微笑開口，彷彿謫仙：“在道觀裏悶頭苦練得再好，都不如親自下山跟妖對決。書中術法和師父所授心決只是入門所用，若不能在捉妖過程中融會貫通，也不過紙上談兵而已。”
“師兄的意思是多實踐，對吧？”一個機靈的小師弟嘴特別快。
寂淵：“不完全對。實踐是手段也是目的，若是隻有實踐而沒有反思，那麼實踐就會變成毫無意義的重複。以思標行知長短，以行標思鑑進退。”
“師兄真是厲害！”一羣年長年少的道士們由衷對其讚揚。
在人羣最外面，夏葉修抄着手若有所思地看着自己這位“璀璨”的師父，一言不發。
“夏葉修，我就說嘛，寂淵師兄可厲害了，而且很有想法，你跟着他學道，一定能精進不少！”身邊的月餅又開始了“見寂淵必誇”的說話套路。
夏葉修漫不經心地應了一聲，摸了摸破髓針所在的皮肉位置，他總覺得寂淵本性和他表現出來的不一樣。
澤元稱帝后做的第一件事就是從猿翼的寒涼之地搬到了溫煦洞府，他讓人將自己的住處佈置成凡人所居住的模樣，將人魚燭和沙漏掛在了最顯眼的位置上。
遷居的第一個晚上他就做噩夢了，他夢見自己被困在半蓮峯上，一個小孩兒撿起糰子大小的自己回了家。澤元好不容易攀到他的肩膀上問他：你叫什麼名字？小孩兒耳朵被碰到，偏頭一躲，眼角眉梢都是笑意，卻沒有回答。澤元看着那個小孩兒身量拉長，逐漸長成諦辛的模樣，居高臨下地看着他，一派冷肅威嚴地說：妖孽可知罪？澤元慌忙從他肩上跳下，不知爲何墜入萬丈深淵。
真實的墜落感將他驚醒，他如詐屍一般坐起，身上冷汗一陣接着一陣，內裏卻燥熱異常，亟需釋放出口。
一杯水適時呈到他面前，澤元端起來一飲而盡，徒留杯底的兩根小樹藤彎成一個穩當的交叉姿勢。
“去把欽原叫進來。”澤元說。
“是。”
兩根小樹藤裹挾對方離開，差點把自己打成一個死結。不一會兒，欽原□□地上了澤元的牀。
不對，還是不對。哪怕他看不見身下人的面容，也完全不能將懷裏摟的人和心裏的那個影子重合在一起。他向來男女不忌，在□□進行時從不睜眼，無論怎麼暗示自己，都沒法在下牀之後感到絲毫慰藉。從前的極樂，此刻索然無味。
欽原沒能在他牀上待到天亮，她有點失落。接下來的幾天都陰陽怪氣的，看誰都不爽。