這件事悄然傳遍街頭,成爲了民衆茶餘飯後最常見的話題。
只有姜見明自己心裏清楚，被他揪出來的杜克的手下只是小炮灰,什麼信息也問不出來。
至於那日杜克逃亡的路線前方，派人搜索的結果,是找到了一間隱祕的地下室與小型星艦停泊場……顯然,杜克是準備想辦法躲進這裏之後乘着星艦逃亡,沒想到行至半途就一命嗚呼。
但這些細節,對大形勢來說無濟於事。
爲了找出那批不知去向的真晶礦，金日輪已經在整個亞斯蘭星城進行了地毯式搜查，然而至今一無所獲。
就連布蘭登家的大少也飛速向金日輪遞交了辭呈，一溜煙躲回家了。
所以現在……
姜見明手握着宴會邀請函,站在勞倫首相的宅院前輕輕舒了口氣。
不入虎穴焉得虎子,他還是來了。
這兩天總是下雪,但淡藍色的感應屏膜在頭頂升起之後，雪就落不到身上了。
傍晚時分，姜見明一身純黑禮服，用另一隻手收起了長傘,跟隨熙攘的人流走向面前的寬闊豪宅。
出乎意料，周圍的行人不僅有貴族，更有不少平民。家人之間手挽着手，朋友之間勾肩搭背，臉上帶着淳樸而真實的歡笑，神情中似乎期盼着什麼，氣氛與蘭斯家的宴會截然不同。
很快,姜見明在人羣中發現了一個熟悉的身影。
他走過去，按住面前那名少年的肩膀：“凱文？”
在凱奧斯軍校結識的那個平民少年蔣凱文此刻擠在人羣中，正在邊走邊緊張地去撫衣服上不存在的褶皺。
他訝然轉過頭，立刻露出驚喜之色：“姜？你也來這裏了。”
姜見明淡淡道：“說過多少次，叫學長。”
他掛了傘，和凱文並肩走進去。
只見面前的豪宅掛滿了明亮的彩燈，維持秩序的警衛員穿着紅色織金制服，檢查來往者的身份。
寬闊的前院中則支起白色的餐檯，身穿黑色制服的侍者正滿面笑容地向一位位來客免費分發美味的食物與禮品，熱鬧極了。
“感恩首相閣下。”
“謝謝，謝謝。”
“敬帝國榮光千古。”
“謝謝，感恩閣下……”
一些人抱着食物道謝後就轉身回家，但更多人則是站在一旁，邊喫食物邊談笑聊天。
更遠處是貴族們的餐桌，依稀可以看到身穿禮服的男女們穿行敬酒，來往間醞釀出年節前的喜慶氛圍。
“姜，這邊！”
凱文輕車熟路地拉着姜見明的手臂往裏走，自豪地挑眉笑起來：“勞倫閣下舉辦的大宴會，就算是平民也可以得到年節的禮物，很棒吧？”
“嗯……每年都是這樣嗎？”姜見明打量着四周，一邊琢磨這勞倫首相的事情，一邊心不在焉地跟着凱文亂走。
好幾天沒見面，他發現這彆扭小孩其實挺想自己，嘴裏的話也滔滔不絕……雖然大部分都是在讚美首相。
“當然了！你在凱奧斯軍校上學，以前都沒來過嗎？”
“我們甚至可以走到餐桌那邊去呢。但是我懶得過去，虛僞的空氣叫我想吐……貴族也不可能靠近我們這邊，相看兩相厭就是這麼回事吧。”
少年說着輕哼了一聲，一臉與年齡不符的深沉。凱文幽幽仰起頭：“看吧，這就好像一堵無形的高牆……”
“——姜？你在這裏。”
一聲呼喚打斷了少年的感嘆，姜見明聞聲回頭。
四面響起微微的吸氣聲，英俊的銀髮青年緩步走來，身周縈繞着註定萬衆矚目的高貴氣質，甚至引得不少平民紛紛自慚形穢地側開了身。
奧德莉——當然，如今明面上的身份是奧德利——步伐優雅地來到姜見明面前。
她伸出帶着白絲綢手套的手掌給他理了一下領口，微笑道：“這身衣服很適合你，怎麼樣，我就說你應該留下它的。”
“你的眼光當然好。”
姜見明溫溫和和地打了個招呼，順手拍了拍身旁僵住的少年：“這是凱文，蔣凱文，我的學弟……”
“對了，凱文，你剛剛說什麼高牆？”
凱文雙眼呆滯，結結巴巴：“蘭……蘭……”
奧德利露出一個微笑，也向少年伸手：“不用拘謹，姜是我的朋友，如果你與他交好，那麼我們也是朋友了。”
凱文：“……”
被學長打臉摩擦不知道第多少次的少年羞惱地紅了臉，陷入自閉。
不遠處，一羣把自己打扮得漂漂亮亮來參加宴會的女孩子們正悄悄打量着姜見明。
她們一邊往嘴裏塞着小餅乾，一邊紅着臉八卦：
“是他，那位金日輪的臨時監察官。”
“蘭斯閣下的摯友。”
“咦，不是說他是個殘人類嗎？”
有個女孩反駁：“怎麼可能！那天我可是親眼見過監察官開着機甲跟惡徒開火的。”
另一個喝着飲料，眨巴着剛捲起的睫毛：“可我怎麼聽說，他是貝曼兒小姐在銀北斗的戰友……？”
“噗嗤，什麼呀，又是銀北斗又是殘人類，你說這話自己不覺得前後矛盾嘛。”
“但是當年不是傳，唐家的小少爺在軍校裏天天跟在他舍友身後跑……不就是這位姜閣下嗎？”
最後，幾位小姑娘們面面相覷——
“姐妹，咱們說的真是一個人嗎？”
說話間奏樂聲響起。勞倫閣下開始舉着酒杯，臉上掛着笑容四下揮手致意。
警衛員們跟在他身邊，不時向小孩子們遞一些名貴糖果，孩子們的歡呼讓氛圍更加火熱起來。
凱文激動地擠過去看首相閣下了，姜見明則被奧德利遞了個眼色，跟着她走到了一個人少僻靜的角落。
遠處闌珊的燈光落在青年的銀髮上，她的神色忽然變得哀沉，繃緊了脣角：“……姜，一個不幸的消息。”
姜見明怔了一下：“怎麼了？你說。”
奧德利斟酌了頗久纔開口，她欲言又止兩次，最終還是夾雜着嘆息說了出來。
“無晶人種保護協會提出的‘去殘議案’，以及增加‘機甲駕駛’兵種並接納殘人類參軍的議案……都被否決了。”