雖然燒了炕，又因爲李大郎和淑慧來了，還生了個火盆，但屋子裏還是冷。一家人因爲怕冷，就都在炕頭坐着。其中李家小妹特別嬌氣一些，腿上還蓋了一條被子。
她已經有些日子不往宋家窪子去了。
李二郎今天竟然也在家，卻是被李家老爹給叫回來的。
而李大郎和淑慧之所以今天回來，是因爲李大郎昨天上街的時候遇見了柳樹坎兒的鄉親，給他捎了李家老爹的話。
也沒具體說什麼事，就是讓李大郎抽空回家一趟。
李大郎是孝子，還尋思着他老爹沒事不會讓他回去，這就肯定是有要緊的事。所以他當天回家就跟淑慧說了。第二天早上，兩口子就奔柳樹坎兒來了。
到了柳樹坎兒，見到李家老爹，李大郎才知道李家老爹找他回來是什麼事。
有人看上了李家小妹，最近可能就要上門提親了。
八字還沒一撇的事。
可不僅李家老爹，李大郎也認爲這事十分要緊，還託人把李二郎也給找回來，一家人坐在一塊商量。
看上李家小妹的，是興隆莊一個富戶。那些天一家三口也在宋家窪子煮鹼，就看見了李家小妹，因此就相中了。那家的老孃當時還總故意找機會跟李家小妹說話。
李家老爹已經將這家人家的底細打聽清楚了。
“一家三口，人口簡便。三間上房，還有東西偏房，總共九間屋子，都能住人。另外還有二十畝地。人挺節儉，聽說這些年攢下不少錢。小妹嫁過去，不能受罪。”李家老爹就說。
“我不樂意。”李家小妹卻說，“長的可磕磣了。他娘總跟我沒話找話。我煩她。”
“長的有多磕磣？”李大郎就問李二郎。
之所以喊了李二郎回來，是因爲都在宋家窪子煮鹼，李二郎跟鍾大郎有幾分熟悉。
“也不磕磣，挺白淨，就是眼睛小。”李二郎悶聲說。
“那叫眼睛小？那都不叫眼睛，那就是兩條縫。”李家小妹譏諷道。
“這男人家，長相不重要。”李家老爹就說，可以看的出來，雖然鍾家還沒來提親，可他心裏已經十分願意了。
莊戶人家說親，也有條約定俗成的規矩。一家若是有意，這話就會傳到另外一家。而這另外一家要是樂意，自然也會傳話過去，那一家就可以放心地來提親了。而如果另外一家不樂意，傳話回去，那一家也就不必來了。
“得好好相看相看。我妹子不能輕易許給人。”李大郎就說。“我看這鐘家也就是有點小錢，不是啥大富大貴的。要不，就再給小妹看看。”
“還看啥看。”李家老爹就說，“就咱家這樣的條件，這樣條件的人家能看上小妹，那還是借了人家老宋家的光兒。還想啥大富大貴啊。那樣人家看不上咱不說，咱也答對不上去。”
“爹，你太小瞧人。”李家小妹就說。
李大郎也認爲李家老爹這樣的想法，過去小氣，格局小了。
“找你們回來，就是商量這件事。依着我，只要鍾家那小子沒啥毛病，這親事就能定下來。小妹早點兒有個人家，我放心，你們娘在地底下，也能心安了。”
因爲說到李家老孃了，幾個人的情緒就都地落起來。
李大郎還紅了眼圈，李家小妹也面露哀容。
李二郎的臉色卻比較木然，這倒不是他不孝順，不思念自己的娘。他性情如此，不管遇到什麼事，臉上也沒啥表情。
他也要到說親的年齡了，就靠現在李家這幾間屋子，他根本就說不上媳婦，也沒錢辦婚事。他得把自己的娶媳婦的錢賺出來。
說起來，李家這幾個人，似乎真正肩上扛了生活的重擔的，就只有李二郎一個。
李家老爹就說着將來的打算，其中還提到李家小妹的嫁妝。
“咱這跟興隆莊離的近，往後咋地都方便。”
李家小妹雖然口口聲聲說看不上鍾大郎，但臉上始終帶着嬌羞的表情，李家老爹將她的未來跟鍾家說在一塊，她也沒有再明確反對。
這件事，似乎就這麼說定了，只等着鍾家人來說親就行了。
李家老爹這纔想到淑慧。
“你幫你嫂子燒會兒火去吧。”李家老爹笑着跟李家小妹商量，“她都在外面幹半天活了。她肚子裏懷着孩子。”
“我給她搬了個板凳，讓她坐着燒火，又累不着。燒火還暖和。”李家小妹就說，坐在炕上動都沒動，顯然是懶得下地幹活。
就算身上穿的暖和，可是一雙手伸出來卻是冷的。而且，這就要做飯，還得洗菜。
家裏沒那麼多熱水，洗菜的水可冰手了。
好在有淑慧，她已經安排淑慧把那些菜都洗了。
“讓她幹吧。”李大郎就滿不在乎地說，“她在慶豐啥都不用幹，可享福了。回到咱家了，她做媳婦，做大嫂的，就應該啥活都是她幹。”
李家老爹終究上了些年歲，覺得這樣還是不大好。他使喚不動閨女，乾脆就自己下炕到外屋。
竈下的火燒的很旺，淑慧卻沒坐在那旁邊。淑慧正站在菜板子旁邊，彎腰切酸菜。旁邊大盆小盆的，放的都是洗好的菜。
“切酸菜呢？”李家老爹和氣地問淑慧。
淑慧扭過頭來，就笑了笑：“快切完了。菜也都洗好了，就肉沒切，一會鍋裏的飯好了，就能炒菜。”
原來外面這所有的活，都是她一個人乾的。
她和李大郎一大早到了這兒，進屋沒說幾句話，就被李家小妹拉出來，安排了這麼多的活計。
李大郎一家在屋子裏熱炕上說話，她只能偶爾地聽到一兩句，隱約知道，是有人要給李家小妹提親了。
淑慧就挺爲李家小妹高興的。
對於自己一個人被安排在外面幹活，這件事根本沒人叫她進屋一起聽聽，商量商量，她似乎一點意見都沒有，也並不覺得李家對她不好。
她到了這，可不就得幹活伺候一家人嗎。當初住在這裏的那些天，都是這麼過來的。
“我們淑慧挺能幹。”李家老爹就誇獎道。
這會工夫，李大郎就出來了。他看了看淑慧洗好的菜，又讓淑慧把酸菜切的再細一點。
“你沒看見你孃家喫的那酸菜，真是一根絲一根絲的，一個粗條都沒有。你也學學，別糊弄。”李大郎數落並教育淑慧。
淑慧就啊了一聲。
李大郎不跟他生悶氣，李大郎跟她說話，她就高興。
至於切酸菜這件事。
在慶豐這地界，切酸菜是最考驗人的刀工的了。宋老太太的酸菜就切的好。
淑慧師承於宋老太太，其實切的已經非常不錯。
可是，李大郎的要求更高