樂羊率軍出征攻伐中山，試探性發動攻擊，得出一個結論：中山國很強。
因爲多種原因和現實問題，樂羊改變了戰法，選擇了一種戰術：穩。
樂羊集中優勢兵力，以平推、圍困的戰術，朝着中山國的國都顧（中山恆公遷都）推進，重點攻打中山國重要的城邑。但，有一種很尷尬的情況。樂羊是魏氏的將領，其子樂舒是中山國的將領。
樂羊攻，樂舒守。誰能想到，親生骨肉會因爲各位其主，以命相搏。只能發出一聲感嘆：這對父子被命運捉弄，走向了對立面，要拼個你死我活。
兒子與父親對戰，註定是一場留名千古的大戲。是兒子樂舒，青出於藍勝於藍；還是老父親樂羊，教育兒子多讀書，跟對人。此戰，不僅關乎到中山國存亡、魏氏拓疆；同時也是對人性的考驗。是忠於君主重要，還是父子親情重要。
接下來，看一下這對被命運捉弄的父子，會留下一個怎樣的故事。這個故事，是悲劇，還是喜劇。
先來看一下樂羊的態度：必戰。
戰，纔對得起翟璜的舉薦，不辜負魏文侯的信任，也對得起自己跋涉千里來到中山國。攻滅中山，將會讓他成爲開啓亡國之戰的第一人，其戰績，也會讓他留名後世。他將會成爲舉世矚目的名將。
但，有個現實的情況，擺在樂羊面前：功成名就之時，就是父子訣別之日。
中山將樂舒聽說魏氏助趙攻伐中山，領軍的人，還是自己的父親。樂舒想起父親的教導，他很久沒有與父親見面。怎麼也沒想到，父子二人相見，是站在不同的陣營，以命相搏。
樂舒面臨兩個選擇：1、爲中山而戰；2、不戰而降。
戰！就要和父親打。
兒子打父親，輸了、贏了，都不是一件炫耀的事。
不戰，又對不起中山武公、中山恆公的恩德。但，樂舒還是表明了自己的態度：戰。
樂舒是中山國的將領，深受中山國兩代君主的恩德。他要承擔起身爲主將的使命。哪怕是要與父親爲敵，也要一戰到底。有句話說得好：忠孝不能兩全。
選擇了忠君，就不能盡孝。畢竟，國比家重要。
那麼，樂舒打得過樂羊嗎？
也許，打得贏；也許，打不贏。打贏了，就守住了中山國。打不贏，中山國就亡了。
戰場的結果告訴我們：這對父子都能打。
樂羊攻不破中山，樂舒擊不退魏軍。樂羊圍困中山，戰事陷入僵持。
這個結果，無論是魏文侯，還是中山恆公，都不想看到。因此，明面上的戰鬥，暫時告一段落。暗地裏的較量，越演越烈。
有關魏氏和中山國雙方將領的謠言不斷：樂羊叛國、爲子不肯盡力；樂舒叛國投敵、不肯爲中山國而戰。
可惜的是中山恆公無論軟實力和硬實力，都比不上魏文侯。魏文侯年齡大，心性沉穩，經歷豐富，有魄力、膽量、底氣，還有翟璜輔佐。面對流言，一概不採納，繼續支持樂羊。中山恆公少年心性、性子浮躁，又沒有能臣輔佐。
面對魏軍攻勢，面對中傷樂舒的謠言，他沒了主意。朝臣的挑弄，加劇了中山恆公對樂舒的質疑。因此，戰爭取勝的關鍵：不僅要看將領，還要看君主。
這場君主之間的較量，魏文侯勝，中山恆公輸。
面對國破家亡，中山恆公寢食不安，亂了分寸，又心生多疑。於是，一個悲劇誕生了：樂羊食子。
中山恆公打不贏，只能求和。再加上，中山文公娶了魏文侯的女兒，魏氏和中山國之間有淵源。中山恆公心想：憑藉這層關係，活命還是可以的。只要能活着，臣服魏氏有何不可。這也是，中山恆公最後的底牌。
議和的任務，落到了樂舒的身上。畢竟，樂羊是他的父親，樂舒寫信求和，能夠表明誠意。同時，也能試探樂舒是不是忠於中山國。
樂舒身爲武將，戰力可以，但，對於朝堂的事也沒想那麼多。中山恆公讓他負責議和，他提筆就寫。書信中表明瞭對父親樂羊的思念之情，以及傳達了中山恆公求和的意思。
樂羊看完信後，不爲所動，回了四個字：各爲其主。
畢竟，魏文侯給樂羊下的命令是攻滅中山。樂羊要堅定不移完成這個艱鉅的任務。功與名，皆在中山。樂羊爲了表明自己的態度（拒絕言和），還加大對中山的攻勢。
