南飲風揉了揉腦袋，迷迷糊糊的，昨夜之事，半點記不真切，便只當是夜間走路，絆倒之後做了個夢，細想之下，昨夜花香濃郁至極，莫不是花中帶有毒氣，可以使人產生幻覺。
看了看天色，再過一個時辰便到正午，南飲風也顧不得喫乾糧，馬上收拾行囊，快步趕路。
說是鐵索橋，實際上沒有橋，只有勾連兩座山脈的一條鐵索，下方便是深澗，過了這座鐵索橋，再向西北方向走個五十里路，便可以到達紅竹鎮，在紅竹鎮那邊可以稍作休息，購置馬匹。
鐵索橋旁邊雜草叢生，沒有任何痕跡，看人南小虎與江折枝二人還未到達。
南飲風將包裹取下，翻出繩索，一端系在腰間，一段系在鐵索之上，開始順着鐵索爬過橋。
南飲風過橋之後，背靠着一顆大樹，取出乾糧水壺，等着南小虎與江折枝二人到來。
細想昨夜之事，確實如夢似幻，越想越記不真切，如年少時常在夢中遇見已故雙親，明明近在咫尺，面容卻永遠是模糊的。
南飲風喫飽喝足之後，開始閉目養神，定是昨夜那濃郁花香，使人致幻無疑了。
好半天后，南小虎和江折枝纔到達鐵索橋附近，卻是不用任何輔助工具，直接踩着繩索過橋。
南小虎見到閉目養神的南飲風，竟是半點不奇怪，想如少時那般摸摸南飲風的頭，卻在半空中收回手，悻悻然擦了擦衣袖，轉頭對身旁的江折枝說道：“我就說吧，飲風這丫頭從小就犟。”
南飲風睜開眼睛，看了一眼江折枝，心頭一緊，連忙轉移目光，站起身理了理衣衫，將散落的青絲挽到耳後。
江折枝沒有說什麼，調理了一晚上，再不似大病初癒，總算恢復了點翩翩少俠的神采。
三人煉聯袂趕往紅竹鎮，五十里路，對於三人來說都不算什麼，走得輕輕鬆鬆，路上頗有些沉悶，總算在太陽下山時分到達紅竹鎮。
紅竹鎮這邊，已經屬於高原地帶，因盛產血紅色竹子而得名，五十年以上的血竹，堅硬似鐵，確實極輕，最適合做成劍鞘刀鞘。
再往西走上個二三百里，便可進入西域境內，方圓百里之內，雖然在名義上是歸屬道家管轄，但除了紅竹鎮以北三百里的廿西城有道家門徒坐鎮，其餘地帶，竟是連賦稅都懶得收取。
方圓數百里內，四處皆是地方勢力，又有四處掠奪的麻匪，殺人越貨，來去如風，又無人管轄，算是一個無法之地，實力爲尊。
久而久之，這邊地廣人稀，無武功傍身有需要勞作的人們，只有大規模聚集在一起，憑藉人多力量大，才能保護自己，形成了很多地方勢力，因此能夠落腳的城鎮很少，並且往往兩個小鎮之間，相隔極遠。
紅竹鎮這邊，靠近山脈，外鄉人來此，不是購買百年血竹打造刀鞘劍鞘，就是進山尋找奇珍異寶，這些人往往不會主動尋釁生事，因此相對其他鎮子來說，相對還算是安穩。
當然也不是沒有任何命案發生，但只要不涉及當地人，鎮中勢力也就睜一隻眼閉一隻眼，若是身上有大量錢財，或是尋得了什麼奇珍異寶，還可以給鎮子交上一筆保護費，只要身在這紅竹鎮，自然會受到紅竹鎮的保護，但若是出了紅竹鎮，那便是生死有命富貴在天，紅竹鎮也不會再管上半分。
南飲風三人找了家酒樓喫過飯之後，便去逛了夜市，購買馬匹以及其他所需之物，畢竟出了紅竹鎮之後，一路向西，便往往是上百里不見人煙的光景。
天色已完，街上行人依舊不少，大多數是外鄉人，酒樓青樓燈火通明。
夜市之中，擺攤的大多是當地人，賣些當地特有之物，或是上山覓得山珍藥材，卻害怕路上被劫的巡山人，選擇直接在紅竹鎮中售賣。
南飲風常年在落花谷之中，基本從未出去過，算是第一次逛街，整整一天趕路下來，連江折枝都有些疲憊，南飲風卻還是蹦蹦跳跳的，東看看西摸摸，對一切都非常好奇，即便那些女子飾品，徐龍每次從坤寧城那邊回來，都要“順便”給她帶上幾件，甚至比紅竹鎮夜市上的還要精緻許多，也從未見她如此歡愉。
江折枝曾是玉珞城江家嫡子，除了劍術冠絕同輩中人，即便不喜歡做生意，耳濡目染之下，也比一般人精通經商之道，見到許多物品，即便不需要，也能上去問問價格，與商販閒聊上幾句。
唯有南小虎，此刻像極了年輕江湖客，將家傳狹刀背在身後，臉上冷冰冰的，無任何表情，不去看那琳琅滿目的商品，目光反而在衆多行人身上，像是要發現什麼隱藏的危險，活脫脫像南飲風江折枝二人的保鏢。
一個白衣翩翩的貴公子，一個模樣標緻的鄉下姑娘，一個身背狹刀面無表情的年輕江湖客，這樣的組合，算是異類，不過在這外鄉人來來往往的紅竹鎮，異類衆多，也就不顯得過於顯眼。
江折枝看上了一節四十歲高齡的血竹，竹枝細長，並不適合製作劍鞘，但又比其他血竹堅硬許多，算是血竹之中的雞肋。
江折枝佩劍在幾日前被合歡宗弟子折斷，如今並無兵器傍身，一身內傷又提不上真氣，行走在這荒亂的無法之地，難免遇上爭鬥，若是直接鑄造，太慢，若是買成品刀劍，在這紅竹鎮，又大多是粗製濫造，使不順手，反倒是這堅硬無比的細長血竹，甚閤眼緣，可以做成一柄竹劍。
不過這等雞肋之物，卻被一名女子攔下，本來江折枝已經講好了價錢，那女子硬要加上一兩銀子，再之後，無論江折枝如何出價，那女子都要加上一兩銀子，擺明了就不是對血竹感興趣了。
南飲風退到一旁，第一次遇見這種事情，不知如何是好。
南小虎皺起眉頭，與南飲風一樣退到一旁，對於打打殺殺的，他從來不懼，但是這種事情，顯然不能出手。
江折枝身上好歹揣了幾千兩銀票，錢倒不是問題。
只是這女子的目光，着實令人難受。
女子約莫三十歲左右，模樣倒是不差，穿着嘛，與青樓女子有得一拼，甚是涼快，能夠引來不少浪蕩子的目光，最令江折枝頭疼的，是女子依偎在另一名男子懷中，也不管是不是大庭廣衆之下，舉止相當親密，傷風敗俗！
女子笑着再次加上一兩銀子，毫不掩飾目光，上下打量着江折枝，彷彿要一口吃了這白衣翩翩的少年公子。