山亭之中，一男一女，琴聲相合，眼眸顧盼。琴聲之中，絲絲情誼，委婉含蓄。
二人皆是懂琴之人，弦外之音，明晰在心，無需多言，早已知曉。正是：“
一片真情賦七絃，嬋娟影裏照嬋娟。
未知曲外傳芳信，怎道此生在眼前。”
山下茅庵前的樹林之中，步非雲立於青石之上，眺望山亭，悠悠一嘆。
不多時，葉凌拎着酒罈走來，拋給步非雲道：“有何煩心事，一醉解千愁！”
步非雲接過酒罈，灌了一口道：“此處小世界隔絕內外，我的傳信靈符無法通達外界，難向家中報平安。”
葉凌微微點頭，又道：“你姐姐與蔚然……”
步非雲跳下石頭，擺擺手道：“身在世家，身世由家。我只怕姐姐陷的越深，日後越苦。”
葉凌無言。兩人一前一後來到林中，青陽子等三老與徐弘等正圍坐幾塊青石上，飲酒作樂。
身側有清溪汩汩，生靈圍繞，別有一番清靜閒適。
那寒丹叟出言問徐弘道：“今日有儒生在此，老朽倒是想請徐小友指點禮法一二！”
徐弘自是放浪形骸，出言便道：“先聖有言：‘仁者人也，親親爲大；義者宜也，尊賢爲大；親親之殺，尊賢之等，禮所生焉！’禮之用，和爲貴。人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度，則不能不爭。故而制禮以分之。禮，生於天地，類於先祖，治於君師。君子處世，自當克己而復禮，以仁爲心，以義化行，是謂格物、致知、誠意、正心，而後方可修身、齊家、治國、平天下！”
三老聞其言，撫須而笑。
寒丹叟出言道：“徐小友所述甚善。然而天之道，利而不害；人之道，爲而不爭。天地之行，四時之御，皆蘊於道中，如我等感天道而生，蒙雨露而立。笑傲春秋，而循自然之理。何用禮法束縛？所謂：‘人法地，地法天，天法道，道法自然。’大道長存，自然有序，反求諸人世禮法，豈非捨本而逐末？”
蒼直公點點頭，又道：“天地不仁，以萬物爲芻狗；聖人不仁，以百姓爲芻狗。大道之下，無有分別，何來尊卑親疏？欲仁而仁，過猶不及，豈是中庸？若這天下人人不損一毫，人人不利一毛，還有何紛亂？”
徐弘聞言，微微正色，答道：“聖人恆無心，以百姓之心爲心。善者善之，不善者亦善之，德善也。人生而非道，豈能視萬物爲芻狗？天下芸芸，豈止三老？前輩可隱於山林之間，置身俗塵之外。他人亦可行於人世之中，殃起彌天之禍。避而遠之，可是無不爲？以禮教之，豈非無爲？天爲父，地爲母，蒼生爲子，能見蒼生者，方可稱聖人！”
青陽子出言笑道：“‘上善如水，水善，利萬物而有靜。居衆人之所惡，故幾於道矣。居善地，心善淵，予善天，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。’君子如水，善利而有靜，老夫三人受教了！”
說話間，步非雲與葉凌前後走來。
青陽子看向葉凌道：“葉小友一身鋒芒之氣，行的可是劍道？”
“不錯！”
青陽子繼續道：“老夫記得，萬年前，也曾有一劍修闖入此地，那時他與老夫談過劍道。只是葉小友此刻，似乎還未能尋得自己的道。”
葉凌聞言一愣，心中不可置否。自己從踏入道途，便一直爲人左右，雖是鋒芒精進，卻終是空無一物。
“我的道，是什麼呢？”
想到此，步非雲遞來酒罈道：“開懷暢飲，便是今時今地的道！”
葉凌聞言微笑，接過酒罈仰頭豪飲，一時拋卻諸多雜念，落個灑脫快意。
說話間，叢中笑自酒醉中醒來，哪知聞得酒味，重又搶過酒罈來飲。
