早晨的天象還是一片灰暗，天空帶着絲絲陰霾，透着沉重的壓抑。
可是在太陽跳出海面之後，通紅的陽光從層層疊疊的雲嶂中穿過，將雲層也渲染成一片通紅，彼此交融。雲層的缺口處還能夠清晰的看到一道道紅光筆直的垂到地面上，如同一道道緋紅色的利劍。
沉寂在睡夢中的忽魯謨斯被刺激喚醒，好似有着一鼓無聲的低吼，在此地迴盪。
大地籠罩在薄霧中，有一座繁華的城池，在殷紅的晨光中甦醒，變幻着身姿。
城池的建築雜亂無章，沒有京城那種四四方方規規整整的樣子，隨處可見風格各異的屋舍，以及一塊塊文字完全不同的招牌。
這是一座沒有城牆的城市，除了城主的城堡有着一圈高牆圍起來之外，其他地方完全就沒有絲毫的設防。所有的屋舍都是依靠地形而建，就好似建築師在地上隨意的塗鴉一般。
晚上一片蕭瑟的街頭，在陽光將石頭上薄薄的水汽曬乾之後，便開始變得熙熙攘攘起來。
遠處海港裏的船還不多，稀稀疏疏的漂浮在海面上。雖然忽魯謨斯是一座貿易發達的海城，但是這畢竟還是早上，那些在海上漂泊了幾個月沒有見過女人的水手，現在恐怕還在哪個流鶯的肚皮上，還沒有起來呢。
迎着朝陽，一隻龐大的艦隊從海平面下逐漸冒了出來。由於艦隊背對太陽的關係，起初忽魯謨斯還沒有人察覺到艦隊的到來。等到好不容易有人發現之後，艦隊已經完全呈現在海面上，成爲遮擋住太陽的黑影。
看着這麼多的船隻靠近，忽魯謨斯的人並沒有顯得過於驚訝。雖然這些船隻每一艘都要比他們以往見過的大上一截，雖然這些船隻的數量多了一點，但是以往每天來忽魯謨斯的船隻也有幾十艘，多的時候甚至可以達到百艘以上，對於這樣的景象這裏的人早就已經習以爲常。
水師靠岸，韓度和湯鼎陪着朱標從船艙裏面走出來，身後跟着親軍、傅雍、哈德等人。
朱標站在船首上，看着沐浴在晨光中的城池，感嘆着說道：“果然是一座西洋巨城，看這港口的規模和京城也不遑多讓啊。”
韓度看了一眼，也是頗有感慨。回頭朝白雲虎吩咐道：“哈德呢？把他給本侯找來。”
很快，哈德就在白雲虎的提溜下，一陣小跑來到韓度近前。
“侯爺有何吩咐？”哈德先是一一行禮之後，才朝着韓度微微躬身問道。
韓度擡手朝着遠處的城池一指，“這就是忽魯謨斯嗎？”
哈德滿臉欣喜，帶着一股遊子歸鄉的渴望朝着前方望去。朝着韓度點頭回道：“這就是忽魯謨斯，哈德一輩子也忘不了。”
韓度聽完點點頭，既然到地方了，那該做準備就需要做準備了。
船隊靠岸，這裏可沒有像京城港口，或者是舊港那樣的棧道，更加沒有輔助裝卸的龍門吊。一切都只能自己動手，豐衣足食。
戰船降下風帆，緩緩的朝着沙灘滑去，直到停靠在沙灘上。
韓度正色開口：“好了，殿下，咱們可以下去了。”
“嗯。”朱標兩眼看着忽魯謨斯，下意識的點頭。
朱標和韓度等人還上一身常服，光看他們的現在的裝束，甚至比傅雍那些海商都要差很多。
韓度回頭朝着哈德叮囑：“記住，這次你是到了大明貿易，而咱們都是你從大明帶來的商人。”
“侯爺放心，哈德記住了。”哈德再次點頭，朝韓度保證道。
韓度這一行人裏面，雖然也有着喬裝打扮的朱標和湯鼎等人，但是也有着像傅雍這樣真正的海商，咋一看想要看出韓度等人並非商人，還是比較困難的。
而且，爲了保證朱標的安全，韓度將原本應該跟隨的夥計全都換成了朱標的親軍。有着傅雍等人的掩飾，韓度覺得這樣基本上萬無一失了。
韓度一步踏在沙灘上，身軀禁不住的晃動了幾下。駐足片刻之後，才慢慢恢復過來。
看着這周圍荒涼的連個人影都沒有，不解的問哈德：“怎麼？這忽魯謨斯對前來的船隻都不收稅的嗎？”
哈德連忙躬身，“回侯爺，這忽魯謨斯收稅的規矩是，國王收取的稅收主要是向領地農戶徵收。要不就是，國王向其他城主徵收的協助金。”
“哦？那這麼說來，忽魯謨斯並不會向你們這些商人徵稅？”韓度有些好奇。
