沈念已經走下臺階，就站在淑媛的馬車旁邊。看到淑媛，他笑了笑，這笑容十分清淡。沈念伸出手臂。
淑媛就扶住了沈唸的胳膊，從馬車上慢慢地走下來。她已經看到了，沈念並不是一個人接她的。
沈唸的身後，站了許多的人。其中大多數的面孔都是她所熟悉的，沈唸的幾位老師，沈唸的心腹幕僚，還有金鵲橋工程上的人。卻也有幾張面孔，雖然站的位置很靠前，對她來說卻是眼生。
淑媛就放慢了腳步，上臺階裙襬被風吹起一點點，只要有人留心，就能看到她腳上鑲滿了鑽石的鞋子來。
淑媛這樣，果然就看到有人臉上露出了詫異的表情來，那表情幾乎有點類似於驚駭了。
暗暗一笑，淑媛就略微收斂了一些。
耳邊卻響起了沈唸的低笑聲。
“鞋子挺好看，穿着也還舒服。”淑媛就說，“謝謝九哥了。”
“媛兒喜歡就好。”
“我是挺喜歡的。九哥，要不你把做鞋的人也給我吧。往後我就只穿她做的鞋。”淑媛繼續說。
沈念哦了一聲，隨即就說好。“一會喫過飯，我就讓人跟你回去。”
“那我就先謝過九哥啦。”淑媛甜甜一笑。
沈念將宴席擺在了花園的戲樓上。他這一桌，就只有他和淑媛。夏氏、淑雲和幾個女眷坐在一處，都是沈唸的老師們帶來的女眷。宋逸山帶着小存孝，就跟丁管事往男賓的坐席上去了。
酒宴擺在戲樓上，自然也有戲聽。
淑媛聽了，就覺得這戲唱的清雅，是她在周家老夫人那裏都沒聽過的。問過沈念才知道，這是京城來的戲班子。
是沈念專門請來，就是爲了今天的宴席的。
“也是慶功。”沈念告訴淑媛。他這次出邊外辦差事辦的好，跟着他的手下人都吃了苦，如今那些人都在下面的宴席上坐着，這是犒勞他們的。
淑媛點了點頭。
沈念平時待下屬態度極冷，但卻賞罰分明。他小小的年紀，一個人領着那些人在鄉下居住，不僅能令行禁止，還將興隆莊的別院管的鐵桶一般，就不是尋常人能夠做到的。
對此，淑媛一直是很佩服的。
沈念給下面人賞了酒，然後就跟淑媛說話。
這個時候，就有個老年儒生打扮的人走了過來。沈念喊了一聲王先生。這位王先生就給沈念敬酒，沈念很給面子地喝了一盅酒。
這種場合，敢走上來敬酒的，都是很有身份，而且自忖在沈念這裏很有臉的人物了。
淑媛看着這位王先生面生，正想等他走開，跟沈念問問。
王先生敬完了酒，卻沒有走。
“老朽給這位姑娘行禮了。”王先生衝着淑媛，只是擡了擡手，並沒有行禮。
淑媛暗暗喫驚，在座上微微欠身。她不知道王先生的身份，但這裏的人，再沒誰比沈念身份尊貴，她是沈唸的客人。對這位王先生的禮遇，是她的修養使然，也是衝着王先生的年紀。
“今天在座的，不是德高望重，就是驚才豔豔，再不就是爲小爺立下汗馬功勞的。那獻媚賣唱的都在戲臺上。不知道姑娘坐在這裏，是因爲什麼？”
哎呦，這是衝着我來的？淑媛微微喫驚，卻一點都不慌，甚至還有點興奮。這個她不認識的老頭子，這是當着衆人的面，來譏諷她了。
沈念已經沉下臉來。這人不是衝着淑媛，這人是在當面打他的臉。
“王先生，我敬重你跟着我家裏數十年，可不是讓你在這裏倚老賣老的。”沈唸的話就很重。
“老朽斗膽直言，爲的是小爺家裏萬年不敗的基業。小爺就是將老朽治罪，老朽也心甘情願。”王先生大聲說道，竟有幾分的大義凜然。
沈念微微眯眼，當即就要讓人將這老頭拖下去。
“等一等。”淑媛卻擡手攔住了。
“媛兒，你不用跟這等人置氣。我重重的處置他就是了。”沈念和顏悅色地對淑媛說。
“等我問他幾句話。”淑媛就說，極平淡的，表面上沒有任何情緒起伏。
“好，你問吧。”不論人前還是人後，沈唸對淑媛都是縱容的。
“這位姓王，是王先生對吧。我首先要告訴你，我坐在這裏，是你們小爺請我來的。那我坐在這裏，就是應該的。容不得你來質疑。你對我，只能尊重。除此之外，就是你逾越。年老而不知禮，這就是你老先生的不對，老先生那些詩禮文章，不是讀到狗肚子裏去了吧。”
沈念點點頭，對淑媛的這種說法十分贊同，而且還很受用。
王先生倒退兩步，顯然是氣噎住了。一張臉都漲的通紅。那反駁的話，就也來的遲緩了許多。不過不等他反駁，淑媛已經繼續說了下去。
“再有。你怎麼就說我無德、無才、沒有功勞？我辦大食堂，金鵲橋工程上下人等，沒有一個不說我的好，仁德二字，不是我自己給自己貼的。驚才豔豔我不敢自詡，若你把才只限定在寫字和文章上頭，那就是你太侷促了。我的粉絲作坊，我的即食方便食品作坊，哪一樣不是爲天下先？”
“再說到功勞。”淑媛說到這裏，就頓了頓，“你只知道，你們小爺在金鵲橋上要花幾百萬。那你知道我在金鵲橋上投了多少銀子，將來還會投多少銀子嗎？我現在就告訴你，我在金鵲橋上，已經投了十萬兩，以後，我還會添的更多。”
王先生已經驚呆了。尤其到後面淑媛說到銀兩了，他就想說淑媛在胡說。然而這個時候，他也想到了來到慶豐這些天，聽到金鵲橋上那些人私底下的議論。
金鵲橋的賬目並不十分私密，淑媛投了錢在上頭，那就有賬目可以覈對。
當着這麼多人的面，她不敢在這上頭說假話。如果她說的不是真的，下面早就有人揭穿了。
王先生往下面看了看，衆人並沒有一個上前的。
“你別不信，也不用讓你去查賬目。你看看這個。”淑媛說着話，就從袖子裏抽出一卷賬冊來，扔到王先生的腳下。