原本三萬人不到的小縣城，涌入了千餘號外來人口。這些人大都精壯幹練，身着各式長衫或勁裝，腰佩奇形怪狀的兵器，或三三兩兩，或三五成羣，或拉幫結派，在忠和縣街上招搖而過。
“都是些武林人士。”含月向茶客們一打聽，立馬得到了答案。
“爲什麼同一時間裏，會有這麼多武林人士來忠河縣”含月奇道。
“因爲下月十五，也就是中秋月圓之際，要召開武林大會了。含月妹子，你聽說過武林大會麼”
含月點頭。長和派雖不過問武林之事，但各種基本的武林常識，她還是具備的。
.
大昭國尚武。
相傳，開國皇帝原是一介商賈，因樂善好施、廣結良緣，在推翻前朝的起義中，得到了四位武林高手乃至大半個武林的鼎力相助。
正所謂飲水思源，知恩報德。建國後，大昭王室爲感謝武林衆人的俠義相助，大力號召國民尊武、敬武和習武，武林各派地位得到極大提升。歷經幾代皇帝的推廣，拜師學武已經和考取功名一樣，成爲出人頭地的最佳途徑。但凡各大門派中，稍微有點名望和本事的俠客，在大昭民衆看來，地位同普通官員無異。
大昭國的朝廷和武林關係密切，五年一屆的武林大會，朝廷自然要插手干預。
建國後的每屆武林大會，都由大昭朝廷主辦、某個大門派來承辦。承辦武林大會的門派每屆都不一樣，由皇帝親自指定；而召開武林大會的目的，則是希望，能由朝廷和江湖人士共同選出一位武功高強又極具威望之人，在統領江湖衆人、掌管江湖秩序的同時，確保武林各派始終效忠朝廷。
.
“今年武林大會的地點，該不會是在忠河縣吧”含月問。
茶客們笑道：“怎麼可能，我們這小小縣城，哪有舉辦這等盛會的場地。今年的武林大會，乃是在長虹山莊召開。長虹山莊離忠河縣不到百里距離。若想去長虹山莊，忠河縣便是最後一處人口聚居之地，所以，江湖俠士們纔會都選擇先在此落腳，等待武林大會召開。”
“真好啊我也想去參加一次武林大會。”長和派的宗旨是隱居靜修。含月雖然謹遵門派教誨，堅決不犯事、不惹事、不出風頭；但她畢竟年輕，無法完全摒棄對花花世界的好奇心，所以一聽有熱鬧可看，便想當個圍觀羣衆、去見識一下。
“哈哈哈哈，可惜含月妹子你不是武林中人。沒有請柬，是進不了長虹山莊的。”
這時又有茶客調侃道：“以含月妹子的樣貌，要是被什麼少年俠士相中了，願意帶她一同前往武林大會，倒也可行的。”
“去去去”許娘聞聲跑來喝止，“告訴你們多少次了，亂說渾話可以，但別扯上含月。再讓我聽到，攆你們出去。”見茶客們聊得正興起，許娘將含月拉到一邊，塞給她幾顆碎銀，“後廚的油鹽快見底了，你和阿宣去買些回來吧。與其在這兒聽這幫閒客神侃，不如趁着天氣好，帶阿宣出去逛逛。”
含月望向門外，果然秋高清爽，和風徐徐。
許娘又補充道：“不過，你出門時切記提防陌生人。縣城裏如今熱鬧，但也人多蛇雜，你和阿宣長得這般出挑，難免被搭話糾纏。我倒不是質疑你的本事，只是人外有人，還是小心爲妙。”
兩人買了油鹽，又擠進市集廣場看了會兒雜耍，去小販攤前買了些芝麻糖來喫，逛得盡興了，見已接近晌午，便往回走。
大街上，含月和阿宣專心地說着話，右肩忽地一沉，接着身後有人招呼道：
“小娘子”嘶啞的聲音，帶着下流的腔調。
含月回頭一看，身後不知何時站了一堆打扮粗獷之人。
現下秋寒正起，這幫人卻穿的是露膀子的織布皮甲，裸露在外的臂膀極爲粗壯；爲首的兩人滿臉帶疤，模樣更是兇惡，其中一人長臉吊眼，瘦骨嶙峋；而另一人則黑壯高大，頭髮蓬亂，好似只人熊。後者將手搭在含月肩上，乾燥厚實的嘴脣單邊挑起，笑容之中滿是調戲之意，
一看就不是什麼好人
含月瞄了一眼搭在肩膀上的手，粗大的手背上爬滿了黑毛，像個熊爪子似的。
“許家茶鋪怎麼走”人熊模樣的大漢問道。
被搭了肩本就不快，聽對方要找的，居然還是許孃的茶鋪，含月立馬警惕，板着臉回道：“不知道。”肩膀一旋，將那爪子給甩掉了。
那人熊大漢本來揣着調戲的意思，將含月的肩膀抓得牢靠。卻沒想到後者輕而易舉，就把他的手給甩開了。一時手僵在半空，詫異得說不出話來。
這時，旁邊一尖嘴小嘍囉大概是想討好他，馬上對含月吼道：“小娘子還挺有脾氣，好生問路你不說，還給咱們當家的臉色看。”
說着上前一步，來抓含月手腕。
不願惹事，但又不想被這幫粗人在身上摸來摸去。含月側過身，背對着衆人，假裝將手抽回、躲開對方抓來的手，曲肘，打在了嘍囉的胸口上，然後作害怕狀，左手握住右手腕，瑟瑟道：“不要碰我。”
小嘍囉的胸口喫疼，一時回不上氣，呼吸喘急起來。旁邊的同伴見他強行出風頭失敗，都落井下石道：“哈，怎麼，小姑娘輕輕碰你一下，你便受不了了”後者胸口實在窒疼，說不出話來，只能恨恨地盯着含月，弓背揉胸。揉着揉着，“啪”一聲，一塊硬邦邦的物件從他胸口皮甲處，掉到了地上。
含月尋聲低頭看去，竟是她見過的東西刻有“火雲”二字的銀製名牌。
.
來人正是火雲寨的土匪。
爲首的吊眼瘦削大漢是寨主郝大，而另一位人熊模樣的壯漢則是鄧二。
武林大會召開在即，爲了確保長虹山莊附近的治安，火雲寨被列爲重點肅清對象。袁雷帶領百餘名官兵，全力展開搜捕緝拿工作，抓了不少火雲寨的人。
郝大和鄧二對袁雷恨得牙癢癢，一心想要報復。可惜上次安排嘍囉綁架許娘失敗了，於是這次，二人趁着忠河縣人多、帶了一幫弟兄，僞裝成武林人士進入縣城，親自綁架許娘。
進了忠河縣，他們一來不知道許娘茶鋪的位置，二來不知道她的長相，便想找人打聽一番。張來望去，瞅到了人羣中最爲亮眼的含月。
&nbs
p;鄧二最近被官府查得緊，好些日子沒下山逛窯子，也不敢去附近村裏搶良家婦女，一見到含月，柔柔弱弱、嬌滴滴的俊俏模樣，登時按捺不住了，便接着問路的幌子、故意去向她搭話。