徐錚端坐在樹下的玉桌旁，面沉如水。旁邊的丫鬟端來茶具，爲徐錚倒好茶水。而坐在徐錚對面的竟是雲嵐鎮茶館的胖老闆。
徐錚低頭看了一眼杯裏的茶水，水色如瀾，霧氣瀰漫，隱約能見到猶如將開的花瓣般飄蕩的茶葉。徐錚平淡的道：“花會長平時就喝這五百紫金一片的霧裏探花？未免與您的身份不符啊！”
這霧裏探花茶的葉片是採集自大淼王朝境內迷霧森林，選向陽山崖上一十九種仙草的花瓣，再配以特殊手法烘焙而成。飲用時，需以清晨荷葉上所集得的露水沖泡。此茶雖爲上品，有養神靜心，滋靈補氣的功效，但卻不算罕有，一些宗門世家中也會飲用此茶。
胖老闆拿起茶杯，小呡一口後笑道：“創業容易守業難啊！有錢也不可亂花，錢要花在刀刃上。”
徐錚譏笑道：“你花元泉什麼時候如此節儉了？你若真的如此，天下人誰還會稱呼你爲花冤錢？”
花元泉也不反駁，將話題一轉，問道：“大柱國你今天來找我有何貴幹，莫不是想讓我出力拉百里龍騰一把？”
徐錚輕哼一聲道：“你弄到了在大乾境內三年的稅款，難道不該出點力，回報一下嗎？”
花元泉兩眼微眯，笑道：“若是百里家的人找我幫忙，我絕不理會。但要是大柱國的話，我還是願意盡些微薄之力。”
徐錚撇了撇嘴後正色道：“我今日找花會長有兩件事。其一，希望花會長在關鍵時刻答應我一個請求，你可以放心，這個請求絕不會讓你爲難。其二嘛，”徐錚突然面露不悅之色，冷聲道：“花會長爲何派人跟着我那兩個兄弟？與其說是保護，倒不如說是在監視。”
花元泉面無表情，沉默不語。良久，他開口道：“第一件事我可以答應你，不過我只能在背後做些手腳，不會出現在明面上。至於第二件事的緣由，我卻是不能說，你也最好不要問。我只能告訴你葉凌不是一般人，連我也不十分清楚。但我可以保證，我對他們倆個絕無惡意，只爲避免他們有性命之危罷了。”
徐錚緊盯着花元泉，見他確實沒有說謊，便不再追問。反而怔怔出神，自己本以爲花元泉會知道這背後的一切，卻不想他也所知不深，葉凌身上到底有什麼祕密呢？
花元泉眼見着徐錚陷入沉思，輕咳兩聲道：“你放心，他們兩人暫時沒有危險，正在趕往這兒的路上。不過，這帝都裏到處都是百里清風的耳目，大柱國要是不想暴露行蹤，還是儘快離開吧。”
徐錚面色陰沉，走之前對花元泉道：“立刻將你派去的人撤走，不然別怪我翻臉。”
花元泉一臉苦笑，他深知徐錚可是說到做到的人，當年在大乾王朝，與各大王朝針鋒相對從未輸過一陣，更是把原本羸弱的大乾變成如今東域最強大的王朝。所以花元泉犯了難。
“這種事，果然比做生意難多了！”
……
百莽森林，葉凌與吳情殺了來襲的青鱗蟒後尋到一處小溪。葉凌在水裏把滿身的污水洗去，然後又生起一堆火，烘烤衣物。
吳情感到肚子有些飢餓，就去青鱗蟒的屍體上割下來一大塊肉，準備烤來喫。
葉凌雖然前世喫過蛇肉，但自從來到聖靈大陸後就再沒嚐到。更何況這青鱗蟒也是修行過的妖獸，所以味道應該會更好。
吳情嫺熟的處理着蛇肉，將其切片，然後用樹枝串好，放到火上烤。因爲徐錚，葉凌與吳情三人在一起生活，而徐錚不會做飯，葉凌的手藝一塌糊塗，所以每天的飯食全是吳情在弄。所以也練就了吳情一手的好技藝，就連雲嵐鎮上最大的酒家東順樓的老闆都曾想聘用吳情作廚子，可見吳情的廚藝有多好了。
過了一段時間，外酥裏黃，香氣撲鼻的烤蛇肉新鮮出爐。
