目送着辛叢囿消失在視線範圍內，阿厭扭頭，望着身側氣色好了許多的聞清辭，她的眼睛裏面閃爍着自信的波光，道：“明年的清辭，一定會比現在更好！”她深信這一點。聞清辭勾脣，眼裏第一次生出期盼的波光，他望着昏暗的天色被晨曦撕碎，看着晨間越來越明亮，心胸也隨之變得敞亮生氣，道：“會的。”隨着辛叢囿等人的離去，熱鬧了一段時間的天元宗再次安靜下來。要說最近唯一能把衆位弟子聚集在一起的話題，便是阿厭與辛叢囿那一場堪稱近百年來最精彩的對決。除卻此事，剩下的便是年關將至，都在商議下山的事。這日，聞清辭帶着阿厭去見了葉鶴之。阿厭揹着小揹包，無聊地用手指把玩着揹包的帶子。她遠遠地站在一邊，低垂着頭，有一下沒一下地用腳尖碰觸着另一隻腳，沒聽清兩人具體說了一些什麼。但從葉鶴之嚴肅的臉色來看，氛圍還挺沉重。不就是下一趟山嗎？怎麼葉鶴之這副表情？就好像是有什麼大事即將發生，且會危及到清辭的性命似的。阿厭見兩人還沒有商量出結果，也不着急，可也不好上前打斷兩人的談話，想到小揹包裏還有一把元斐不知道從哪座山上摘回來的紅櫻桃，她嘴饞地拿了半把出來，用袖子擦了擦顏色誘人形狀圓潤飽滿的櫻桃，將其丟進了嘴裏。冬日的果子，帶着一絲冰涼之意，尤其最近總下雪，因而喫起來的口感格外涼。從聞清辭提出想要下山開始，葉鶴之皺起的眉頭就沒有松展過。若他是位不講道理的長輩，大可直接否決聞清辭的提議，不用顧及他的感受。偏偏不是。聞清辭自八歲被奄奄一息地帶回天元宗，便再也沒有下過山，前幾年主要是因爲身體沒辦法遠行，尤其去年更爲嚴重。眼下，好不容易好轉了一點，他又提出要帶着阿厭下山。當年，那些想要殺聞清辭的人一直在暗中隱藏着，一旦他下山，那不就是在給那些人傷害他的機會嗎？葉鶴之也是從年少時一步步走過來的，即便自小性情穩重，可葉鶴之年少時同樣也有這般年紀的意氣風發和頑性。老是把聞清辭留在天元宗，雖然是爲了保護他，可也因此禁錮了聞清辭的自由。聞清辭沒有做出退讓，他理解葉鶴之爲何不願同意。正因爲理解，所以他在面對葉鶴之的時候總是分外尊敬，也由衷地把葉鶴之當做敬愛的長輩對待。“師父，我的身體已然好了許多，下山一趟不成問題。我也知道，您猶豫不決，是在擔憂我的安危。可我是跟着大家一起下山的，若出了什麼危險，一路上也會有師兄們照顧，更何況……”話到這裏，聞清辭停頓了一下。葉鶴之清楚那幾個關門弟子的本事和能力，知道若非一定程度的高手是沒有辦法傷害到他們的。他被聞清辭的話說動了幾分。