泉水在山澈，入河渾不清。憂民虛下淚，枉存欺世名。砥石中流厄，難阻大江行。兩袖空空朝天者，不在廟堂在鬼冥。”
一夜風清月朗，太嶽府衙寂靜無聲。
書房以內，宋拯捧卷夜讀，藉着燈火光輝，以辨清聖言古訓。
外廳裏，季長風一襲紅衣，盤坐於蒲團之上，周圍有靈力流轉，道韻成波。雖然身爲官府中人，卻也時時不忘修煉之事。
不多時，一陣夜風拂面，竟將房門推動兩開，使得月光灑進廳堂，驚動了二人。
宋拯皺緊眉頭，起身走過書案，負手道：“今夜我總覺得心神不寧，似乎有何凶兆，方纔夜風入戶，莫不是上天示警？”
季長風站起身，拿過桌上佩劍，道：“大人勿憂，屬下這就帶人巡視一圈，以防不測。”
“也好，”宋拯點點頭：“有勞你了。”
言罷，季長風便邁步出了門，點了幾個巡哨捕快，四處看察。
太嶽府中紅燈高掛，加之月朗星稀，甬道之上看的真切。
宋拯站於門前，望着皓月無邊，默然不語。
殊不知遠在班房邊的一處小宅之內，縣令洪貞自夢中驚醒，在他面前，是一個着黑衣，蒙面持刀之人。
洪貞並未多言，反而自嘲一笑：“我若睡的舒服，便有人睡不安穩了。也罷，用不着你動手，我自行了斷便是，我的人頭，也可送你一場富貴。”
黑衣人不答，默默看着洪貞。
洪貞自牀上走下來，穿戴整齊，坐於椅子上，轉頭看了一眼門外明月，心中暗道：“宋大人，呂州之事，便交給您了，但願您不讓這天下蒼生，寒心……”
一股道力迸濺而出，洪貞經脈盡斷，氣絕而亡。
那黑衣人衝着洪貞屍首拱手一禮，隨後一刀閃過，血流如注……
……
“咔！”
鋼刀切開斗大紅壤西瓜，竟隱隱有一股靈氣飄然而出，顯露不凡。
一旁邊的椅子上，梁敬一、周擎、趙呈祥等人圍坐一處，等着下人將切好的西瓜奉上。
梁敬一揮揮手，笑着道：“這瓜非是凡品，其出自東南三十六仙島，生於仙瀑靈泉邊上，採天地靈氣而長，有清心靜氣，滋養神識之效。這還是聖上賜給家父，家父又轉贈給我的，你們快嚐嚐。”
趙呈祥笑着拿起一塊，咬上一口，頓覺精神抖擻，一派清涼之意：“若非閣老大人，下官豈能有此等口福啊！”
周擎未有動作，滿臉急色，又暗生幽怨，出言道：“恩師，如今聖上點了陳長纓與宋拯，若是讓他們兩人去了呂州、梁州，豈不是要阻我之事？火燒眉毛，哪裏還有心思品瓜論道？”
梁敬一笑着指了指周擎，道：“你這些年混跡朝堂，反倒是失了那份清靜道心，總是如此，在修爲上，那裏還能夠精進？”
周擎無奈道：“學生天資愚鈍，本就不奢望那飄渺仙途，虛無大道。只可惜凡間之事，尚不能盡如人意，怎可不急？”
梁敬一搖搖頭，向後仰靠在椅子上，緩緩道：“事情總要一件一件做，聖上的意不可違，太子那邊，也別輕易得罪。如今是多事之秋，少了誰也不成。現在這個時候，有事也要無事，無事便是好事。喫瓜！”
周擎聞言，欲言又止，拿起一片瓜，始終也送不到嘴邊。
趙呈祥在旁邊一言不發，迅速把瓜喫完，擦了擦嘴，衝梁敬一道：“閣老，工部還有要務需要下官去處理，您看……”
梁敬一頭也不擡，問道：“趙大人日理萬機，老夫怎敢多留，不知是何要務，需要趙大人這麼晚了，親自處理？”
趙呈祥道：“自神器城請來的墨家神匠，已經到了太嶽城，聖上親自吩咐的大陣，馬上便要動工，過些日子，可就有得忙了！”
梁敬一聞言，點點頭道：“這可是件天大的好事，你去吧，改天再來喫這瓜。”
“下官告退！”
待趙呈祥走後不久，便有一黑衣人出現在堂前，講一個包袱放於門口，便悄然消失。
梁敬一擡起眼皮掃了一眼，隨後才伸手拿起一片瓜，嚼在嘴裏：“好喫，這一口還真是舍不掉……”
……
巷陌昏暗，葉凌光着膀子行在夜風之中，雖覺清涼，卻也有幾分寒意。
在瘋醫的鋪子當中，葉凌先被他以道力從裏到外的搜了個遍，隨後又被丟在爐子裏，用各種仙草靈藥，煮了好幾個時辰，直到藥力要將葉凌軀體撐爆，瘋醫方纔收手。