吳情先遞給葉凌一串。葉凌接過來用口吹了吹，便咬下一口。蛇肉入口順滑，口感極佳，火候恰到好處，非常美味。此外，青鱗蛇是妖獸，肉裏含有豐富的靈力與生機，對於葉凌與吳情他們這樣低修爲的修士有莫大的好處。
葉凌嘴裏含着蛇肉笑道：“這就很好吃了，就三弟你這手藝，哪怕不當修士去當個大廚也能混的風生水起的。”
吳情笑了笑，又遞給葉凌一串。
遠處的樹冠上，兩個黑衣人並肩而立。其中一個道：“這兩個小子一點警惕性都沒有，這樣大搖大擺的生火烤肉就不怕招來其它的妖獸？關鍵還這麼香，真想去喫一點啊！”
另一個沉聲道：“他們這是有恃無恐。他們知道我們會保護他們的安全，所以不會讓實力強的妖獸接近。能接近的都是他們能對付的，所以他們把這裏當成了實戰練習，這才故意這麼做想引誘一些對手過來。”
“哦？這兩個小子挺聰明的嘛！”
“不過我們也不能一直保着他們了。剛纔上頭傳來命令，讓我們撤離，不用再跟着他們了。”
“可我們現在撤走，這兩個小子絕對不可能活着走出百莽森林，這不是見死不救嗎？”
“放心吧，我已經安排好了。”
葉凌與吳情喫飽喝足，盤膝坐好，開始吸收青鱗蟒的肉裏所含有的靈力。
葉凌如今已經先天四重圓滿，按理說只需臨門一腳，就可以踏入下一個境界。但葉凌卻如同沒頭蒼蠅一般胡亂修煉，因爲他根本不知道接下來該怎麼辦，白衣男子給的功法沒有先天四重之後的指導，蕭傑甚至不知道下一個境界的名稱，所以只能用靈力不斷的錘鍊身體與神識，打牢自身的基礎。
相比於葉凌，吳情的進度也算是突飛猛進。如今他經過與青鱗蟒的對戰，生出了些許感悟，突然間感受到了自己的神識，猶如飄渺無跡，若隱若現。
但即便如此，吳情還是很激動，這已經比一般人要快太多了。而修行一道要順其自然，切忌急躁迫切。所以吳情也不心急，慢慢感悟。
半天后，兩人陸續醒來。卻突然見到旁邊坐着一個紅袍老者，喫着兩人沒喫完的蛇肉。
兩人面露驚容，一躍而起。後退到離老者五六米遠的地方，警惕的盯着老者。
老者邊喫着肉，邊讚賞的點點頭道：“反應還可以，但還是有些慢，不過在你們這個修爲能達到這樣的水平，已經算不錯了。”
葉凌與吳情仔細看了看老者的容貌，回想起來眼前的就是百里長空身邊的另一個紅袍老者，和莫尋纏鬥，後來與周宇對了一招掉入森林裏的陳炎。
葉凌見陳炎沒有惡意，便拱手問道：“前輩不是與周宇對了一招後掉下飛舟了嗎？怎麼會出現在這裏？”
陳炎喫光了蛇肉，並沒有直接回答葉凌的問題，而是轉頭問道：“還有嗎？”
葉凌與吳情對視一眼，吳情急忙道：“前輩稍候，我這就再給您烤。”說完，吳情就再次生火，去割蛇肉回來串好烤熟。
陳炎道：“我是和周宇那個混蛋對了一招。不過他的修爲比我高，我受了傷，掉落到這片密林裏，後來修養了幾天。今日突然聞到有肉的味道，就找了過來，只是看到你們在修煉，就沒打擾你們，自己吃了起來，你們不會怪我吧？”
葉凌笑了笑：“前輩說笑了。但不知周宇爲何會突然對太子痛下殺手，這其中有何隱情？”
陳炎咬牙切齒的道：“肯定是那個混蛋被要害太子的人收買了，纔行此下作之事。等我養好了傷，就去殺了那個王八蛋。”
葉凌道：“恐怕前輩沒機會了，周宇已經死了。”
“什麼？”陳炎驚喜道：“誰殺的他？”
於是，葉凌把事情的來龍去脈一五一十的告訴了陳炎。陳炎聽完，哈哈大笑道：“沒想到周宇那個老混蛋最後竟然死在你們兩個小子手上，真是天理昭昭，報應不爽啊！你們兩個真對老夫脾氣，老夫喜歡。對了，你們都還沒有師門的吧，今天破例，我就收你們爲徒了。”