妖蛇族從短暫的驚愕中回過神來，見的確只是一個單單薄薄的人族小丫頭片子後，不禁齊齊鬆了口氣。
“你是何人？爲何擅闖我蛇宮？”虺那雙細長的眼睛，眯得都快沒逢了，彷彿這樣顯得睿智一般，他用手指敲了敲王座的扶手，“你這女娃娃身上，怎地沒有人族氣息？”
“若是有人族氣息，就該踏不進咱妖蛇族的領域了。這丫頭定然懷揣異寶！人族向來勢弱，可稀奇古怪的寶貝卻不少。”炙耘上下打量一番邱葵，突然彈身一跳，乾瘦的爪子朝着她身體摸來！
邱葵嚇得一把摁住衣襟內的塔坨，往後一躲！
炙耘的速度更快，爪子一樣的手從她腰間插入，往裏襟一掏，拽出一片五彩斑斕的鱗甲！
“九嬰！”妖蛇族一聲大喝！現場的氣氛變得危險起來！
幾乎是一瞬間的功夫，那些人模人樣的傢伙，就變了臉，依舊是人的軀幹和四肢，但腦袋卻變成一個個三角狀的蛇頭，猩紅的蛇信子噴射出來，目光驚駭地瞪着邱葵，恨不得下一刻就生吞活剝了她。
“別、別……”邱葵嚇得又退了一步，背抵着柱子，“你們懼我，我也怕你們。這鱗甲，是我在山谷撿到的，我當時不知道鱗甲的主人遇害了。更不知道這是你們口中的九嬰的鱗甲。我真的……什麼都不知道。”
她打了個哆嗦，感覺這陰冷的蛇宮，又寒了幾分。
“人族向來謊話連篇！一定是你用美色引誘了九嬰，這才趁其不備，殺害了他！”炙耘剛要動手，卻被那叫碰碰的妖蛇給攔住了。
“且慢！咱們得知道她圖什麼！”碰碰看向邱葵。
邱葵打了個寒顫，“對呀，我圖什麼呢？我殺他我能圖什麼呢？”
“我可能因爲……”她用後腦勺輕撞了下柱子，驚恐萬分的心情瞬間平復了一點點，不知道爲什麼，這個叫碰碰的妖蛇，一旦視線與他對上，掩埋在心底的祕密，彷彿泄洪一般往外衝着，即便與他的提問並不相關，卻也突如其來的想傾述。
多半，與他那雙層層疊疊顯色的瞳孔有關。
邱葵尷尬地收住話頭，“機緣！對！因爲我與九嬰的機緣！”
“機緣？什麼緣？也是緣分嗎？”炙耘問向碰碰。
“九嬰向來好美色，誰知道他有多少緣？定是這丫頭靠着美色害了九嬰！”一旁的另外一條妖蛇氣呼呼說道。
邱葵避開這些妖蛇族的眼睛，心道持美行兇啊，這由頭可行。
她順着話往上編造，“這位大哥！你說的很對！我除了貌美，一無是處，約莫是長得順了那位九嬰大人的眼，這纔在臨死前，託付這鱗甲給我。想要靠我，聯繫上諸位，給他報仇！不過……”
她話頭一轉，“他是不是有什麼難言之隱，無法直接傳信給各位欸？”
虺等人臉色一變，靜默下去。
“你們，出不去？”邱葵大着膽子問。從剛纔偷聽的內容分析，妖蛇族目前處於閉宮禁足的階段，好像與蛇母分娩在即有關。
“是不是那叫相柳的先生，設下的結界？”她略一琢磨，想來除了虺對這相柳先生頗爲崇敬之外，其餘妖蛇都心懷不滿，約莫與結界有關。
見他們都不回答。
邱葵再次壯着膽子引火，“你們破不掉這相柳先生的結界？就連虺王您這堂堂妖蛇族之王都不行？那相柳是妖蛇族最厲害的？”
“呸！他算什麼最厲害的！不就是活得老一點，資歷本事比我們大一點兒罷了，老不死又老不休！咱虺王只是不與他計較，尊老罷了！破他個結界只是動動小指頭的事情！咱九嬰大哥不就出去了嘛！”一個身板頗瘦小的妖蛇跳出來反駁。
