罵完了，看着玉蘭喝了藥，兩口子就走了，當然並沒有帶走宋玉蘭。
彩霞就從西屋過來。玉蘭喝了藥，睡熟了。她就跟宋老太太和淑媛說話。
“我就是防備，我也沒想到，他們拿回來的藥會這麼厲害。我還當玉蘭吃了，不會出太大的事。這是人救回來了，要是救不回來，我這一輩子也不能心安。”
說着，還拿帕子擦了擦眼角。
淑媛不太相信這話。宋老太太似乎也不相信。但是兩人都沒有說破。
“還是她爹孃害了她。奶，淑媛，你們都是聰明人。你們應該聽出來了，那兩口子就沒完全說實話。他們肯定是被大少奶奶收買了，不知道私底下已經收了多少銀子。大少奶奶爲了騙我，都肯拿出十兩銀子來，給他們的，肯定更多。”
這話卻分析的很有道理。
“要不是她爹孃心術不正，想着害人，她也不能落到這個地步。要怪，只能怪她命不好，有這樣的爹孃。”彩霞又繼續說，“不過，她終究是被我連累了。我不能不管她。”
彩霞表示，醫治宋玉蘭的錢，都由她來出。那十兩銀子不夠用，她就變賣首飾和衣裳，一定要把玉蘭給調理好了。
“我還避諱啥。就讓玉蘭搬我那個屋去，以往她照料我，現在，我照料她。”
這麼說着，彩霞還伸出手，很溫柔地摸了摸宋玉蘭的臉。
淑媛卻暗自打了個寒戰。
彩霞說完這些話，就讓宋俊山、龐氏來，連夜就將玉蘭搬到她的屋子了，跟她睡在了一處。
“這是，終究還有點兒人心？”宋老太太自言自語。
淑媛卻覺得未必，起碼不完全是。
“奶，我彩霞姐，從小就是這樣的人嗎？”
“她小時候，心眼是比別人多點兒，可也不這樣。”宋老太太就說。
“看來，就是在那個劉家歷練出來的。”淑媛就說。歷練到這種程度，也就從一個側面展示了，彩霞這些年的生活環境了。
“大戶人家，哪裏是那麼好過活的。”宋老太太嘆息。“你看就咱這小門小戶的，還因爲這前一窩後一塊，兄弟姐妹，這一天天的鬧騰不清楚。咱家纔有幾間房，幾畝地？……小慧兒將來，就找個小戶人家，別太窮就行，人口也得少點兒。”
這是真疼淑慧。
不過她還記得淑媛在跟前，也就很真摯地勸了淑媛幾句。
“那周家老夫人待你是好。周家少爺，那也是神仙一樣的人。我原本想着，你要是應了，那對你也是再也遇不到的好事。可是今天這一看啊。你不樂意，興許也不是壞事。那富貴啊，不是一般人有命能享受得了的。”
宋老太太難得地感性起來了。
“我奶看事看的明白。”淑媛就笑着恭維了一句。
天色很晚了，她就回廂房去了。
宋老爺子和宋老太太也準備歇下。宋老爺子就睡不着覺。
當遇到不能理解，不願意接受，也不能解決的事情的時候，人們往往就會想到鬼神。
“哪天上廟裏拜一拜吧。多燒幾炷香。”宋老太太就說。她到並不覺得這些事是衝犯了什麼。那分明是人做出來的禍。但是她憂心宋德山的婚事，就想着要往廟裏去燒香求菩薩保佑。
“都是我從小看着長大的。我現在都不敢認了。咋就長歪成這樣。我沒教育好？”宋老爺子又接着懷疑起自己來。
宋老太太就不說話了。
後來，可能是看宋老爺子太難過，她就勸了一句：“那都是天性。一樣的養活，你看咱老三和老四咋不這樣。老五千不好萬不好，他也不能幹出這樣的事來。”
“天性，天性啊……”宋老爺子卻更加迷茫了。
轉天早上，淑媛梳洗了往上房來，在堂屋裏，就聽見玉蘭和彩霞兩人低低的哭泣聲。玉蘭醒過來，不知道彩霞跟她說了什麼，兩個人哭着重歸於好，而且感情似乎比以前更加深厚了。
彩霞沒有追究宋存義和趙小玲拿了劉家大少奶奶的錢，也按着自己的話做了，還當了幾件首飾給玉蘭調理身子，一邊也繼續給宋存義和趙小玲一些小恩小惠。
兩房人口，依舊和從前一樣來往，有時候還顯得比過去親密。
淑媛把這些事跟沈念說了。
沈念只告訴她一句話：“小人之交甘若醴。”
淑媛恍然大悟。
“你離他們遠點兒就是。”
“我會的。”淑媛就說，“我可沒有彩霞姐那種本事。”
“你不用去學那種本事。”沈念立刻就說，“你不需要。凡事有我。”
“我就是想，將來若是遇到彩霞姐那樣的人，和我站在不同的立場，我只怕……鬥不過她。”
“不用鬥。凡事有我。”沈念還是這句話，同時眼神就有些深炯起來，不知道是否是想到了什麼。
淑媛相信沈念此刻說話的誠意。但是，世事無常。
“九哥，以後要是遇到這樣的人和事，我可都靠你啦。”淑媛卻甜甜地跟沈念說。
沈念就喜歡她這撒嬌的樣子，立刻大包大攬。“放心都交給我。你就做你自己就好了。傻乎乎的，挺可愛。”
淑媛今天依舊梳了包包頭。沈念就在她的包包頭上摸了幾摸。
“喂，你把我當狸花兒了?”淑媛表示不滿，瞪起眼睛來。
“你這麼一說，我才發現，你和狸花兒還挺像的。”沈念看看淑媛，又看看一旁窩着的小狸貓，就笑了起來。
“你和狸花兒纔像。”淑媛立刻反駁，她還抱起小狸貓來，讓她和沈念臉懟着臉。“看，你們的眼睛，是不是特別像。”
沈念不滿地哼了一聲，小狸貓被淑媛抱的不舒服，也喵了一聲。
這次，就換了淑媛放聲大笑。
過了正月十五，天氣雖然依舊寒冷，但冷風中漸漸地多了溼氣，春天的氣息已經近了。
宋逸山終於招到了讓他和淑媛都滿意的學徒。