方纔那位大人撫須道:“謹防調虎離山之計,武將軍莫要追趕,暫放他們一馬。”
“末將領命!”
正說着,朱萬全腳踏虹雲,自城頭急忙飛過來,如一坨小山般,連滾帶爬的落在甲板上,磕頭便拜:“下官天照城主朱萬全,拜見欽差大人,多謝大人救我天照城百姓性命!”
“朱大人快快請起,”大人趕緊上前扶起朱萬全,指着旁邊的葉凌三人道:“還要多虧這三位小修士,衝撞本官糧船,才使本官知曉此事啊!”
朱萬全看向葉凌等三人,眼立時前一亮,笑着道:“原來你們沒事,謝天謝地,天尊保佑!”
葉凌點點頭。他方纔得知,這位紫衣官員,卻是大乾王朝戶部右侍郎曲義。此番他出任平東調度使,奉旨離京,押運軍需糧草前往漢州前線,路經此地,正巧撞見葉凌他們。
朱萬全看了看兩旁邊的百架飛舟,心思一動,便對曲義道:“若不是曲大人及如春雨,恩澤蒼生,我天照城和城外上千萬難民,怕是要盡數喪命了!”
“上千萬難民?”
曲義眉頭緊鎖,來在舟邊,向下觀瞧,果然見城外人頭攢動,難民如潮;再看向遠處,長龍不絕,怕是還有不少人正在趕來。
朱萬全站在曲義身後,出言道:“大人,下官無能,天照城一向窮困,難以供養如此多的難民。若本官手上有糧山食海,也不會眼睜睜看着他們忍飢挨餓啊!”
曲義點點頭,轉頭看向周圍飛舟,心中搖擺不定。
朱萬全在身後又恨聲道:“只可惜這些難民已經走了千里路程,沿途州城無一人開倉賑災,這天照城,怕是他們最後一站了!”
朱萬全搖頭嘆息:“只可惜本官自幼苦學,習得聖人之言,本以爲憑藉一身學識,幾分修爲,便可造福蒼生,誰知大災面前。本官也只敢明哲保身,眼看着百姓慘死,卻無動於衷,本官愧對天下黎民啊!”
朱萬全說着話,淚如雨下,撕心裂肺,令人動容。
“朱大人不必說了,”曲義兩拳緊握,再不放鬆,道:“糧食我帶來了,可是這炊具……”
“天照城中自有炊具!”朱萬全一瞬間收了淚水,肥胖的身材滾落下去,站在城頭之上,高聲喝道:“馬上去城中取鍋碗瓢盆等應用之物,準備煮糧,賑濟災民!另外,城中修火道修士,全部到城外幫忙煮飯!”
城頭士兵面面相覷,一人問道:“大人,這難民太多,恐怕……”
“廢什麼話!”朱萬全手託城主大印,威懾全城,聲傳巷裏:“天照城中人聽真:本官限你們午時之前,將家中炊具獻出,借朝廷一用;城中修士到城外聽候本官差遣。但凡有不從命者,就將你們拉去城外靈石場挖礦十年……不,二十年!”
飛舟之上,吳情喜道:“二哥,看來這個胖城主是個好官,城外的百姓們有救了!”
葉凌點點頭,轉而看向曲義。
曲義站立舟邊,身側將領拱手道:“大人,這些糧食可是……”
“無妨!”曲義擺手道:“無論朝廷有何罪責,本官一人承擔,與你等無關!”
將領聞言,不再勸阻,只是眼中仍有擔憂之色。
曲義衣袍舞動,一雙明眸逐漸堅韌,隨後大手一揮:
“衆軍聽令,開倉賑濟災民!”