他聲音沙沙啞啞，像是人族中，變聲期的青少年一般，瞧着那小一碼的蛇頭，沒準真還未成年，這麼沉不住氣。
卿爾曾經說過她那裏的結界，便是大妖神之軀的塔坨，硬闖也是非死即殘。
“胡說八道！”虺一拍扶手，震得整個蛇宮都晃了晃，灰塵簌簌下落，邱葵捂着口鼻，又壓抑地咳嗽了兩聲，聽見虺怒叱道，“相柳先生這樣的前輩，從不對晚輩出手！他如今所謀，也不過是妖蛇族的繁衍生息罷了！何故動手戕害族中侄孫輩！再則，那結界是以我之心頭血澆築，斷不會傷害族內任何同胞。你這意思，若九嬰之死與結界有關，便是我所害咯？”
虺端坐於王座之上，相比其他劍拔弩張的妖蛇族，他顯得和善許多。但話語間對相柳的維護卻是明眼可見。
邱葵佯裝怯弱地後退一步，小心翼翼道：“我只是疑惑，你們口中的九嬰，既是如此厲害，結界又只守不攻，那厲害的九嬰出了結界，又緣何喪命？”
她伸出自己十根纖細的手指頭，晃了晃，“反正我是沒有這麼大本事的對不對？若我是兇手，我又何故自投羅網？所謂當局者迷旁觀者清。看在這鱗甲多次護我的份兒上，我也該爲逝去的九嬰獻一份力。敢問諸位，既不得出宮，是如何得知九嬰死訊的？”
她要想將自己從這件事情中摘出來，引導這幫妖蛇族找出真兇，是目前唯一的辦法。
畢竟有求於妖蛇族，她作爲弱勢一方，萬萬不能交惡。
“結界雖然是相柳締結，卻是我們虺王心頭血澆築。故而九嬰破結界，我們虺王早有察覺，只九嬰與相柳先生向來不和，虺王也是有意放他出去散散心。去不曾想……”碰碰看了看虺臉上的內疚情緒，輕嘆一口氣，“誰能料到，在這西莽原林，還能有誰敢虐殺九嬰！若不是走馬燈，我們恐怕現在還不知情。”
走馬燈？邱葵神情一滯，正欲追問，突覺一股熱浪襲來，卻見是炙耘眼下怒氣沖天，周身燃起一股明黃色火焰來！
只聽她大聲咆哮道：“走！我們現在就出去！就算掘地三尺，我也要找到殺害九嬰之人！聯繫西莽原林各系妖族，我要兇手插翅難逃！”
轟的一聲巨響。
炙耘身上的火焰直竄屋頂，正欲燃燒時，只見碰碰身軀化爲蛇尾，搖曳一甩，那正在蔓延的火勢瞬間熄滅。
現場淡定地彷彿什麼都沒有發生過。
邱葵一聲尖叫卡在嗓子眼裏，不上不下噎好一會，才神魂歸體地拍拍胸口，暗道：司空見慣、司空見慣……
“碰碰，走馬燈。”虺王下令。
碰碰點頭，從懷裏摸出一盞琉璃所制的燈盞來，那燈碗就像是一朵盛開的石榴花。
他接過炙耘手中那片九嬰的鱗甲，投入燈盞內，說道：“妖蛇族內，每每逝去一條生命，這走馬燈便會亮堂一次，閃現逝者生前所見的最後一幕。”
“所以，你們沒看見兇手？”邱葵一路走來，自然清楚妖蛇一族對族羣繁衍十分注重，既然能有這監測生死的寶物，該是有專人時刻看守纔對。但能查看到九嬰臨死前的一幕，那沒道理看不見兇手啊？
“九嬰體型龐大如山，又有九頭之身，千百年來，已經鮮少化爲原形。這一次，若非全力一戰，當不至於化爲原形。從走馬燈中，只能看見他爆體而亡的瞬間。並沒有兇手樣貌。”碰碰語氣低沉，難掩哀傷。
“他是自殺？”邱葵問完，自己都覺得有些扯，誰會化原形全力一戰，只爲用爆體而亡的方式自殺？除非……對方太強悍，他逼不得已，只能選擇同歸於盡的方式。
沒有理會炙耘的眼刀子，邱葵自顧自繼續道：“看來兇手，也死在這場廝殺中了。”