……當然是假的。
姜見明的休眠倉被做成冰棺樣子,藏在了白翡翠宮的地底暗室。這世上只有三個人能打開。
他睡在如水清澈的休眠液裏,身穿元帥軍禮服,胸前綴滿了最高規格的榮譽勳章,白色的菊花、金色的玫瑰與帝國旗幟簇擁在四周。
“你已經睡了二百二十六天了,亞斯蘭。”
萊安的手指撫過冰棺的棱角,眼底晦暗,“朕準備建軍校了,明日要在議政廳討論細節,這會令你開心嗎?”
半年了,萊安閉上眼。這半年來,愛人離去的痛楚無時無刻不在腐蝕他。
他飢渴地蒐集一切留有姜見明痕跡的東西。先是回了藍母星,讓林歌帶他去z2野區。野區已不是舊日墮落的樣子,也沒有垃圾飛船來往。皇帝找到他們初遇的那座小山坡上,從日落站到天明。
又去了瓦森那座莊園,推開小別墅的門,挨個撫摸姜見明用過的東西再擺回原處,最後看了監控。
他看到姜見明曾在深夜坐在院外,望着星空虛弱地伸出手,又收回。
監控的小小畫面中,姜見明抱着賽特的脖子,出神地喃喃道:“……你知道嗎,陛下曾經答應過我,要帶我去比星艦更遠的地方。”
“可是你看,我現在哪裏也去不了了。”
萊安反覆地看了好幾遍,最後成功讓自己再次崩潰,變成一攤血肉模糊的晶體。
帝國高層發現,統帥離去後,凱奧斯大帝明顯地變得陰鬱了。
但與之相對的是,皇帝的執政手段反而和緩了不少,彷彿是那個離去之人的靈魂寄宿在了他的身上。
帝國短暫地放下了干戈,甚至連熔岩宇盜的仇都沒有去報。
大帝放慢了步調,着手重建藍母星,平衡三大星系,改革舊制度,啓迪民智,休養生息。
人類這個種族的傷疤在癒合,雖然仍顯跌跌撞撞,許多事總不能完美,但一切都向着好的方向前進着。
人們所不知道的是,大帝幾乎每天都要偷偷去看統帥,和休眠倉說說話。
後來,凱奧斯喜歡深夜睡在地底,也不必搬牀,打個地鋪就足夠。
再後來,地鋪也不需要了,他用晶骨把自己包一包就可以睡。
有時他會因悲傷過度而情緒失控,失控了就晶體化,也不傷人,就委屈地變成一攤扒在休眠倉上。
西爾芙最初很驚恐,很崩潰,但見多了也就見怪不怪,反而會在萊安化晶的時候抱着研究器材衝來採集數據。
林歌在旁邊翹着腿,咔擦咔擦啃着蘋果,吐槽道:“……就是說啊,將科學發展建立在別人的痛苦之上真的好嗎。”
西爾芙面容嚴肅:“可是問題在於,陛下這種情況,還能叫做人嗎?”
林歌:“有道理,我要撤回前言。”
新帝歷三年的夏天,凱奧斯軍校與亞斯蘭國立圖書館相繼建立。
同年冬季,新帝國第一個正式的科研基地,黑鯊基地的概念也初步搭建起來。
次年春初,賽特亨利的壽命即將走到盡頭。
獸醫建議給老狗安樂時,賽特還喫力又眷戀地舔着那顆已經沒人陪它玩的舊飛球。
大帝沉默了許久,搖了搖頭。
“亞斯蘭,”萊安撫摸着冰棺,低聲道,“別怕,我們都陪着你,都不走。”
新帝歷五年,新頒佈的帝國法典規定了新人類與殘人類、貴族與平民享有同等人權。
凱奧斯大帝親自批准了“帝國殘人類權益組織”成立。這就是後來的“無晶人種保護協會”的前身。
新帝歷六年。
第二次星際遠征。
起初的反對之聲更勝四年前,主要是初次遠征的代價太慘烈,連帶着遠星際這個詞都被妖魔化了起來。
加上現在人民逐漸從舊帝國的壓抑氛圍中解脫出來,敢說話了。一時間,輿論壓力巨大。
甚至有人私下裏悲憤道:“大帝陛下是不是魔怔了,怎麼每每安邦治國一陣,就要衝去遠星際把功績聲名都敗壞了才順意呢!”
這種侮辱皇帝的傢伙自然是被拘留了。大帝也懶得多管,他以鐵血手腕鎮住了國內的反對之聲,令儲君林歌留守帝都,帶上了新任軍部統帥陳漢克與大半得力干將,再次親征。
——大勝。
次年,凱奧斯在舉世的歡聲中歸國,不是因爲打夠了,而是他感覺士兵們累了。
所以大帝簡單粗暴地換了一撥人,自己僅休息了小半個月,便發動了第三次神聖戰役。
——又是大勝。
新帝歷七年是輝煌之年,人類的足跡直接往前推了大半個光年。
金日輪實施大規模清剿,帝國邊境一帶的異星生物被驅逐殆盡;而銀北斗開拓帝國邊疆,三顆可供新人類生存的星球被發現出來,分別被命名爲阿爾法、貝塔、歐米伽。
大帝下令,在這三顆星球上建立銀北斗的軍事要塞。
第一要塞對抗異星生物,第二要塞攔截宇盜,第三要塞則與同時建立的黑鯊基地一起,爲遠星際戰役提供資源技術支持。就這樣構築起一道銅牆鐵壁般的遠星際攻防線。
這一年,人民將他們的陛下奉若神明。
這一年,他們看到勝利,看到光明,看到長眠之人盼望過的美麗未來——
“……爲什麼。”西爾芙的手指在光腦上壓緊。
冷汗從秀氣的鼻尖滑落,她怔怔喃喃道:“爲什麼晶亂的感染人數和死亡人數,都沒有下降……?”
——也看到,悄然遊走於其中的陰影。
“不是說真晶礦的數量足夠了嗎?”
研究室的自動門開了,凱奧斯從後面大步走來,伸手撥了一下西爾芙面前的虛擬屏幕,讓它轉向自己。
陛下剛從年節的宴會上回來,這些年的歲月增添了他眉宇間的威嚴,凱奧斯仔細看了看數據,惱火地嘖了一聲。
“又是這樣……你當初的計算有誤?真晶礦不夠的話,遠征還能打。”
“沒那麼簡單!”
西爾芙倏然站起來,着急道:“就算當時的推測出了錯,但陛下兩次遠征,帶來的真晶礦數量擺在那裏,鎮定劑的普及情況也擺在那裏,患者數目不減反增是什麼道理?”
“……”
大帝不語,西爾芙說得是這個理。