江凡無奈道：“師伯，您不能再喝了，會醉死的！”
從中笑擺擺手，站起身來，腳步晃盪，開口吟誦道：“
君來問我何爲道，我問君來攜酒無？”
青陽子三人聞此言，微挑眉尖。隨後青陽子撫須笑道：“值此良宵，本不爲論道修辯，理當暢懷逍遙，自在放蕩啊！”
徐弘聞言，仰望月空，近觀山色，開口道：“天山一色迥無塵！”
青陽子隨口便接續道：“乘興同觀景物新。”
蒼直公撫須笑道：“遠去愁勞堪隱逸。近聽潺水論修真。”
寒丹叟接道：“清風低婉涼亭曲，木影漫裁樹下文。”
言罷，再無人答言。叢中笑已然醉去，吳情、江凡、白無御對詩文一竅不通，更是少年心性，早隨那一衆小生靈玩耍嬉戲去了。
青陽子看向步非雲，步非雲擺擺手道：“我自小不喜讀書，難以接續。”
青陽子便轉而對葉凌道：“葉小友，情性至此，理該全始全終，可不能留下一首殘詩啊！”
“晚輩只好班門弄斧了！”葉凌略一思索，隨即續道：“休問浮生誰解語，我心自有萬篷春。”
“好個‘我心自有萬篷春’！”徐弘笑道：“當浮一大白！”
衆人舉酒痛飲，蒼直公笑道：“葉小友之結句頗有一番豪情，老夫頂針字起，再起一句：‘春不興隆夏不篷，超然任爾四時風。’”
寒丹叟聞言，亦頂針續句道：“風吹落日青帘卷，雨霽庭前水映空。”
徐弘仰頭灌下一口酒，用衣袖擦了擦嘴，亦頂針續句道：“空笑乾坤朝暮遠，豈知天地有無中。”
青陽子悠聲一嘆，續結句道：“中間多少浮沉客，轉瞬滄桑入夢濃。”
徐弘站起身來，舉杯對月，豪氣沖天，又吟誦一詞道：“
誰笑儒冠多誤事，從來錯怨天公。今朝把酒與君同。此生懷壯志，轉眼萬世功。
細數過往英豪客，還須我輩相充。西風長嘯藐蒼穹。男兒身處世，談笑自稱雄。”
聞聽徐弘之詞，步非雲眼前一亮，朗聲笑道：“說得好！‘男兒身處世，談笑自稱雄’！就憑此一句，你這朋友我交定了！”
二人舉壇對飲，之後相視大笑，少年俠氣，肆意風流！
聞聽徐弘之言，葉凌不免自思己事，自懷中取出斷爲兩段的青巖木劍，以手輕撫，神情動容。
自他拜入太虛峯後，葉凌第一次下山時便帶着此劍。這以後，幾次遇險之時，皆靠此劍相拼。
如今劍身已斷，如老友早逝，不甚悲哀。
步非雲見了，出言道：“我雖非劍修，卻也知曉劍身雖斷，鋒芒未絕。此劍斷在其身，可萬不能斷於你心啊！”
葉凌點頭笑道：“步兄之言甚是，倒是我差點兒失了劍道本真！”
說罷，葉凌滿飲一杯，亦是滿懷豪意，隨聲吟誦一首七律：“
吾劍凌塵忍未休，清風送馬出雲州。
藏鋒浩蕩懷金鞘，試刃驚濤斬畫舟。
幸得含霜徵百莽，託身薄暮鬥魔丘。
他年殺氣倚天日，欲醉平生費人頭。”
步非雲與徐弘大笑道：“如此纔是我輩摯友，此生同道！”
三人舉酒便飲，惺惺相惜。
青陽子撫須笑道：“三位小友天縱豪情，真是羨煞老夫三人啊！”
蒼直公與寒丹叟亦是撫須而笑，一片歡愉。
清虛谷中，一片月色，兩處清明，三分寫意，四時無蹤，五音繚繞，六曲聲聲，七人嘯歌，八風承平，九霄不論，十言不爭，百般羞思，千重風流，萬種豪情：“
月下深林幽，伴坐碧溪頭。和風遣懷緒，把酒共唱酬。這一邊，琴曲悠悠，拂弦合奏，一片癡心漫凝眸；那一頭，言語聲聲，坐而論道，三教宏典話不休。高山既遇，鸞鳳何求？觥籌交錯，細數風流。彈一首眉間情事面帶羞，吟一段詩詞古調笑同遊。壺中淨，醉裏歡愉無盡意；律音住，朱顏斜掛小銀鉤。心將憐取身前影，拋卻世間萬種愁。”