“龍馬啊，他揹着球包出門了，也不知道去了哪裏。”越前菜菜子端了茶水遞過來，“未來，你來找龍馬，是有什麼事嗎？”
未來握着茶杯：“也沒有什麼事啦。”
菜菜子跪坐下來，面露不解：“說起來，龍馬沒有被選入代表隊，我還真是喫驚呢。”
她扭頭朝屋外看了一眼：“叔叔也是，表面上好像一點也不關心，其實心裏也很在意吧。”
越前南次郎就躺在障子外的走廊上，正故作閒適愜意地翹腿晃悠着，突然被自家侄女一cue，立時條件反射地直起身來反駁：“你在說什麼，我纔沒有你這種小孩子家家的心思呢。”
菜菜子掩嘴輕笑，叔叔真是的，都一把年紀了，還是這麼傲嬌呢。
她似是想起了什麼：“對了，未來，你去集訓營裏做志願者了吧，你覺得龍馬錶現得怎麼樣啊？”
“……”未來舉杯喝茶，這讓她怎麼回答，如實說嗎？好像顯得自己有點雞婆。
可是，不說的話，菜菜子姐姐眼裏流露的疑惑和期待，實在是讓她無法一直保持沉默以對。
而且，此刻重新躺下的某位伯父，也已經悄悄豎起了耳朵，在等着她的回答了吧。
“還差得遠呢……”未來轉了轉手裏的杯子，“龍馬是這麼說的，所以，也是這麼想的吧。”
菜菜子沒聽明白，她怎麼覺得未來這話，說了好像沒說一樣。
門外的越前南次郎卻聽得一怔，藏在報紙下面的雙眼睜大後又閉上。
看來是青少年沒怎麼把眼前的選拔賽當回事兒，被有心人察覺了，所以纔沒有入選的吧。
哼，青少年完全被看穿了呢。
想到有負責任的好心人在幫着調教自家小子，他悠悠哉哉地又晃起了腿，心裏的在意淡了許多，反倒是愈加期待起來。
自家小子運氣不錯，不僅有未來這般聰穎純良的玩伴，還遇到了許多網球資質極佳的同路人呢。
不過話又說回來，最先激發出自家小子鬥志的那個人，還挺有眼光的。
聽到屋內的未來起身準備離開，越前南次郎懶洋洋地側過身，以手撐頭：“美少女，不留下來喫個晚飯再走嗎？
該不會是龍馬不在，你就急着要走吧。”
“是啊。”
未來自然聽出了越前南次郎話裏的調侃，坦然而又隨意地應了。
“欸？”越前南次郎始料未及，嘆氣着翻了個身，用報紙蓋住臉，發出了可憐巴巴的聲音，“美少女和青少年一樣，越長越不可愛了，真是太讓老人家傷心了。”
“……”未來無語。
菜菜子扶額：“叔叔，你這個樣子很丟臉吶。”
“我不管！我明明已經把臉遮住了！”
“……”
未來和菜菜子相顧無奈，只好無視。
穿好鞋後，菜菜子笑着送未來到門口。
越前南次郎也不知何時已經站起身來，一本正經地朝門口朗聲道：“美少女，我聽說你不再閉着眼睛打球了，可要好好加油哦！”
“知道了，伯父。”未來展顏揮手，“再見咯。”
“這些孩子，也都越長越像樣子了嘛。”越前南次郎叉腰站着，沉穩銳意的眼中迸發着讚賞和欣慰，一派英氣勃發的樣子。
“阿嚏––”
風過後，他忽然打了個大大的噴嚏。
然後，走廊上的人氣質陡然一轉，又轉變成了那個駝着背，縮着肩，眼角掛着淚珠子打着哈欠的普通成年人。
“叔叔……”菜菜子忍着額角的跳動折身返回，“你真的是在看報紙嗎？
還是說，只是打着看報紙的名義，其實是在看一些不正經的東西。”
越前南次郎及時地把報紙連同夾在裏面的寫真集一起藏到了身後，木着臉裝傻道：“你在說什麼啊，我可是個正經和尚。”
“還好沒有被未來發現，不然我就去告訴嬸嬸！”菜菜子絲毫不搭理自家叔叔的狡辯，直接進了屋。
越前南次郎繼續充愣：“該敲鐘了，我要去敲鐘了。”
說着，他人已經溜往了後院，抓在手裏的“報紙”卻沒有半點放下的意思。
此時的龍馬正站在一個網球場外，向旁邊尚在休息的人詢問有沒有見過一箇中學生模樣的外國人。
“沒有見過。”
路過的跡部看不下去了，單手叉腰，單腳踏在高一級的臺階上，笑得有些嘲諷：“我聽說了，爲了尋找凱賓，你跑遍了各處的網球場。
因爲不能出場比賽，所以就想和凱賓私下解決嗎？昂？”
“不可以嗎？”龍馬面無表情地站着，刻意忽略着心頭翻滾的不快。
“那樣的話，和到處搗亂的凱賓有什麼區別？”跡部保持着居高臨下的姿態望着他。
龍馬卻沒有擡頭仰視跡部：“如果他想和我比賽，我就會把他當做對手的。”
“哦?”跡部哼笑，“我只看到你在發泄沒能入選選拔隊的憤怒。”
想要淡然掩飾的心思被戳破，龍馬猛然擡頭望去。
“停手吧，否則你會變得更慘的，沒能進入選拔隊，就說明你已經輸了。”跡部的話說得毫不留情，“乖乖夾着尾巴回家去吧。”
“再見了。”
說完，跡部轉身就走，與此同時，他臉上的嘲笑也在轉身之後消散無蹤，心裏卻兀自嘆息了一句：都成這樣了，還在混什麼，傻瓜。
龍馬在原地愣了片刻，重新體會了一番跡部的話後，轉身向另一個方向走去。
在手上的花繩已經變換了好幾種形式後，坐在路邊休息椅上的未來，終於看到了從路口處披着霞光走來的龍馬。
她微微一笑，收起花繩：“來得真慢啊。”
“你知道我會來？”
“對啊。”未來淺笑，“去你家找你，卻得知你出門好久了，想着那麼多個網球場，等你一一找完，也就會返回了，所以我在這裏等你啊。”
龍馬默了一瞬，復又開口：“昨天，你爲什麼也阻止我比賽？”
“在沒有正視自己的內心之前，貿然上場可是會丟臉的。”未來的神色不自覺鄭重起來，“這話是你說的，不是嗎？”
“……”龍馬啞然垂眸。