葉凌問道：“前輩，你對我做了什麼？”
瘋醫不耐煩的收拾銅爐：“做什麼？做賠本的買賣，救一個半點好處都撈不到的窮小子！”
葉凌無奈一笑，無言反駁。
瘋醫道：“你別以爲得了幾包破茶葉，就能救你的命。你這是傷勢累積，最後壓制不住纔會如此。就算你把丹田修好了，暗疾不除，早晚還是要摔死在地上。老道用了這麼多名貴藥材，我容易嗎我？半分錢賺不到不說，還要看你這個小兔崽子一臉無辜的裝可憐，真是氣死我了！”
葉凌衝瘋醫拱手一禮：“多謝前輩救命之恩，今生不忘。還未請教前輩尊號，容晚輩日後報答！”
“你？”瘋醫冷哼一聲：“我要是指着你的報答，估計連褲子都要當了。趕緊滾，看你那副人畜無害的樣子，老道就氣不打一處來！”
話音未落，老道拂袖一揮，一股無形氣浪便將葉凌吹飛到屋外，摔在大街之上。
瘋醫站在門口喝道：“咱們倆的孽緣斷了，以後別來找我，找我也不認識你！”
言罷大門轟然關閉。夜月之下，只剩下一臉懵的葉凌躺在大街上愣神。
半響工夫，他才笑着站起身，朝着醫館恭敬一禮，轉身往九爺家走去。
大門之內，瘋醫皺着眉頭自語：“沾上這麼個孽緣，不知道要損老道多少世的福報！真是煩死了！”
巷陌之中，葉凌邁步而行，路過許國家時，還聽見了裏頭有嬰兒啼哭聲。
葉凌勾起嘴角，這必然是許諾睡不實，醒來後大哭，吵的許國大哥和嫂子也睡不下了吧！
接着往前走，來在九爺家門口，葉凌卻突然神色一沉，旋即推開大門，只見大槐樹下，坐着一白衣男子，正是兵部尚書，陳長纓！
陳長纓見葉凌回來，出言道：“葉大人公務繁忙，恕在下叨擾了。”
葉凌神色如常，問道：“不知陳大人深夜到此，有何貴幹？”
陳長纓一揮袖，自那槐樹之上，一具黑衣人的屍體墜落在葉凌面前：“葉大人家中有鼠，想要害命！”
葉凌兩眼微眯，心中卻幾番震動。如此看來，是有人要刺殺他，卻不想撞見了陳長纓，死於其手。
陳長纓微微一笑，道：“葉大人初入朝堂，便已有了殺身之禍，看來葉大人當是一個不同流合污之人啊！”
葉凌邁過屍體，坐於陳長纓面前，道：“陳大人深夜到此，想必不是爲了幫我滅鼠。”
陳長纓聞言一笑，旋又沉下臉來：“廟堂之高，無數人皓首窮經，尚不可得入。你不過初來乍到，便不明緣由，位列中樞，莫不是真的看開紅塵，想早日撒手人寰？”
葉凌朗笑一聲，站起身，走到那具屍體面前：“既然有人想要我命，足可說明我還未看的那麼開，還要勞動別人受累。”
說到此，葉凌看向陳長纓：“身不由己，身不由己罷了。朝堂兇險，我雖不甚明瞭，卻已然有所心得。只是……不提也罷。”
葉凌苦笑，望着槐葉飄零。
陳長纓亦站起身，負手而立：“我與徐錚，曾爲同窗好友，只可惜如今已是物是人非了。”
葉凌不爲所動，這朝中所見之人，哪個與大哥沒有關係？是敵是友，葉凌尚辨別不清。
陳長纓邁步便往外走，站在門口時便道：“尋仙問道，終究不是在這俗世之中，還是儘早脫身爲妙！”言罷，飄然而去。
待他走後，九爺方纔扛着鐵鍬，自屋中走出來，在院中找了一個牆角，開始挖坑。
葉凌有些自責：“九爺，讓你受驚了。”
九爺笑着擺擺手：“我本想這一輩子，平平淡淡的走完，就去見我那短命老婆子。誰成想半路遇見你，隨後就是接連不斷的新鮮事兒，老了老了，還能湊個熱鬧，高興還來不及呢！”
說着話，土坑掘好，兩個人將屍體搭着放進去，填土掩埋，毀屍滅跡。
忙活完了，九爺對葉凌道：“如今我這裏已經不安全，你還是另尋個地方棲身，以免再來麻煩。”
葉凌點點頭，未能恢復修爲之前，一切都要忍耐，絕不能意氣用事，可他還擔心九爺，畢竟他只是凡人。
九爺看出葉凌心中所想，便坐下笑道：“你莫要擔心我，我活了這麼大歲數，早就夠本兒了，守着這棵大槐樹，我哪也不去，哪也不去……”