......
老朱回到宮裏，先是到奉天殿處理政務。用晚膳的時候，才急急忙忙的來到馬皇后的住處。
馬皇后見皇上臉上一直帶着笑容，嘴都快咧到耳根子了，便好奇的問道：“皇上，今天是遇到什麼好事了？看把你高興成這樣。”
老朱邊喫邊和馬皇后說道：“妹子，不瞞你說，今天咱還真是遇到一件十分高興的事情。”
馬皇后支棱着手臂，看着皇上，慢慢說道：“聽人說今天早上的時候，你出宮都還是滿臉怒氣，怎麼這到了晚上就高興成這樣？撿到金子啦，那也不至於啊。”
“哼！金子算什麼？”老朱搖着頭假意不滿的說道，“金子和它比起來，那就是糞土，什麼都不是！”
見皇上興致高昂，馬皇后適時問道：“究竟是什麼事，讓你這麼高興，能說說嗎？”
能說，怎麼不能說？
老朱現在就迫不及待的想要找個人傾述呢。正要說話，忽然擡起頭朝着周圍看了一眼，旁邊的宮女在太監的示意下，趕緊離開。
老朱等人都離開了，才和馬皇后把事情的經過一一說給她聽。
......
湯和回到家裏，晚上用飯的時候，總覺得家裏的這些飯菜有些不合胃口。論鮮味不如海帶，論馥郁香味又不如扇貝。因此，他草草的吃了一下，便放下筷子不吃了。
等到安寢的時候，湯和躺在牀上休息，看着在面前晃來晃去的夫人。不知道爲什麼小腹忽然冒出一團熱氣，趁着夫人到了面前的時候，伸手攬住她的腰身。
“公爺這是怎麼了？”女人坐在湯和的腿上，嬌羞不已。
湯和臉上笑容浮起，伸手勾住女子的下巴，順勢將她撲倒在牀上。
“公爺~”女人眼睛微閉，無意識的呢喃一句。
房間裏，瞬間春意盎然。
......
神清氣爽的湯和，躺在牀上，回味着剛纔的瘋狂。他自己的身體情況，自然比別人都要清楚，年事已高的他很多時候，在這事上有些力不從心。但是剛纔他好像忽然年輕了二十歲一般，年輕人的衝動勁頭，久違的出現在他的身上。
心裏不敢置信的想到：“難道韓度那小子說的都是真的？吃了那東西，竟然真的有效果。”會不會生兒子湯和不知道，也不在意，反正只要能生就成，管他是兒子還是女兒呢？
如果真是韓度說的那東西的功效的話，那豈不是......
湯和頓時眼睛裏閃過一道亮光，他好似想到了什麼。
......
餘少東呆呆的坐在鋪子裏，眼前的燈火忽左忽右，不斷的隨風搖擺，就好似他現在的寫照一般，顯得有些風雨飄搖。
這些天隨着和韓度之間的競爭越發激烈，他每日砸進去的銀錢也是一個巨大的數字。十幾年積累起來的家底，被飛速的消耗一空不說。他還在其他三家商行那裏，借用了大量的銀錢，而且這些銀錢都是要連本帶利還回去的。
但是現在這都好幾天了，韓度還是沒有絲毫顯露頹勢的跡象，仍然是在和他進行激烈的競爭。反而是他自己，他已經快要到了窮途末路的時候了。失敗的徵兆已經顯現，他就算是現在把韓度擠死也是無濟於事。
光是他向三家商行借用的銀錢的利息，就能夠把他給活活拖死。
正在這時，一個賬房進來，稟告道：“東家，賬面上的錢已經不多了，而且其他三家商行也就不再借錢給咱們了......”
賬房欲言又止，看了滿身頹廢和以往的意氣風發辯若兩人的餘少東，還是緩慢說道：“東家，要不然就這麼算了吧~”
在賬房看來，事情到了這個地步，已經沒有意義再繼續和對面鬥下去了。
換句話說，在這場競爭裏面，他們已經輸了。既然都已經註定了輸了，那爲什麼還不及時止損？如果現在罷手的話，那三家商行的銀錢或許還能夠勉強還的上。雖然多年心血付之東流，但是至少還算有條活路，也留下東山再起的機會。
“算了？”餘少東兩眼通紅，像極了一個輸紅眼的賭徒。事情鬧到這種地步，餘少東根本不願意就此認輸，他現在一心想要的，就是哪怕是他死，也要咬韓度一口。
自己死了，也不讓韓度好過。
“不就是砸錢嗎？繼續砸~”餘少東揮手吩咐道。
賬房見東家已經完全失去了理智，只好嘆口氣，應道：“是。”隨後，便轉身出去安排了。
奉天殿，早朝。
百官跪拜，三呼萬歲之後，便開始向老朱彙報事務。說是彙報，但是除了形式上和以前沒有分別之外，並沒有其他實實在在的事務內容。百官都是在拿一些雞毛蒜皮的事情，在和皇上磨洋工。
自從老朱借胡惟庸案，裁撤掉中書省以及明確表示廢除宰相之後，這洪武朝的早朝就變成了這個樣子。
百官藉着這樣和皇上表明他們的態度。
而老朱也是寸步不讓，即便是他心知肚明百官的意圖，他也假裝不知道一般，一字一句的將這些雞毛蒜皮的事情，一個不漏的聽完。
總算是等到百官將該扯的皮都扯完了，老太監一擺佛塵，站立出來。
尖利堂皇的聲音高呼道：“有事啓奏，無事退朝~”
原本這個時候，百官幾乎都會應聲退下。
雖然他們想要讓皇上退步，但是老朱畢竟是開國皇帝，聲威甚重。而且舉起屠刀來，毫不猶豫。因此百官也不敢過分逼迫老朱，一般說來，都會依言退下。
但是今天，卻和以往不同。
就在百官准備離開的時候，一個御史站了出來，聲音宏亮的說道：“啓奏皇上，臣有事啓奏。”