嚇得邱葵趕緊將他攏進懷裏，安慰性地順着毛，一邊捋一邊說道：“我這靈寵還小，平日疼愛有加，沒什麼禮節。小公子別介意啊。”
“我不是什麼小公子，我叫茴。茴香的茴，姐姐叫我小茴就好。”男孩嚥下最後一口蛋湯，終於喫飽喝足，滿意地摸了把肚子，然後雙手撐着下巴，支在桌邊上，目不轉睛地看着邱葵用餐。
邱葵覺得這孩子眼神直勾勾的，讓人頭皮發麻，只得避開他的眼神，自顧自地喫着自己面前的食物。
她食量有限，不一會兒就喫飽了，停下木箸。
“我來洗碗。”小茴搶着收拾碗碟，倒是讓邱葵愣住了。
“姐姐你以後負責做飯，我負責洗碗。像姐姐這般，連喫飯都斯斯文文好好看的女人，就該給我當婆娘。姐姐你放心，我很勤快的，跟着我，日子不會差。”男孩打着包票承諾。
邱葵只覺得驚起一身的雞皮疙瘩，惡寒不已。
畢竟在她眼裏，這十三歲的孩子，才五六歲模樣，不管是她的眼睛，還是她的耳朵，都覺得此番受累了。
小茴似乎做慣了家務，有條不理地清洗着碗碟。
“你們村裏的人，作息都是晝夜顛倒嗎？”邱葵問。
“顛倒？”小茴一愣，並不明白邱葵的意思。
邱葵反應過來，約莫是這孩子自小便是如此作息，倒不覺得顛倒，當下換了個說法問：“你們村，是從什麼時候開始白天睡覺，晚上清醒的？你的父輩，爺爺輩，小時候就是這樣的嗎？”
“倒也不是。聽我奶以前唸叨過，好像就這百來年是這樣吧。我爺奶的爺奶，還是日出而作日入而息。不過現在不一樣了，沒有日，只有月。而且鼠疫嚴重，這些臭老鼠慣會晚上出沒偷盜東西，所以我們也跟着老鼠的習慣來了。我倒也沒啥，自小這樣，習慣了。就是我奶奶生前老是嘮叨，說回回睜眼不見天亮，過日子跟坐牢似的。”說完，小茴嗤嗤笑了起來，也不知是想起了什麼趣事。
“你奶奶和娘，是怎麼去世的呀？”邱葵見小茴挺樂觀的，便大着膽子問了出來。
“得病死的唄。村裏族人九成都染有怪病，尤其是女人、孩子、老人。所以我奶奶和我娘沒撐多久，我奶奶還好，半年前纔沒，我孃親都死了三年了。”小茴輕輕嘆出口氣來。
“什麼怪病啊？”邱葵問。
“不知道，估計是和那些臭老鼠有關。鼠疫，你聽過嗎？我爹說那玩意是髒貨，一身是毒，就是它們，害得村裏體弱的孩子、女人、老人最先撐不下去。我爹還說，再這麼下去，恩桃村就該斷子絕孫了。”小茴似乎見慣生死，對毀滅沒有多大感覺。
這下邱葵算是明白了，這小子不是樂觀，而是沒心沒肺啊。
“可據我所知，你們距離燭瀧溝很近。燭瀧溝盛產藥草，爲什麼不去燭瀧溝求藥治病滅鼠呢？”邱葵說道，就見小茴嗤之以鼻地哼了一聲，“村裏鼠疫爲患，屢滅不止，便是燭瀧溝在背後撐腰作祟！”
她喃喃出聲。
“醫者仁心？”小茴冷笑一聲，“燭瀧溝的那羣妖物算什麼醫者！不過是一羣種草賣草的藥商罷了！商人重利，哪來的醫者仁心？我們村的鼠疫，一準就是他們的傑作！這些臭老鼠，攜帶着不同的病，就是爲了感染我們，好讓我們去求藥，去試藥，好讓他燭瀧溝繼續賣出天價來！我們恩桃村人，祖祖輩輩被燭瀧溝圈養在此地，一代接着一代成爲他們的藥人，可爲他們試過不少的藥了！”
“他們就是想要我們生生世世淪爲藥奴！我們不甘！我們想逃出去，但是這鬼迷日眼的妖霧，罩得人辨別不出方向，像活在迷宮中一樣，怎麼逃都逃不出去！直到有外族進入我們村子，想途經我們村子走捷徑去燭瀧溝，我們便央求一些靈力高深的藥材商，帶着一些青壯村人出去，卻不想這些人再也沒有回來過。”
“你知道，你知道他們去了哪裏嗎？”
小茴突然瞪住邱葵，嚇得邱葵渾身一顫，“我、我不知道啊。”
“他們都死了！全部死了！聽那些藥材商說，一旦我們村的人，離開妖霧的範圍，就會七竅流血，渾身皮肉綻開，內臟爆裂，筋骨寸斷而亡！連屍體都是稀碎的！他們說，我們村這是受了詛咒，受了誰的恩，就要受誰的咒，這是報恩！我們藉助天時地利，靠燭瀧溝起家，整個村子都是藥材集散地，因爲大量涌入的藥材商，我們的日子也跟着富裕好過起來，我們這是受了燭瀧溝的惠，對嗎？所以要搞出那些妖霧來禁錮我們，讓我們成爲他們燭瀧溝的奴隸，僕人？”
“先輩們不滿，我們憑什麼不能離開恩桃村，憑什麼要用妖霧禁錮我們？一氣之下，我們的先輩跟藥材商購換了大量的火雷彈，砸飛了恩桃村直達燭瀧溝的唯一路徑，從今以後，我們不必仰仗燭瀧溝過活，我們不受他們的惠，自然也不受他們的咒。卻沒想到……”
“沒想到啊，這妖霧卻只是散淡了一點點罷，居然還籠罩在村子裏！尤其是雨後，妖霧會瀰漫得更加濃重。也正是因爲如此，驅使那些妖物暗動手腳，讓恩桃村的雨水越多越多，天際越來越暗，周遭越來越潮溼，日光越來越少。這裏，就像是與世隔絕一般，再也難見朗朗青天。哈哈哈哈……”
小茴突然癲狂地笑起來，那張稚嫩的臉上，有着不符合年齡的情緒，“禍不單行，那些藥材商，見我們毀了去燭瀧溝的路，一怒之下，竟然用妖靈強行壓塌一座山！將我們祖祖輩輩，一直嚮往憧憬的唯一途經，全部毀滅。除非我們能搬運那座山，否則，我們生生世世也離不開恩桃村了。”