北戎和西狄，跟景朝爲敵很久。
那個時候，邊境的居民苦不堪言——北戎和西狄總要南下，掠奪糧食，牲畜，女人。
打了很多次，可他們對地形熟悉，極爲驍勇，多少年，都沒被打敗過。
我見過被他們洗劫過的村莊——他們喜歡入夜之後突襲，搶走了人畜，還要放火，燒的滿目瘡痍。
有失去了女兒，自己被打瞎了一隻眼睛的百姓，抱住了國君的腿哭叫了起來：“他們不是人——是羅剎惡鬼！他們沒生人心！我女兒，十二歲……”
國君派去救援的人回來，臉色都極爲難看，賀蘭昭揹着一個小布囊，小心翼翼放下：“臣下無能，沒來得及。”
裏面露出了一條藕似得胳膊，手腕上纏着長命鎖，皮膚有被烙鐵烙過的痕跡——那是戎狄人給自己牲畜的記號。
那個百姓哭嚎的聲音，淒厲的不像是人發出來的。
那次去，是爲什麼去的？
哦，就是爲了碧落黃泉木。
江仲離說，要修真龍穴，碧落黃泉木，是重中之重，世上沒有比它更合適做龍棺，助國君登天的東西。
而自家疆土上沒有，唯獨戎狄兩處，各有一部分。
據說，那對他們來說，是從天而降的神木，長青不敗，他們奉若神明，每年到了一定時候。都要往神木上浸潤香火，焚香火，祈求自己的部族，跟“神木”一樣繁榮昌盛，萬年永固。
國君下詔令，叫他們進獻，願意等價交換。
可他們不肯，國君就親自來了。
國君不是不知道戎狄的兇殘，可沒想到，兇殘到了眼前的程度。
國君看向了寬闊平和的山坡。
那山坡一望無際，像是伏着的巨龍。
“賀蘭昭，集結咱們的人。”
玄英將君進言：“國君是爲碧落黃泉木而來——倘若爲此得罪了戎狄，只怕事情會難上加難。”
“我就是爲了碧落黃泉木來的。”國君上馬：“他們不給，就搶回來。”
就好像，他們擄掠咱們一樣。
“可咱們人不多，這又是他們盤桓多年的老巢……”玄英將君皺起眉頭：“國君三思！”
“欠賬還錢，天經地義。”國君的聲音凜冽揚起：“他們欠我的，自然要收回來。”
玄英將君聽了這話，就是一顫。
當時，國君似乎沒看出，他是爲了什麼畏懼。
“嘣”的一聲，賀蘭昭的硬弓彈出裂石之聲。
這是號令集結的信號。
國君在馬上看那個百姓：“搶走你女兒的，長什麼樣子？”
百姓被那個陣仗，驚的忘了哭：“連鬢鬍子，赤膊，肩膀上，文着一隻蒼鷹。”
戎狄大多喜歡蒼鷹作爲圖騰，他們覺得，蒼鷹是這片草原的王者。
他們自認爲，是蒼鷹的子孫。
江仲離趕過來：“國君何往？”
“獵鷹！”
馬蹄聲沓沓，濺起一片草屑，那地方的天空，深藍如琉璃。
樹木掩映，後面是遊牧民族安營紮寨的位置——毛氈房子，圍繞着中間一個很大的建築。
那建築也簡陋，像是一個倉庫。
不過，老遠，就有濃重的香料氣息飄了過來。
“新齋月，”賀蘭昭大聲說道：“是拜神木的日子。”
好。
許多牛車密集，正在往神木那裏運送東西——包括許多被草繩捆住的俘虜。
準備祭祀？
有盛會，自然要湊湊熱鬧。
玄英將君有些擔心：“他們人多。”
好說，那就偷襲。
入夜，一羣北戎圍着神木歡聲笑語，跳起了粗獷的舞蹈，武器被撂到了一邊。
被俘虜的景朝女子抱頭痛哭，男子一片木然。
有人大吼了一聲本地話，是祭祀的意思，這一聲令下，幕布被揭開，露出了一堆雄壯的神木。
明明下面無根，卻硬是繁茂無比，宛如一片漂浮在地上的森林。
