夏氏等人都在外面做事，這屋子裏，就是他、淑媛，大寶和小寶正跟小存孝鬧成一團。
沈念就伸出手，輕輕地摸了摸淑媛的發頂。
淑媛的頭髮濃密順滑，沈念摸着手感極好，就捨不得放開了。
淑媛擡眼看了一眼沈念，就發覺沈唸的眼眸幽深。她飛快地垂下眼簾，一面抱起趴在身邊舔毛的狸花兒往沈唸的胳膊上一扔。
沈念條件反射地抱住了狸花兒。
淑媛忍不住笑了起來。
“還是這麼淘氣！”沈念低聲說淑媛。
年夜飯的時候，上房屋子裏擺了一桌，東西廂房各兩桌，是沈唸的下屬和老師們，前院還有一桌，是沈唸的兩個學徒樑子和栓柱，另外還有宋大、郭管事等幾個家裏最有頭臉的。
然後，又是放煙花，守歲，沈園的人喫過年夜飯就回去了，只有沈念帶着丁管事，還有幾個貼身隨從裏了下來，直玩到了過了子時。
丁管事過來在沈念耳邊低低的聲音說了幾句，沈念微微皺眉，這纔跟淑媛告辭。
“九哥，你回去早些歇着吧。”
“你明天是不是還要回興隆莊？”沈念穿上大氅，還問淑媛。
淑媛點頭。
“我今年就不回潛園了。”沈念告訴淑媛，“你哪天回來。我打發車去接你。”
淑媛自己有車，哪裏用沈念去接呢。沈念這麼說，分明是要淑媛早些回來，不要在興隆莊住久了。
“住不了幾天的。”淑媛笑了笑，“但是要見過小慧姐，我們才能回來。”
那就是最早也要大年初二下晌回來了。
“初二下晌我讓車去接你。”沈念就說，“明天你也不要坐自己的車。這幾天太冷，我的車暖和。”
也不容淑媛拒絕，沈念就走了。
送走沈念，回到內宅，淑媛就看見夏氏面帶憂慮。她也沒多想，只認爲夏氏是想到了淑慧。
大寶和小寶看過煙花已經早就睡了，因爲明天還要起早，所以淑媛和夏氏也沒交談，就都睡下了。
大年初一，天剛矇矇亮，淑媛就起來了。
今天要回興隆莊。
宋老爺子和宋老太太挺在乎一些禮節，所以，他們不能去的遲了。
“咱得比那些拜年的人都先到。”宋逸山就說。
一家人飛快地吃了早飯，就出門來。
宋德山和陳倩倩也剛出門。
宋逸山和夏氏很有做哥嫂的樣子，因爲但心宋德山小夫妻年輕，早上起不來，這一大早就打發人去叫過他們的門了。
影壁下，除了快雪堂和陳倩倩的馬車，還停着一輛，是沈唸的馬車。
丁管事親自駕車。
“老丁，你來的可夠早的。”淑媛就說。
丁管事心說敢不早嗎，昨天夜裏沈念吩咐的，今天要是淑媛沒能坐上他的馬車，他在沈念跟前就交代不了。
沈唸對這件事，異乎尋常的執着。
“其實很不必。”淑媛就說。
“姑娘就當體恤我吧。”丁管事很會做人，也很會說話。
淑媛想了想，也只能點頭，就這麼着，她就帶了大寶和小寶坐上沈唸的馬車，淑雲跟着貼身照料。
這一行人幾輛車，就前呼後擁地出了城門。到興隆莊的時候，天才剛剛大亮。有些比較懶散，也沒什麼人拜年的人家，這個時候纔剛剛起牀。
宋家老宅的大門早就打開了，院子裏外明顯剛剛清掃過，真是一片葉子都沒有。
這肯定是宋老爺子親自打掃的。
淑媛剛下馬車，宋老爺子已經迎了出來，他身後還跟着宋秀山、吳氏和淑嫺。
宋老太太擺身份，從來不會迎到大門口來。
這麼寒暄着，前院的後門也打開了，劉三娘和宋存禮帶着囡囡先出來，過了一會，宋俊山和龐氏才慢慢地來了，看樣子，也是剛剛起牀，臉都沒有洗。
一衆人到後院上房，都給宋老爺子和宋老太太行禮拜年。
淑媛又悄悄地將三個荷包遞給宋德山。宋德山會意，又趁人不注意，將荷包給了宋老太太，如此這般地說了。
等囡囡、大寶和小寶都行過禮了，宋老太太就將三個荷包，分給了三個小娃娃。
宋家歷來沒有給孩子們壓歲錢的習慣。
淑媛自己這一代就算了，但是該給孩子們的，就得給。
宋老爺子和宋老太太年歲大了，又沒這個習慣，所以淑媛就自己準備好了，又託宋德山，這麼輾轉着，爲的都是孩子們。
大家就這麼亂着。劉三娘趁空看了看囡囡的荷包，發現裏面是極精緻的小銀錠子，就知道這壓歲錢必定是淑媛準備的，暗暗贊淑媛周全。
宋家老人從來不給孩子壓歲錢這件事，她早從宋存禮口中知道了。
夫妻兩個私底下相處，什麼話不說。
宋存禮還是個實誠人，對她實心實意。
那邊宋老太太已經把宋德山拉到一邊，問荷包是誰預備的：“可被說是你，你心比誰都粗，你想不到這個。”即便是能想到，宋德山準備的肯定就是銀塊子。
“是你媳婦？”宋老太太試探着問。她也看過荷包裏的小銀錠子了。
“不是她。是媛兒。”宋德山就說。
“哦……”宋老太太抿了抿嘴，“我也猜是她。是她更好些。那銀錠子多少錢，一會我給她。”
“娘，你這話說的，媛兒能要你的錢嗎！”宋德山就說，正好看見淑媛走過來，就忙喊了一聲。
淑媛走過去，宋德山就把宋老太太的意思說了。
“這壓歲錢，就是個形式。”淑媛跟宋老太太解釋，“主要是囡囡。三嫂嫁過來這些日子，那真是穩重和氣，說話辦事沒人能挑出毛病來。囡囡原來肯定有壓歲錢拿，到咱們家突然沒了，也不是回事。”
淑媛的意思，主要是給囡囡壓歲錢。而給壓歲錢這件事，還主要是看着劉三娘不錯，給劉三孃的體面。
這話說的，宋老太太也得連連點頭：“多虧你想的周到。”
宋德山就拉着宋存禮還有小存孝出去放鞭炮。
宋家門口鞭炮連天，淑媛在院子裏，隱隱約約就聽見了哭聲。
“老武家挑今天出殯！”宋老太太告訴淑媛。
武興展被判斬立決，沒等過年，就已經人頭落地了。武家花了銀子，才尋了屍首回來，今天是出殯的日子。