花信風看了葉凌一眼，葉凌隨即笑道：“有無本領尚且不知，但不知大人要送我何辱？”
王文進手衆一頓，隨即自案上拿出一本奏摺，推到桌邊：“一刻鐘內，把賬目算出來！”
“一刻鐘……”
花信風有些擔憂，葉凌畢竟不是儒門算術一脈的傳人，恐怕時間倉促，難以完成。
葉凌倒是毫不擔心，上前拿起奏摺，打開一看，不過是一些錢糧的加減計算。
他畢竟前世受過教育，這種簡單計算題根本不在話下。
一刻鐘還未到，葉凌便合上奏摺，出言道：“有糧三百六十八萬七千二百三十四斛，錢三千八百五十六萬四千二百，馬匹六十四萬三千零七十八匹。大人，我算的可對？”
王文進並未擡頭，目光瞥了一眼桌上的數字，隨後又問道：“若你家中無錢，卻要大筆支出，該如何是好？”
葉凌聞言一笑：“持家之道，無外乎開源節流而已。”
“紙上談兵，人皆可也，”王文進低着頭，手上寫字不停：“如何開源，又如何節流？”
“大人提問不明，我無從回答，”葉凌拱手一禮：“我誠心而來，大人卻拒人千里，不如明說戶部無錢，國庫空虛，該如何是好！”
王文進聞言一頓，手上的筆停住片刻，隨即擡起頭，正視葉凌道：“你如何知曉？”
葉凌笑道：“外有大漢強兵入境，內有南嶽王起兵叛亂，加之呂州饑荒，餓殍遍野。王大人此刻心煩意亂，不正是由此而來？”
王文進將毛筆輕輕放下，看着葉凌道：“既知我煩憂之事，可有解決之法？”
葉凌搖搖頭：“初來乍到，不知其詳，不敢胡言亂語。”
王文進重又提起筆，批改奏摺，並無言語。
葉凌心中一嘆，果然這官場之上，盡都是老謀深算，聰明絕頂之人，幾句機巧之言，終究是蒼白無力。
隨後，葉凌重又將奏摺打開，細看內中呈報與批覆，隨後道：“大人，這呂州的賑災，何不與梁州的募兵一起進行？”
“說下去！”
葉凌道：“可招募呂州受災的壯年男子從徵，如此便可剩下一份錢糧，以徵代賑，豈非開源與節流並舉？”
王文進再一次停筆，旋又拿過旁邊一張白紙，寫了些什麼推到桌邊：“今日便上任吧，先去領官府印信。”
“多謝大人！”
葉凌將那白紙帶走，與花信風離開。
王文進寫着字，自語道：“聰明有餘，見識不足。花家送這樣一個人做什麼？”
……
領了一身藍色官服，葉凌便正式進入了戶部做事。自江湖到廟堂，正可謂一步登天。
朝廷之中，大都是儒家弟子，少有凡人能夠進入其中，因此葉凌來到此地後，同僚們皆側目而視，不知心中在盤算什麼。
葉凌坐於書案之後，看着面前堆積如山的賬目，暗自嘆息。如今大乾王朝內憂外患，因此這六部九卿的工作也多，每個人都忙得不可開交，自然也少不了葉凌。
……
太嶽城東，一處大好閣樓，足有幾十層高，由仙木所造，富麗堂皇。大門處掛有牌匾：“萬寶商會”。
花信風與風雷二老自皇城出來，便一路直奔此地，來在門下，下車進去。
一連上了十幾層，纔在一間房子門口站定，花信風敲了敲門：“父親，我回來了！”
“進來！”
聞言，花信風推開門，只見小屋不大，陳設簡單，一個胖老闆坐在首位上，下手處是一個老者，穿着長衫，笑起來缺了一顆門牙。
若葉凌見了，便要驚呼，這二人正是當初雲嵐鎮茶鋪的胖掌櫃與說書老何！
而這胖掌櫃卻是花信風的父親，萬寶商會會長，花元泉！
花信風站在二人面前，拱手一禮：“父親，何前輩！”
花元泉擺擺手，問道：“如何？”
花信風坐下道：“葉凌已經得了王文進首肯，進入戶部任主事。”
一旁的說書老何咧嘴一笑：“沒想到這愛聽書的小子，還真有幾分靈氣，在官場上已經喫的開！”
花元泉聞言一笑：“這纔是個開始，好戲還在後頭呢！”
說書老何點點頭，隨後站起身，往外走，道：“有也要尋個茶館，接着說書去了，有事也別找我。”
“您要去哪兒？”
“城外小鎮，九域茶鋪！”
……
夕陽西垂，戶部的官員們大都已經散去。葉凌在座位上伸了個懶腰，腦子一片混亂：“數學題果然不是人算的，我終究還是逃不過命運的制裁呀！”
說着話，葉凌邁步剛要出班房，卻見迎面一個頭戴紫金冠，身着明黃蟒龍袍的青年急匆匆趕過來。
葉凌不由得一愣，此人非是別人，正是當初請徐錚出山的大乾王朝太子，百里長空！
百里長空也發現了葉凌，卻並沒有驚訝，此事他早已知曉，便笑着道：“葉凌，這一向可好？”
葉凌拱手一禮：“太子殿下！”
百里長空走近後，微一皺眉，旋又展開道：“若能好好爲朝廷效力，卻也不枉此生了。至於什麼飄渺仙途，終究無人功成，倒不如由他去吧！”
葉凌默然不語，讓開了道路。
百里長空邁步走進去，剛過幾步，便回身道：“隨我進來，一同聽聽！”
“是！”
二人一前一後，進了內堂，王文進趕緊起身道：“先之不必多禮，前線有緊急軍情稟報，大柱國吃了敗仗，如今糧草不濟，該如何是好？”
“敗仗！”
葉凌心中一驚，前線可是大哥徐錚在帶兵，吃了敗仗，也不知大哥安危如何。
王文進將軍報拿在手裏，看了看，氣道：“若不是曲義將糧草在天照城私自分發災民，又如何會有今日之事！”
葉凌面無表情，心中卻幾經震動，看着百里長空，有些敬畏之色。不知他讓自己待在此地，是否別有深意。
王文進又問：“陳尚書怎麼說？”
百里長空皺眉道：“陳尚書在家養病，不肯出來議事！”