羅怡在驗收過後，將獎品發給第一個做完的挖溝工人。
令她驚訝的是，這個工人並不是她想象中的彪形大漢，而是一個瘦弱佝僂的老農夫。
弗蘭克。
起初羅怡並不想讓這個人加入挖溝工人的行列，她建議弗蘭克做些送飯送水的輕鬆活，但是弗蘭克表示自己需要錢，並說若是進度落後一般人的話，情願換人，不要前面的工價。
既然話都說到這個地步了，羅怡也就收下他了。
在挖溝的時候，羅怡還特別在他這段多巡邏了幾次，生怕他爲了掙錢，過於逞強。
弗蘭克挖溝的時候，看起來不比別人的頻率快。
這樣她也就放心了。
然而他怎麼做到在四十個工人裏首先挖完呢？
他自己也說不清，只說他幹活向來是這樣的，他力氣不比別人大，但是完事就比別人快。
羅怡決定第二天挖另外一條溝的時候好好觀察一下。
當晚，又出了狀況。
獎勵給那頭十個完成工作的工人的額外的酒，惹出了事情。
羅怡聽到出事的消息後，簡直不敢相信。
她當然不是隨便給他們酒的，這個時代的酒沒有經過蒸餾，都是低度的酒，一小桶酒十個人分，給他們之前還摻了水……
怎麼會喝醉呢？
羅怡喝也不會喝醉啊！
待她急奔到工地，詢問下來，才知道事情原委是這樣的：
幾個有家室的自由民工人，爲了搶進度，把老婆孩子都帶到工地上幫工，羅怡發現了，就把太小的孩子趕回去，以公平爲名，不讓工人的家人幫工，替代的，是讓他們做一些割蘆葦、清理運輸路途上掉落的碎石土塊的雜事，也酌情發給工價。
消息傳開後，很多自由民婦女和少年，都積極到工地上來尋找工作，因爲雖然羅怡發給他們的工資很少，做一天事情所得的報酬才一頓飯，但是原先他們在家做事是沒有工資的，一樣要喫飯度日，現在只是換一個地方做事卻有額外的工資，怎能不積極參加呢？
自由民的婦女們以前不服領主的勞役，也不會和農奴們一起混雜了做事，現在這些人和農奴們混雜在一起後，就陸陸續續有了些小摩擦。
特別是，擔任計量員的，發放工具的學生們，都是農奴家的孩子們。
當他們和自由民的少男少女們友好或者曖昧地交談的時候，自由民父母們就會報以惱怒的目光。
這種憤怒不是平白無故的或是簡單的階級歧視，和清朝類似，按紐斯特里亞的法律，自由民的孩子若是和農奴結婚了，就會成爲農奴。
永遠失去自由。
這怎能不讓父母們揪心呢？
少男少女們眼裏只有可愛的面孔，親切的交談，還有荷爾蒙，他們的父母卻深知生活的艱辛！
一個自由民的生活，和一個農奴的生活，是截然不同的！
他們不能讓自己的孩子犯這種愚蠢的錯誤！
礙於男爵夫人來回地巡視，又因爲計量員掌握着他們的工作，他們只有斥罵自己的孩子，沒有直白地將不滿宣泄出來。
當天，發的酒又有會過日子的人跟旁人換了鹹肉奶酪，酒便集中到了好酒的幾個人手裏。
有酒以後，事態便藉着酒精升級了。
因爲要從工人手裏收集工具而晚走的兩個學生，被人們藉着酒爲名，羣毆了。