中山恆公放下姿態，主動求和，卻見樂羊不給面子，怒不可遏。中山恆公求和不成，那就死戰。中山恆公下令讓樂舒去教訓不知好歹的樂羊。他很想看看，這對父子對戰，誰的軍事才華更勝一籌。
這句話的意思也表明了另外一層含義：樂舒不可信，不能用。
中山恆公心智大亂，做出了一個錯誤的決定：斬殺樂舒，並把他的人頭，送到了樂羊面前。
中山恆公斬殺的不僅是樂舒，還寒了全體將士之心。中山恆公並沒有意識到這點，還幹了一件蠢事：將樂舒的腦袋，送給樂羊。
中山恆公命人殺了樂舒，把他的腦袋送給樂羊。卻沒有想到，這樣做沒能擾樂羊的心神，反而替樂羊做了一個決定，讓樂羊攻伐中山，沒有後顧之憂。
樂羊看着兒子的腦袋，怒喊：中山小兒殺我兒子，我要滅你家國。
樂羊加大對中山國進攻，打得中山軍毫無招架之力。中山恆公大怒，又幹了一件很缺德的事情：做了一道肉羹，送給樂羊喫。肉羹的食材，正是樂羊兒子的肉。
中山恆公的想法很簡單：你要滅我江山社稷，我要你斷絕子孫。
中山使來到樂羊大帳，送上中山恆公精心製作的肉羹。
樂羊見是肉羹，但，肉羹的氣味不對，問了一句話：中山小兒是怕我餓着，還送肉羹給我喫。
中山使聞言，戰戰兢兢，不敢搭話。
樂羊看着肉羹，又看見中山使的神色。這肉羹，要麼有毒。要麼就是兒子的肉。
樂羊面臨一個選擇，喫，還是不喫。
喫，泯滅天良，沒有人性。不喫，不能表明忠君的態度。這是樂羊一生之中，最難做出的選擇。
周文王食子之肉，表明與殷商帝辛（紂王）勢不兩立，從此結下血海深仇，終身爲滅商而奮鬥。及至，周武王繼位，用了三年的時間，滅了強大的殷商，報仇雪恨。樂羊食子，也是表明與中山恆公勢不兩立，定要滅其國，方能解恨。
樂羊拿起湯匙正準備品嚐中山人的手藝，順便打擊一下他們廚藝。魏將見樂羊膽子真大，竟然敢喫敵人送來的東西，嚇得不輕，皆喊：將軍小心有毒。
樂羊被這一喊，停頓了少許。
中山使嘲笑說：都說樂氏男兒是英雄好漢，怎麼一碗肉羹都不敢喫。
樂羊不喫的話，不但被人嘲笑膽小，還會讓人抓住把柄，稟告魏文侯說他有異心。樂羊爲了表明忠心，假裝沒事的吃了肉羹，嘲諷說：中山小兒的廚子，不怎麼樣，連肉羹都做不好。
中山使見樂羊食子之肉，還不知情，發出猙獰地笑：樂羊啊樂羊！你可知道，這肉羹是什麼材料。你喫的是你兒子的肉。
“這是我兒？”樂羊痛苦不堪。
“樂羊食子。”中山使大笑，“樂羊食子。”
魏將見樂羊吃了自己兒子的肉，悲泣不已。樂羊爲了攻伐中山，竟然付出瞭如此慘重的代價。一定要攻滅中山，這是魏將共同的心願。
樂羊已經吃了兒子的肉，傷心、悔恨，也無濟於事，怒喝：中山小兒讓我食子之肉。我攻破中山，要喫他的肉。我要喫他全家的肉。
中山恆公愚蠢的舉動，徹底激怒了魏軍上下。中山恆公得知樂羊食子，不但沒能亂了他的神智，反而讓魏軍團結一致。樂羊還放出狠話，喫他全家的肉，嚇得他不敢對戰，顫抖說：樂羊到底是人，還是鬼，連兒子的肉都敢喫。還要喫，我的肉。太可怕了，太可怕了。
中山恆公見樂羊太過殘忍，肝膽盡碎，哪裏還有勇氣與他一戰，還是保住小命要緊。
趁着夜色，中山恆公連忙帶着妻兒和臣子，逃到大山之中。當然，二十年後中山恆公復國，這是後話。
這裏有個問題：樂羊知不知道，這道肉羹的材料是自己兒子的肉烹製。
也許知道，樂羊爲了表明忠心，是含淚喫下的。同時也是爲了表明與中山國勢不兩立。
也許不知道，樂羊若無其事吃了之後，才從中山使者哪裏得知。故而憤怒地說了一句話：我要喫中山小兒的肉。
無論知道，還是不知道，樂羊食子，這是真的。同時，也激發了樂羊亡中山的鬥志。
總之，樂羊用三年之力，踏破中山，爲魏氏開拓數百疆土。樂羊也成爲了戰國時代第一個攻滅千乘之國的人。樂羊付出了慘重代價（家破人亡，食子之肉），建立滅國的蓋世功勳。等待，樂羊的是什麼呢？