一聲狼嚎，響徹山谷。
聽起來，十分慘痛。
邱葵坐在岸邊，一邊怯怯地擰着衣裳上的水，一邊偷偷瞄着塔坨。
小獸兒耷拉着兩條前腿，俯趴在地上，靠下巴做支撐點，撅起圓滾滾的臀兒，正自暴自棄地曬着毛。
它眼睛紅通通的，襯得頭上的那撮紅毛更加鮮豔，像是一簇憤怒的火苗正立在腦袋瓜上。
這便是傳說中的，火冒三丈吧，邱葵想。
“你還跟着我走嗎？”邱葵問，她瞧着塔坨的樣子，心裏有愧，若非幫她，這小獸兒也不至於骨折，“都怪我不知輕重，讓你這麼小的身體接我，實在抱歉。”
“你嫌我小？”塔坨驀的擡起腦袋，眼冒兇光！
“不是不是……”邱葵慌亂擺手，聽聞外界弱肉強食，妖族更是以身軀的強壯來標榜自己的威武兇猛。
“哪你是嫌我不自量力？”塔坨猛地站起身來，兩條前肢耷拉在身側，看起來可憐極了。
“不是不是……”邱葵見他原本蓬鬆絨軟的毛髮，此刻溼溼嗒嗒黏在圓滾滾的小身子上，心裏一軟，柔聲解釋，“是我太重，該減肥了。不然以塔坨大王威風凜凜的姿勢，沒道理接不住的，許是低估了我的重量，這纔出了差錯。”
“原來如此。”塔坨點點頭，這人渣渣瞧着不胖，抱起來卻全是肉，看來，是他錯誤估重，導致算錯靈力，這才失了手。
“有肉好，肉越多越好，本大王瞧着，你還得再長長才行。”塔坨點點頭，先前的失落一掃而光。
邱葵眉心跳了跳，心道，這獸兒，還真是單純啊。
揭過這茬，塔坨又恢復成生龍活虎的樣子，雖然他還是耷拉着兩條前肢。
“你要去這河的源頭查看枯竭原因？”塔坨問，“先前沒注意，現在一看，這河枯的委實不正常。”
邱葵點點頭，按照周邊環境和氣候來看，這條河的確沒有枯竭的道理。
“走吧。”塔坨跳進她懷裏，身殘志堅地擡擡下巴，示意往上游走。
灼灼烈日下，一人一獸，頂着半乾半溼的水汽，沿着奄奄一息的河道，朝着大山更深處行進。
約莫一個時辰後，他倆被迫停下步伐。
“這裏怎麼會有結界？”邱葵瞧着正前方一片灰濛濛的森林，驚愕不已。
“結界？”塔坨一樂，勾勾嘴角問，“你見過這樣的結界？”
邱葵皺眉，匠魂谷的存在是祕密，不便爲外界道之，但匠魂谷內的結界也是這般霧氣濛濛，只色澤不同，那是一片無論什麼時段、什麼氣候，都白茫茫一片，宛如溼氣極重的晨霧。
而眼前，卻如同暴雨將至前，陰雲沉沉的灰色霧氣，顯得更加陰森可怖。
她伸手，正欲觸碰上去，卻被肩膀上的塔坨一腳踹偏了手。
“找死啊！這麼重的毒瘴，沒眼睛看嗎？”塔坨冷哼一聲，心道歷經天劫後的人族，什麼時候也蠢笨成這樣了。
“毒瘴？”邱葵不曾在谷底見過毒瘴，但她從藏樓的書籍中倒是瞭解過一二，所謂毒瘴，多是一種瀰漫於空氣中的有毒氣體。可眼前——
她低頭，河道就在腳下，上游被這片毒瘴掩藏，看不真切情況，但耳朵依稀能聽見潺動的水聲，還是相當巨大的水聲。
毒瘴內，若不是隱藏着一條白練瀑布，那就是有着奔騰不息的巨大水流量，才能傳出這般劇烈的聲響來。
“流水就從這兒斷了。原因一定出在毒瘴內。便是冒險，也值得一探。”邱葵摸出包裏的棉布巾，沾溼水後，捂在口鼻處，“塔坨，你在這裏等我。若是一個時辰內我沒有回來，便不用等我了。只看在我倆相識一場的份上，麻煩你將此物從我倆初遇時的崖邊扔入谷底，萬分感謝。”
