“臣妾……沒有……”沈太妃感覺自己的喉嚨似是被人死死扼住，都喘不上氣來了。
“孤最後同你說一遍，好好做你的太妃，不要再興風作浪。”太上皇起身，大步從沈太妃身邊走過。
沈太妃呆呆地坐在地上，直到聽外面海公公中氣十足的唱和，‘擺駕坤泰殿’，纔回過神來——當年之事……太上皇就這樣放過自己了？
沈太妃很想問問太上皇，他是什麼時候知道，那逆子不是他的骨血。是不是因爲如此，纔沒有傳位與他？但她此時的頭腦十分混亂，根本什麼都想不明白。
“白……蓮……”沈太妃驚恐地握住自己的喉嚨，她發現自己的聲音極爲艱澀，像是生鏽的鐵鏟剮過石子地面，十分刺耳，“來……人……”
並沒有人進來，因爲，沈太妃用盡全身力氣喊出的聲音，在別人聽起來，只是略有起伏的嘶嘶聲，離得稍遠一些，就完全聽不到了。
兩日之後，宮中便傳出沈太妃患喉疾失聲。
五皇子還以爲這是沈太妃做的局，覺得她這一招還算得用，至少把雲親王從城外召回皇都了。
沈碧池在沈家別院待了兩天，也不見姑母來接自己，心中難免急躁。聽聞沈太妃病了，倒是跟五皇子一樣的想法，心下安穩不少。
司皓宸和明若，作爲沈太妃的兒子和兒媳，也從山莊回來，進宮探望。
時隔許久，明若再次踏進長春宮，感覺這裏的宮女太監比從前看起來順眼許多，整個宮苑的氛圍也十分平和，不像之前給人很很嚴苛壓抑的感覺。
明若和司皓宸並肩走到沈太妃的寢殿前，早有小太監往裏通傳。
之後，白蓮從殿內出來：“請王爺王妃安，太妃娘娘纔剛睡下……”
“那我們去偏殿等等。”司皓宸倒也不是多想見沈太妃，但做戲做全套。他們來都來了，轉頭就走可就好說不好聽了。
明若被司皓宸帶入一間偏殿，裏面冷冷清清的，絲毫沒有人居住過的痕跡。
司皓宸在殿中的羅漢牀上坐下，邱公公讓人上了茶來。
現在，整個長春宮，除了白蓮、彩蓮和邱公公三人，就再沒沈太妃的人了。
明若總覺得這偏殿給人的感覺有些奇怪，但又說不上來。觀察了很久，才恍然大悟——這裏一看就不是沈太妃喜歡的風格，除了必須的傢俱之外，一點擺件文玩都沒有，看起來樸素得過頭了。
“在看什麼，這麼入神？”司皓宸有些好奇，這偏殿離‘家徒四壁’只有一步之遙，真找不出有什麼好看的吧。
“太妃娘娘平日肯定不會來這處。”明若道。
“嗯。”司皓宸點點頭，“這是我五歲前住的地方。”
“啊？”明若非常意外，看到司皓宸眼中帶着一絲不易察覺的哀傷，便用很輕鬆的語氣說，“其實還不錯，採光挺好的，呵呵。”
“從前也不是這樣，只不過，我搬去‘父皇’那裏後，她便把我留在這裏的痕跡都抹除了。”司皓宸的語氣不帶絲毫感情，似是在說別人的事情一般。
“哦。”明若覺得，沈太妃確實是個薄涼的人。
明若從‘袖袋’裏摸出個話本子來看，司皓宸翻看着各處送來的奏報，兩人在偏殿中，坐了一個時辰。
兩人走出偏殿，詢問太妃睡醒了沒。在得到否定答案後，便心安理得地離開了。
坐在寢殿窗前的沈太妃，看着兩人離去的背影，眼中的情緒晦暗不明。原本以爲自己是棋手，‘他’和‘她’不過是自己手中的棋子。卻不想，自己早就是一枚棄子，是個笑話罷了。
明若和司皓宸乘着肩輿，走在出宮的宮道上。明日便是錢太后的生辰，宮中各處都十分忙碌。由於錢太后偏愛萬壽菊，各處填了不少萬壽菊盆景，好多太監宮女忙着佈置。
兩人來到宮門口，正要換乘馬車，便看到海公公往這邊來了。
司皓宸停住腳步，等他上前。
“哎呦……我滴殿下……您怎地走這麼快……可要累死老奴了……”
明若看海公公實在喘的厲害，讓十五給他順順：“您別急，先緩緩再說。”
“唉……”海公公連連點頭，“多謝……王妃……”
海公公喘了一會兒，才低道：“太上皇得到消息，說南陵王子和西涼王子都已抵達皇都，明日會入宮爲太后賀壽。”
“嗯。”屬國王子入皇都，司皓宸是知道的。他不明白的是，太上皇爲何特意讓海公公來說這一聲，“所以呢？”
海公公的聲音壓得更低了些：“南陵王子身邊帶了個謀士，南陵王子對待他態度有些蹊蹺，太上皇着人仔細查了，之前他並未在南陵出現過。
現在情況不明，太上皇讓您和王妃，明日小心一些。”
“好。”司皓宸點點頭。
海公公又拔高聲調道：“殿下和王妃明日可記得去給太上皇請安，今日您們沒去，太上皇都不高興了……”
“嗯。”司皓宸仍舊一臉淡漠，應聲之後便牽着王妃上了馬車。
明若眨巴眨巴大眼睛，能引起太上皇注意的，一定不是‘凡人’吶。明若對明天的太后壽宴，更加牴觸了呢。
馬車停到王府門前，明若剛走出馬車，還沒下車，便看到有人策馬而來，而且速度非常快。
明若視力很好，遠遠便看清來人，是四表哥蘇遊。
明若看到表哥着急往這邊來，心中頓覺不妙，該不會是外祖家出事了吧？
“籲~”蘇遊勒住馬頭，“若兒……快跟我走……”
“出什麼事了？”明若雙拳緊握，臉色有些發白。
她很怕外祖家出事，尤其是外祖父。他長得太像爺爺了，如果是外祖父出了意外，她恐怕根本沒辦法以平常心去救治。