一記清脆的鐘聲響起，玉熙宮大殿上，百里龍騰的虛影在御座上逐漸顯現出來。
御座之下，梁閣老與太子百里長空領着衆人拱手施禮：“聖上！”
百里龍騰擺擺手，示意衆人免禮，隨後問葉凌道：“葉愛卿，前幾日廷議所說的以徵代賑之事，還需你親自前往，內閣已經擬好了旨意，不知你何日動身？”
未等葉凌出言，百里長空趕緊道：“啓稟父皇，兒臣以爲，朝廷現在正是用人之際，應當讓葉凌留在中樞聽用，可另派他人前往呂州！”
百里龍騰聞言，看向葉凌：“葉凌，太子所言，可是你的意思？”
葉凌拱手道：“陛下聖明，臣領皇命，全權負責呂州、梁州錢糧籌劃之事，理當親往。太子以爲，臣如今位在中樞，應當運籌帷幄，故而不願臣前去。”
“朕是問，你的意思，你可願往？”
“臣願往！”
葉凌目光堅決，令百里長空等人盡都有些驚訝。
梁敬一突然笑着道：“葉大人年輕有爲，實乃我大乾之福，此番前往，定然會處理好各項事宜，解朝廷之急，免君父之憂。”
左逢源見狀，趕緊接口道：“葉凌雖然聰穎，可畢竟初入廟堂，恐怕對具體法度事宜，不甚瞭解，依臣看來，此事還需再議。”
周擎臉色一沉，道：“如今事情危機，需要早日定奪，豈可再拖延下去？臣以爲，葉凌前往正合適，還請陛下聖裁決斷！”
百里龍騰看着葉凌，良久也未出言同意與否，卻不知在想些什麼。
這時，葉凌突然道：“陛下，臣以爲若要處理這兩州事宜，還需要任用賢臣。梁州戰事焦灼，皆因魔城守將李靖馳手下兵微將寡，難以抵擋南嶽王叛軍之衆。因而此番募兵，臣保舉兵部尚書陳長纓出任梁州大都督，總理軍務。”
此言一出，在場之人大都早有知曉。陳長纓去收拾梁州的爛攤子，本就是最合適不過，只因各方爭鬥，一直壓着罷了。今日借葉凌之口說出來，倒也無人反對。
太子趕緊道：“父皇，兒臣以爲葉凌之言有理，梁州之事，當交託陳長纓！”
百里龍騰不答，反而問道：“諸位愛卿以爲如何？”
王元忠道：“臣贊同葉凌之舉薦！”
左逢源與輔相賀蘭屹亦點頭道：“臣附議！”
周擎與趙呈祥不答，但並未出言反對，眼神似乎在看坐在一邊的首輔梁敬一。
百里龍騰似笑非笑，轉頭看向梁敬一，問道：“梁閣老以爲如何？”
梁敬一點點頭，道：“陳長纓熟讀兵法，乃兵家弟子，善於用兵，自然能夠當此重任。只是用兵之要，亦在於錢糧。打仗，打的就是底蘊積蓄，因此後勤保障，尤爲重要。”
話音剛落，葉凌便接口道：“閣老所言極是，因此，臣再舉薦一人，可總督梁州軍馬的糧草，以供大軍日常用度。”
“何人？”
“二皇子，百里清風！”
此言一出，衆人神色終於微微有了變化，尤其是太子百里長空目光深邃，首輔梁敬一眉頭微皺，其餘之人盡都十分不解。
眼見此景，葉凌想起昨日在六皇子府上對談內容：
大堂之上，葉凌朝百里瀚然拱手一禮，苦笑着道：“還請六皇子賜教，救我一命！”
百里瀚然笑着道：“其實他們雙方爭來爭去，無非是軍功、兵權。梁閣老不願讓太子一黨得勢，故而寧願朝廷兵敗，也不任用良將。太子大哥雖然明知二哥心思，卻一直以大局爲重，處處忍讓。因此你若想脫險，需要讓他雙方都嚐到甜頭，纔不會出手阻撓。”
“既然陳長纓爲將，梁閣老放心不下，那邊想辦法讓他把心放下。所謂兵馬未動，糧草先行，就算陳長纓有通天徹底的本事，也不能讓大軍人人修煉辟穀。所以，只要將梁州的糧草之權，送給梁閣老一方，就可供他們制約陳長纓的十萬大軍，甚至百萬大軍！如此，梁州之事，纔可暫時安心！”
……
葉凌聽從百里瀚然之言，將糧草之權送給百里清風。當然，百里瀚然只讓他舉薦一個梁閣老一派的官吏即可，但葉凌做的更絕。
葉凌知道，百里清風與百里瀚然一般，躲在幕後，隱於暗處。如此，倒不如直接將他拉至臺前，或許能更好對付。
王元忠板着臉，對百里龍騰道：“聖上，二皇子素來未參與朝廷錢糧之事，此番將重任交付，恐傷二皇子賢名，另外……”
話未說完，百里長空卻趕緊打斷道：“啓奏父皇，二弟深明大義，處事穩重，素有賢名，此番爲朝廷效力，他定然會竭盡全力，報效父皇！”
周擎與趙呈祥顯然爲未曾想到葉凌會舉薦百里清風，一時間不知該如何是好。
梁敬一卻是點了點頭，出言道：“陛下聖裁！”
百里龍騰又看向葉凌：“愛卿，你若是不去呂州，當派何人前往？”
葉凌道：“臣再舉薦一人，可擔此任。”
“何人？”
“太嶽府尹，宋拯！”
“宋拯！”
殿內諸人，即便臉色如常，心思也是一動，誰人都不曾想到過此人。
葉凌舉薦宋拯，只因他看出宋拯乃是鐵面無私之人，既然敢秉公執法，不惜得罪賈成道，而將賈琥拘禁，足可說明此人公正廉明。
昨日與百里瀚然談及呂州之事時，葉凌便已經有了這念頭：
……
百里瀚然對葉凌道：“呂州之地，早就是鐵板一塊，大小官吏，地方豪強，盡都唯梁源馬首是瞻。因此，朝廷即便播下再多的賑災款項，也沒有用。所以朝廷就算派遣欽差前往，也無濟於事，反而要受殺身之禍。”
葉凌點點頭，此言與洪貞所說一般，大小官吏貪墨錢糧，不顧百姓死活。
“好在有曲義，”百里瀚然笑道：“雖然將軍糧私放，可終究是救了千萬百姓的性命，若不然，呂州此刻已經是揭竿而起，與南嶽王遙相呼應了，到時候恐怕局勢更加兇險。”
說到此，百里瀚然轉頭看向葉凌：“正因如此，你去呂州時，需要小心謹慎，不求有功，但求無過，萬不可得罪梁源，纔可免遭殺身之禍！”
葉凌微微額首，只是他略微猜到百里瀚然的心思。若是前者，他絕對不會讓葉凌跳入火坑，但對於前往呂州，百里瀚然卻並未阻攔。
如此看來，百里瀚然希望葉凌前去送死！