她取下腰間的一塊木質銘牌，上面沒有字，倒是刻畫着一把怪模怪樣的刀，塔坨瞥一眼就認出來，是她先前劈柴剁菜的刀。
“這條河，對於你，比命重要？”塔坨接過銘牌，隨手往毛裏一塞，無影無蹤，“別怪我沒告訴你啊，這可是妖族的毒瘴，爲的就是殺人奪命，不是種族間震懾震懾這麼兒戲。一旦你以血肉之軀進入，輕則，百步內膚生膿瘡，內臟化血；重則，十步內，骨肉分離，空餘骨架，日落前化作齏粉入土。”
邱葵聞言，一張巴掌大的小臉，更是愁雲密佈，苦巴巴道，“進，或許險象環生，一命嗚呼。但退，死去的，就不只是我一個人了。”
綜合考慮，還是得進。好不容易出谷一趟，沒道理無功而返，眼睜睜看着族內一衆男女老少等死。
她將塔坨輕輕放在河牀邊的石頭上，深吸一口外界新鮮的草木香後，這才雄赳赳提步，梗着脖子闖入灰色毒瘴中！
一步——
兩步——
三步——
……
十步——活着，並沒有骨肉分離，她擡擡胳膊腿兒，灰濛濛一片的毒瘴中，可見度很低，但身體尚無大礙，肌膚緊實，並沒有出現臆想中一塊一塊斑駁脫落的恐怖景象。
看來，下一步坎，便是百步之劫了。
她目不能視，只得依靠轟隆隆的巨大水聲辨別方向，一步大過一步的跨越，只想在百步之距內，找到那轟鳴水聲的出處，看看河道究竟因何枯竭，就是死，也得死個明白不是！
……
九十、九十一……
霧氣變得越來越淡，有影影綽綽的輪廓拔地而起，又有張牙舞爪的陰影晃晃悠悠。
瞧得見，可比瞧不見還恐怖。
邱葵捂着口鼻，大跨步地加快了速度，突然腳下一趔趄，整個人被絆摔一跤，飛撲着栽了出去！
落地“哐咚”一聲悶響，便是撲騰而起的水花，接着是陣陣急促的咳嗽！
“咳咳咳……”她掙扎着爬起來，胡亂抹一把臉上的水珠，眯着眼睛四下望去——
水潭！
一個巨大的水潭，目之所及，竟然無邊無際。
唯有正前方，高懸一壁高聳入雲的瀑布，彷彿是天上銀河的一端垂落入凡塵，可望不可即。
她抖抖衣裳上的水，往裏走了兩步。
譚邊水深沒過腳背，越往裏走，潭水越深，水溫越冷，冰寒刺骨。
腳下清晰可見的五彩鵝卵石，隨着水深，變得扭曲斑斕，不真切起來。
“再走，可就算以身爲餌了。”一道熟悉的聲音響起。
邱葵嚇得腳步一頓，回過神來，竟不知何時走出這麼多步，水深已及胸口，呼吸都變得艱難起來。
她明明盯着鵝卵石，也就走了幾息的功夫罷，怎麼會距離岸邊那般遠？
她這才後知後覺的不寒而慄，急忙張着胳膊，保持着平衡，匆匆往岸邊而去。
“你怎麼在這裏？”邱葵忙不迭縮回岸邊，拍着胸口，心有餘悸，“這水潭，能惑人心智。”
“看你的樣子，對於本大王的出現，並不驚訝嘛。”塔坨嘟着嘴，原本以爲這渣渣會嚇得痛哭流涕呢。
“驚訝是不驚訝，不過驚喜還是有的。”邱葵提着沉重的裙襬，一屁股坐到塔坨旁邊，“你說過，這毒瘴是妖族的毒瘴，爲的是殺人奪命，不是種族間震懾震懾這麼兒戲。我是不是可以理解爲，妖族和人族間，常有這種手段來劃界？你雖年幼，卻是妖族，想來穿越這片毒瘴，應是不費吹風之力。”
“哼。”塔坨冷冷瞥她一眼，“所以你把本大王撇下，不是擔憂本大王涉陷，而是嫌本大王累贅，會拖累你！”
他直立着往前躥了兩步，兩條胳膊軟綿綿地耷拉着身側，搭配着那雙戳得紅通通的眼睛，顯得委屈巴巴。