不過老朱卻沒有把心裏的想法透露出來，只是面色平靜的和安慶說道：“此事朕要好生思量，以後再說吧。”
安慶以爲父皇是在想着從輕發落，便笑着點點頭。
老朱也語氣和善的與安慶拉了拉家長，還留她一起用膳之後，才讓安慶回去。
安慶走了之後，馬皇后臉色一陣惆悵，問道：“皇上準備如何處置？”
“哼！”老朱自然知道馬皇后的意思，還不是想要他再放過韓度一馬。可是這一次，老朱卻不想輕易放過韓度。
老朱這輩子從一介窮苦賤民到君令天下，最在乎的就是臉面，尤其是現在皇家的臉面。若是輕易放過韓度，那皇家的臉面何在？
馬皇后對老朱太瞭解了，見他這副表情便知道現在還勸不住，只好嘆息一聲不再多說什麼。
......
時間一天天過去，韓度一直都被禁足在府裏，而瑤月也是被嚴加看管起來。
瑤月倒是沒有什麼，她雖然名聲很大，但是她向來深居簡出，因此一段時間沒有出現，並沒有引起人們的注意。
但是韓度就不一樣了，他身爲鎮海侯，又在爲百官修建宅院。這眼看着宅子都修好了，該種植的花草樹木也種下去了，假山水榭也都做好了，甚至連水塘裏都把水引進去了。結果韓度卻始終不見蹤影，更加沒有說要分配宅子的事情。
要知道這可是關係着百官的大事，一日兩日還好，時間一場京官們便越發的坐不住，開始躁動起來。想要探究清楚爲什麼還不分配宅子，這韓度究竟是搞些什麼？
無數人的打探下，韓度的這點祕密根本隱藏不住。雖然一時之間官員們不知道究竟是怎麼回事，但是大概的還是有了一個瞭解。
不過官員一個個都是人精，他們知道此事極爲容易引起皇上的震怒，一個個都裝聾作啞起來。哪怕是心裏萬分焦急的想要分宅子，也不得不強行憋在心裏，不敢在這個時候抱怨什麼。
就在京官們陪着韓度一日一日的煎熬日子的時候，湯鼎進宮了。
老朱聽到老太監通稟，湯鼎入宮求見的時候，手裏的硃批禁不住的一抖。一塊偌大的硃砂墨低落在奏摺上，很快便暈染出一大片，就好似一片殷紅鮮血一樣。
“快傳！”
老太監聽到皇爺的話頓時一陣恍惚，他竟然聽到皇爺的語氣當中帶着一股子悲傷。皇爺乃是天下至尊，一言九鼎殺伐由心，從來都是波瀾不驚，什麼事情還能夠讓皇爺如此悲傷？
“是。”
匆匆回了一句，老太監小步快跑衝出殿門。
很快湯鼎便跟着老太監進來。
老朱坐在龍椅上，罕見的坐立不安起來，在看到湯鼎面帶悲切的時候，心裏更是一沉。還不等湯鼎拜見，便立刻站起來問道：“二弟如何了？”
湯鼎渾渾噩噩，兩腿一軟跪倒在地，猛然大哭出來，“回皇上，家父......家父不行了。”
老朱得到消息那還得了？立刻朝老太監喝道：“快，擺駕信國公府。”
走了兩步，又停下回頭再次吩咐道：“派人去告知皇后，快。”
老朱帶着馬皇后匆匆來到信國公府，府裏的管家正在指揮着人手準備白布。所有人都是面臉的悲傷。看到皇上前來，管家連忙帶着下人跪拜下去。
可是老朱根本沒有理會他們，兩眼一眨不眨的盯着湯和所在的房間，腳步不停的急着過去。
湯鼎跟在後面，示意衆人起身之後，也急匆匆的跟進去。
老朱來到湯和的屋子裏，看到朱橚正在這裏。
朱橚聽到動靜，回頭看到父皇，連忙拱手一拜，“兒臣拜見父皇，拜見母后。”
馬皇后點點頭，算是應下。
老朱陰沉着的臉色，在看到朱橚的時候不禁緩和了一點，輕聲說道：“免了吧。信國公病情怎麼樣？”
朱橚嘆了口氣，搖搖頭道：“油盡燈枯，恐怕也就是今晚的事情了。”
老朱頓時不滿的質問道：“不是說韓度找到了滋補聖品，難道沒有給二弟用？”
“一直都用着，從來沒有斷過。”朱橚無奈的說道：“可再是滋補聖品，身子骨垮了，也是治標不治本罷了。”
聽了朱橚的回答，老朱也知道生死有命，有時候哪怕是他這個皇帝也強求不得。
吐出一口氣，老朱輕聲朝朱橚說道：“讓朕看看二弟。”
“是。”朱橚微微躬身，說道：“不過信國公現在正處於昏迷當中，究竟什麼時候能夠醒來，兒臣也沒有把握。也有可能，再也不會醒來。”