不少俘虜男子被推上去，北戎手起刀落，要把那些人殺了獻祭。
跟賀蘭昭點頭。
數不清的利箭忽如雨下，貫穿了那些劊子手的咽喉。
一片死寂，只剩下了篝火噼啪的聲音。
忽然有人，對着神木就跪下了——還以爲是神木發威，忽然降罪了。
等他們全部跪下之後，賀蘭昭擡手：“殺！”
景朝軍士從山坡上衝下，血花四濺。
當然，他們反應極快，刀口舔血長大的，也不會坐以待斃，立刻開始反抗。
其中有一個最驍勇的，膚色黧黑，胳膊上肌肉噴發，一把馬刀，掀翻了三個景朝軍士。
那人正是連鬢鬍子，身上有蒼鷹。
“脖子上掛着赤金鎖，”賀蘭昭告訴我：“是部族的英雄。”
而這個時候，也有人發現了我們，對那人耳語。
“景操？”那人的漢話蹩腳：“景操的不細人，是豬，是狗，是任人宰割的畜森——畜森來送祭，祭神木！來的好！”
聲如洪鐘，笑聲震耳。
有人看出了國君的黃袍，跟他指點。
“就是那個豬狗？”大漢大笑：“帶頭的，跟個婆娘差不多的，送肉來，砍回來，掛在神木上！”
他策馬對我衝，身後一陣熱烈的口哨聲。
在他們眼裏，景朝人文弱無能，跟不要錢的肉一樣。
“賀蘭昭！”
賀蘭昭立刻從身上，摘下了那把硬弓，拋給了國君。
國君挽起了那把硬弓，姿勢極爲嫺熟。
那一道箭，鋒銳如流星，從數不清的人和馬之中掠過，倏然把那個大漢貫穿。
大漢的笑容凝固在臉上，倒栽下去，被驚馬蹄子踏進了草泥裏。
箭簇的位置，就在紋身那隻蒼鷹的眼睛上。
“好！”
“不愧是咱們的國君！”
周圍的景朝軍隊，同時喝彩，聲如雷動。
而北戎的人張大了嘴，眼裏有了恐懼，喃喃出聲：“頭和耶……”
這是北戎話，天神下凡的意思。
這一場，以少敵多，奪回了他們劫掠的東西，他們求饒，送了國君一個公主。
說以前就有預言，這個公主將來要嫁給神靈的。
公主膚色也黑，但是面貌極美。
“神靈？”
“預言之中——在新月祭上，一箭射穿鷹眼的，就是神靈！”
公主極爲肯定。
“那是以後的事，現在還不是。”國君一笑：“而且，後宮人多，沒有位置了。”
公主極爲倔強：“我住氈房！”
“送客。”
“你相不中我？”公主又驚又怒：“預言還說，不娶我，會後悔的！”
公主被帶了下去，掙扎不休。
不，不答應，是因爲國君答應了另一個人。
此後，身邊不容其他女人。
瀟湘……
“咳咳，”九尾狐咳嗽了一聲：“你想起了什麼前塵往事？”
我轉臉看向了身後——雖然還是什麼都看不到：“你找到了那個公主？”
江辰沒答話。
景朝國君“死”後，玄英將君奪權——可奪權哪兒有那麼容易，他背後，有人撐腰。
北戎不跟景朝一樣男尊女卑，女的部落首領，並不少見。
他找到了公主，自稱自己是真正的天神下凡，加上公主本來就對我懷恨在心，可以說一拍即合。
玄英將君，如虎添翼，建立了屬於自己的王朝。
我則被壓在這裏，幾百年，沒有翻身之日。
“至少，你壓住了祟，也算是一個功德。”
嘩啦一聲響，是玄鐵鏈子的聲音，九尾狐的位置一閃而過，亮起了一個橙色的光點。
一股甜膩的氣息——她在吸一杆長長的煙。
吞雲吐霧之後，她聲音有了幾分試探：
“你——還記得祟嗎？”
祟——就是底下那個龐大的東西。
越來越多的記憶浮現了出來。
“那個東西——能吞噬神靈？”