“是的。”哈德立刻點頭，隨即感嘆道：“在哈德沒有去舊港之前，根本就不知道貨物也需要繳稅。舊港，是哈德見到的第一個向商人徵收賦稅的地方。”
旁邊的朱標聽到這忽魯謨斯竟然不向商人徵稅的時候，整個人都驚呆了。要知道現在市舶司每年收取的海貿稅就超過一千萬貫，眼前這海港的規模若是收稅的話，起碼每年也有幾百萬貫的進項。這麼多的財富就這樣白白流失，朱標都不知道說這忽魯謨斯的國王是不是傻呢？
韓度看了他一眼，明知故問：“那麼你說說，以你看來，究竟是對商人徵收賦稅好呢？還是不對商人收稅的好？”
原本在朱標以爲很簡單的問題，商人嘛，都是逐利而生的。繳稅相當於是從商人手裏搶錢，恐怕沒有一個商人願意。
但是，哈德卻是低頭沉吟起來久久沒有回答。最後哈德擡頭看向韓度的目光，說道：“怎麼說呢？忽魯謨斯雖然不收取貨物稅，但是也並不會保護我們這些商人的貨物。這裏雖然號稱是自由與貿易之地，但是卻不是一處和平之城。在這城裏面有着竊賊、小偷、打手和騙子，他們的眼睛每時每刻都在盯着我們的貨物。所以，爲了保護貨物，我們通常都會僱傭一些傭兵。說實話，光是僱傭這些傭兵的錢，恐怕就不會比繳稅的少，甚至還會更多。”
“所以，相比起舊港貨物到了之後，直接租個庫房存下，完全不用擔心貨物會丟失、被盜竊。相比起需要花費大量的錢財去僱傭傭兵來說，我還是更加願意上稅的。”
朱標聽的恍然大悟，若是一味的讓商人拿錢，他們當然願意。但是若是這些商人不繳稅，反而會花掉更多的錢，那麼他們就願意繳稅了。
其實說來說去都是一句話，錢是個好東西，誰都捨不得白白送給別人。但是相比起來，還是兩權相害取其輕，既然必須要出錢了，那自然還是要把錢花在對自己最爲有利的一邊。
“原來如此，”朱標直起身來，踮腳眼前的忽魯謨斯，不解的問道：“這裏看着也是聽繁華的，怎麼聽你的意思，裏面很亂嗎？”
哈德聞言低下了頭，沉默片刻之後，才爲難的解釋道：“怎麼說呢？殿下還是親自去看看吧，看過一次就知道了。”
朱標聽了哈德的解釋也不惱，反而哈哈笑了起來，“好吧，那孤就親自去見識一番。”
韓度瞥了哈德一眼，不滿的提醒道：“擡起頭來，你畏畏縮縮的是在幹什麼？要知道現在這裏是以你爲主，咱們都是你從東方大明帶來的朋友，是來這忽魯謨斯做生意的。”
“是，是，哈德明白了。”嘴上說着明白，可是哈德在朱標等人面前，還是挺不起身來。
沒有辦法，這不是哈德性子膽怯。這個時候不管是大明，還是西洋，能夠膽敢出海經商的就沒有一個是膽子小的。
而是哈德發自心裏的畏懼，他見識過了大明帝國無敵艦隊的攻勢，他沒有辦法不畏懼。海盜之海他都不知道存在多少年了，反正在他還沒有出身的時候，這些海盜就已經在了。這麼多年也不是沒有王國對這些海盜恨之入骨的，甚至還組織起幾次對海盜之海的圍攻，結果都是拿那些海盜沒有絲毫的辦法。
可是在大明艦隊的面前，海盜之海卻好似枯敗的灰塵一樣，輕輕一吹就消失的乾乾淨淨。哈德不會天真的以爲那些海盜就真的弱小到可以被人隨意屠殺的地步，這隻能夠說明大明艦隊的實力要比海盜強太多。
朱標是大明帝國未來的皇帝，大明越強，他在哈德心裏的分量自然就水漲船高。
韓度見哈德還是一副唯唯諾諾謹小慎微的樣子，眉頭一皺，心裏頓時不滿起來。隨手拍在他彎下的腰背上，怒喝道：“挺起來。”
哈德被韓度這麼一拍，猛然挺直了背脊。頗爲畏懼的看了韓度一眼，連忙低下頭不敢說話。
韓度朝着哈德示意一下，“你，走前面。”
哈德連忙擡頭，不敢置信的指着他自己的鼻子，“我？走前面？”
韓度眉頭一皺，“這忽魯莫斯只有你才熟悉，咱們連往哪裏走都不知道，你不走前面誰走前面？”
“好，好的，我走前面。”哈德聽從的邁出兩步，或許是看不到朱標和韓度兩人了，他頓時覺得心裏的壓力一鬆。長長吐出一口氣，擡頭挺胸的朝着城池走去。