老朱還是上前，做到湯和的牀邊，靜靜的看着他。只是現在的湯和，與老朱心裏那個意氣風發的二弟相差太多。長久的臥病在牀，讓老朱的消瘦很多，以往飽滿的臉頰都變得凹陷下去。眼眶深陷，就好似皮包骨頭一樣。滿頭的白髮更是沒有一絲光澤，乾枯的如同雜草一般。
說來也奇怪，原本朱橚都沒有把握能夠醒過來的湯和。在老朱坐下之後沒過多久，竟然慢慢睜開了眼睛。
老朱看到都驚異不已，還沒有回過神來，便聽到湯和的話。
“皇上來啦~”
老朱看到湯和竟然能夠說話，而且還吐字清晰，不由得大喜。連忙抓住湯和的手，說道：“二弟，你這是熬過來了嗎？等你的病好了，咱大擺御宴給你慶賀。”
湯和卻笑了笑，說道：“上位不用破費了，咱自己的身子骨自己知道，咱這是迴光返照，無力迴天了。”
“二弟，你......”老朱大驚失色，就要說話。
可湯和卻打斷老朱的話，朝後面的馬皇后笑了一下，“有勞上位和娘娘前來送咱一程，湯和愧領了。”
馬皇后聞言上前，看着湯和臉上的笑意，語氣一澀說不出話來。
老朱也沒有在意湯和的無禮，看着他說道：“二弟還有什麼放不下的，但說無妨。”
湯和聽了，看了湯鼎一眼，問道：“韓度怎麼沒來？咱這個糟老頭子，不值得他來看一眼麼？”
湯鼎神色一滯，下意識的看向老朱。
老朱深吸口氣，說道：“他被朕禁足了。”
湯和好似已經習以爲常，笑了笑道：“上位這女婿還是不讓上位省心啊，不過韓度是大才，上位也不要太過苛責於他。”
老朱頓時心裏涌出一股怒氣，看着湯和的面上，又咬咬牙忍住。
他這樣的舉動，自然被湯和看在眼裏。頓了頓，有些擔心的問道：“韓度，又犯事了？”
馬皇后見老朱不想提起韓度，自然知道他心裏的坎還沒有過去。便朝湯和解釋道：“韓度和一個女子......”
湯和強忍着不適，費勁的聽完，這才知道上位爲什麼會將韓度給禁足。
馬皇后眼巴巴的望着湯和，希望他能夠幫韓度說幾句好話，可是湯和卻沒有提起此事。反而從被窩裏拿出一冊奏摺，遞給老朱。
“上位是用兵大家，攻略草原上位自有定計，臣就不班門弄斧了。不過臣在防禦海疆上有一點淺見，希望能夠對上位有所幫助。”
老朱接過冊子，感動的說道：“二弟不好好養病，就是爲了這冊子？”
湯和灑燃一笑，回道：“這冊子臣一早就開始寫了，可是一直都覺得還未盡善盡美，因此多次修改都並未呈給上位。不過臣現在也改不動了，即便是有疏漏也只能夠呈給上位了。”
老朱打開匆匆的看了一眼，便擡頭問道：“二弟以爲，海上會有大明的威脅？”
湯和點頭，說道：“臣以爲，大明的威脅有二，一者草原也，如蒙元各部族。二者大海也，如倭寇等。其實臣的這冊子的主要想法，還是來源於韓度。”
老朱聽到韓度的名字，不由得頓了一下，不過並沒有說些什麼，繼續聽着湯和的話。
馬皇后聽到湯和提起韓度，心裏頓時恍然大悟。果然，最瞭解皇上的，還是湯和。剛纔湯和若是直接爲韓度說話請求的話，說不定不會有絲毫的效果，反而有可能會讓皇上重罰韓度。
而現在湯和將他上的冊子功勞歸到韓度頭上，就算是皇上有所不滿，那看在韓度有功的份上，也會緩和很多。
現在皇上的反應，很好的證明了這一點。
湯和見皇上沒有開口反對，便繼續說道：“禦敵海外，內建長城。這是當初韓度和臣討論海疆防禦時候，提出的想法。他認爲，大明火炮和造船技藝獨步天下，只要永遠保持住大明的火炮和造船技藝的優勢，就可以殲敵人於海外，保護好大明的海疆。這一點從倭寇身上就很明顯的體現出來，臣執掌水師的時候，耗費人力物力財力構建衛所防範倭寇。可是結果卻事倍功半，雖然能夠抵禦住倭寇的進攻，但是久守必失之下，也讓倭寇劫掠了不少的百姓。”
“而自從韓度執掌水師之後，卻是主動出擊，將倭寇清剿一空。輕輕鬆鬆便守住了大明沿海百姓十幾年的安寧，從這一點上來說，論海戰臣還真的不如韓度。”