葉凌與秦笑剛走出太嶽府衙不遠,卻被身後趕來的季長風叫住。
二人回頭,秦笑問道:“事情不是問清楚了,還有什麼事?”
季長風拱手一禮,道:“二位今日能夠在戲園裏不畏權勢,仗義出手,定然是那俠肝義膽之人。在下有個不情之請,邀二位入我府衙,助宋大人辦案,維護地方太平!”
葉凌與秦笑聞言一笑,秦笑擺擺手,笑道:“我是雲遊四方的大俠,怎麼能困在一處呢,天底下還有許多不平之事要我去剷除呢!”
說着話,他便招着手,轉身離去。
葉凌亦是搖搖頭,拱手一禮:“多謝相邀,只是我志不在此,告辭了!”
言罷,葉凌亦轉身離開。
“這……”
季長風無可奈何,只好輕輕嘆息一聲,回去府衙之內。
穿大庭,過迴廊,來在內堂之上。宋拯正穿着便服,坐於堂前讀書。
見季長風回來,宋拯道:“可是被人回絕了?”
季長風點點頭,道:“我本想邀他們二人爲大人效力,只是他們志不在此,無可奈何。”
“人各有志,不可強也。”
“可是大人被太子拔濯,初到京城,”季長風又道:“屬下早聽聞京城內外,明爭暗鬥,大人處在這個位置上,自是兇險萬分啊!”
宋拯輕輕將書卷放下,正色道:“宋拯入仕,便是爲了上報皇恩,下安黎庶。縱然是粉身碎骨,又有何懼?”
季長風神色動容:“大人!”
……
大街上,秦笑捂着胸口,笑道:“你果然沒讓我失望,這個朋友我交定了!”
“葉子,”葉凌道:“與我熟識之人,都這麼稱呼。”
“葉子!”秦笑道:“我們就此別過吧,我還要去別處行俠仗義,不能陪你了!”
言罷,他便轉身離去。
“秦笑!”
葉凌高聲一喊,待秦笑回頭時,丟給他一個錢袋,道:“朋友相贈,不可推辭!”
說完,葉凌便轉身走了。
秦笑愣在原地好久,方纔微笑自語:“下次還你就是了!”
待葉凌轉回鏢局時,已經是下午十分,許國頗有些焦急的站在門口觀望。見葉凌回來,便上前詢問:“你這是到哪裏去了,真是讓人着急!”
葉凌笑道:“鄉下人進城,自然是要四處逛逛,京城繁華,我這雙眼睛都有些不夠用了!”
許國哈哈大笑,拍了拍葉凌肩膀,道:“走吧,我們也該回去了。王鏢頭說最近好好歇歇,過些日子還有一趟遠門要出,到時候你可得跟着。”
葉凌笑着點點頭,不知爲何,從許國身上,他總能感覺到一絲大哥的影子。
說着話,九爺便趕着馬車出來,載着他們出離了太嶽城,回到小鎮當中。
馬車方纔路過學堂,葉凌便跳下來,道:“我要去看看青伊,你們先回去吧!”
許國招着手道:“晚上來我家,要你嫂子準備些好酒好菜!”
“好,等下一定過去!”
葉凌笑着,目送馬車離開。
“女慕貞潔,男效才良。知過必改,得能莫忘。罔談彼短,靡恃己長。信使可覆,器欲難量。”
葉凌立在門口,探着身子朝裏望去,只見學堂裏總共二十多個孩子,有男有女,盡都捧着一本書在搖頭晃腦的讀着。其中最引人注目的當屬不渡與自修這一僧一道,在儒家學堂中見到其餘兩家的人,實在難得。
孔孟堯,孔夫子一身雪色的儒衫,盤坐在前頭閉目養神,不知是睡是醒,卻依舊體態端莊,儒雅慈祥。
葉凌四下觀望,終於在左邊靠窗的位子見到了小寶,也就是青伊。此刻她正聚精會神的盯着書本,認真誦讀。
上學堂的機會對她來說異常寶貴,因此她十分認真,絕不浪費哪怕一秒鐘。
終於,夫子緩緩睜開眼,真起身來止住了衆人的誦讀,道:“一個一個上來,將今日講的背誦出來,便可下學回家了。”
此言一出,不少孩子都皺起眉頭,顯然十分想回家,卻暫時不滿足條件。
反倒是青伊第一個站起身,走上前去,先對夫子拱手施禮,這才流利的背誦內容。
夫子微笑着點點頭,道:“青伊雖初來學堂,卻十分勤勉,可做你等榜樣!”
青伊甜甜一笑,望向門口時,就見到葉凌正笑着看她,立時高興萬分,恨不得馬上撲過去。只是有夫子在場,不能壞了禮數。
夫子也注意到了葉凌,只是並未多言,讓青伊下學去了。
青伊滿心歡喜的收拾自己的書包,笑着跑出來,投到葉凌懷裏:“大哥哥,夫子誇我了呢!”
葉凌點頭笑道:“我都聽到了,青伊是最棒的!”
“大哥哥,你能送我回家嗎?我今天在學堂可開心了,我慢慢說給你聽!”
說着話,青伊便拉着葉凌的手,往家走去。
不渡與自修看在眼裏,妒在心頭,只恨自己沒有背下文章,不然也能和青伊一起下學回家了!
一轉頭,一僧一道的眼神對上,馬上便知曉了對方心思,火花四濺,隨即便埋頭書案之上。心中只有一個念頭:“以後背下文章,陪青伊一起回家的人,只能是我(我)!”
……
葉凌將青伊送到家門口,青伊卻突然轉身道:“大哥哥,謝謝你讓我能夠有機會上學堂!”
葉凌不解:“這都是你的努力,爲什麼要向我道謝?”
“我知道,我那天撿的錢,其實是大哥哥故意放在那裏的,對不對?”青伊眨巴着一雙明眸,眼神裏滿是機敏與聰慧。
葉凌笑着蹲在她面前,問道:“你怎麼會知道,難道大哥哥做的不夠好,沒有瞞住你和你娘?”
青伊搖搖頭,道:“大哥哥瞞住我娘了,只是瞞不住我。我去採花的地方離城太遠,根本就沒有人蹤,所以姨夫才擔心我的安全,不許我去採花來賣。而且……那個錢袋上,有大哥哥的味道!”
言罷,青伊便笑着跑進院去,紅着臉對葉凌道:“所以我要謝謝大哥哥!我一定會報答大哥哥的,等我長大了,我就……我就要跟大哥哥做一家人!”
話音剛落,青伊便趕忙跑進屋去了。
“一家人……”
葉凌輕輕一笑,望了望躲在屋門口,悄悄往外看的青伊,展顏一笑,隨後便趁着暮色,消失在巷陌之中……