“這一次庫銀失竊，我們應該查。”
“葉氏被人欺負，是家族共同的事，我們作爲葉家一份子，應該出份力。”葉文初柔聲道。
她說話語速並不快，聲音清越好聽，總能給人安心可靠的感覺，葉俊不疑有他，甚至滿心驕傲，她的初初太善良了。
十年前，他的妻女一起得了天花，他帶着她們去雲頂山求遲清苼，但可惜還沒進清溪谷，他妻子就去世了。
上天憐葉文初，五歲的她高燒三天最終挺過來了，還遇到了遲清苼給她治病。
葉文初被治癒後，就帶着八角和陸媽媽一直住在清溪谷，他也捨不得女兒和他一樣，在欺凌中長大，下定決心父女分離，留她在清溪谷住着。
如今，女兒長大了，不像他懦弱膽小，這十年的分別很值得。
“你想聽什麼，爹知無不言。”
“那您先和我說說劉兆平。”葉文初道。
“好。”葉俊從頭細說，許久後他喝茶潤喉嚨，道：“你如果有什麼想法，可以告訴你祖父。”
“再等一等。”葉文初順口道，“祖父心力不足，他想查明肯定要府內懸賞開出高條件，我們等他出了條件再出手。”
葉俊愣了，不是說理應出力，全家團結嗎？似乎哪裏不太對。
念頭一閃而過，他問道：“你認爲你祖父會懸賞？”
葉文初很肯定。
葉俊放棄思考，道：“還是初初聰明。”
葉文初給他續茶。
突然，院子裏傳來八角的說話聲：“這個菜是給人喫的嗎？”
葉文初出來，看到院中站着一位婆子，婆子提着食盒，裏面放着一個饅頭，一碗蘿蔔湯，湯的顏色比水還要清澈。
“廚房也不知道三房今天多了兩個人啊。”婆子不耐煩地將食盒塞給八角，“我們就是照章辦事的奴婢，幾個人、喫什麼，主子不吩咐，我們哪知道。”
說着白了八角一眼，轉身要走。
八角攔着婆子：“我在問你，一個青菜蘿蔔湯加上一個黑饅頭，是給誰的伙食？”
“三老爺啊。”婆子沒好氣地道，“以前不都這樣喫的，今天還特意問了，奇怪！”
“這太欺負人了。”八角脾氣躁，提着食盒要摔，葉俊忙上來接着，“沒關係，我喫什麼都行，摔了太可惜了。”
“今晚我沒和廚房招呼，明天一早我就去說。”
“三老爺都沒說不行，你一個小丫頭憑什麼狠！”廚房的婆子瞪了八角一眼，趾高氣揚地走了。
八角挽袖子追着出去。
葉俊拉着她：“餓了是不是，我出去給你們買飯，你們等等我。”
八角鼓着嘴巴去看葉文初。
“去問問。”葉文初道。
八角立刻會意去打聽，過了一會兒，她憤憤不平地回來，道：“小姐，三個房頭的菜錢都是中饋統一撥錢。”
“可大房和二房，十菜一湯。”八角氣得眼睛都紅，“三老爺的菜錢，肯定是廚房張婆子剋扣了。”
“我其實喫得還不錯。”葉俊扯了扯葉文初的袖子，“你、你們彆氣。”
葉俊怕鬧事，這個家裏，就算是個下人他也惹不起。
“爹，我素來不生沒有必要的氣。”葉文初道。
“那、那就好！”葉俊鬆了口氣，她閨女真乖。
“但這個氣，有必要生。”葉文初拂袖出了門，八角一清喉嚨，衝了出去。
葉俊：“……”
“閨女，初初啊，沒有得喫就沒有嘛，別吵別鬧。”葉俊急的團團轉，可又攔不住，蹬蹬跑牆角，摳了一塊磚塞懷裏，“等等爹。”
廚房門掩了半扇，裏面很熱鬧，至少六七個人在喫飯聊天。
“伙食都好幾年了，今天多兩個人，憑什麼就要不一樣！”
“就是。四小姐好端端回來幹什麼，平白無故給大家添麻煩。”
“是不是回來順道成親的？四小姐及笄了吧。”
“成親？郭公子神仙似的人物，郭家肯定要退婚另選良配。”
八角一腳踹開門，叉腰罵道：“喫的是砍頭飯嗎？一邊喫飯一邊念祖宗！”
她猛然進來，廚房裏幾個人先是驚了一下，隨即張婆子摔了筷子，罵道：“你哪房的丫頭？吃了豹子膽跑廚房來撒野。”
八角氣勢洶洶，可臉很稚嫩，在張婆子看來不過是色厲內荏的黃毛丫頭。
“這一桌子菜，是不是本該我們三房的？”八角在吵架這件事上，從來沒在怕的。
“又是海貨，又是燉雞，比起三老爺，你們更像主子呢！”
張婆子當然知道八角是誰。如果是二小姐三小姐身邊的丫頭，她還會看重一分，可她卻是四小姐帶回來的小丫頭。
蔥都比她管用。
“八角姑娘，這就是我們廚房例定的伙食，房爺都知道的，你要是不服氣，就去找房爺，犯不着拿我們撒氣。”張婆子說着，啐了一口痰在地上，“不是說四小姐是老太爺的福星麼，既然是福星，那就應該高照啊，自個兒找法子去。”
一屋子的婆子嘎嘎笑。
“可不就是，找老太爺去啊，跟我們橫什麼。”
八角學着張婆子，衝着一桌子的菜啐口水：“我找你祖宗！”
張婆子罵道：“你有沒有教養！”
廚房裏吵了起來。
葉文初袖手立在門口，淡淡問道：“這麼熱鬧，是有什麼喜事嗎？”
廚房裏一靜。
……
主院，房忠剛查完沈師爺回來，與葉老太爺說結果：“那位師爺名叫沈臨川，是魯志傑的母族表弟，從餘杭來從化歷練。”
葉老太爺有些意外。他年初聽小道消息，說有位貴人來廣東南路削藩，可到現在一點動靜都沒有，今天看見這位師爺，他就想到了此事。
“那青年雖未開口，可氣質出衆，讓人印象深刻，沒想到身世這麼普通。”
“您多慮了，他要是那位貴人，陳王和劉兆平怎麼會不查呢。”房忠道。
葉老太爺頷首，應該是他想多了。他又問房忠：“你欲言又止，什麼事？”
房忠就道：“四小姐嫌廚房送去的晚飯不好，和三老爺去責問廚房了。”
葉老太爺又躺回去，道：“還不錯，膽子至少比她爹的大！”
“可張婆子是個潑婦，四小姐恐佔不到便宜？要不，小人去走一趟？”房忠想幫葉文初，不管她真是福星，還是隱藏了祕密，總歸葉老太爺醒與她有關。
這個人情，不管在不在他都要還。
葉老太爺擺手：“自己的事自己處理，幫來幫去你能幫幾回？”
他七歲父母雙亡，見多了弱肉強食。葉府人人都刁，沒有本事的，自然如葉俊這般被哥哥壓制被刁奴欺負，有本事的，就自己反抗，擠走了哥哥打死了刁奴，他還能高看一眼。
人活着，靠的是自己。
葉俊在他眼中，是早就被淘汰的，至於葉文初，他態度一樣。
但房忠雖沒有去廚房，卻叫小廝去廚房盯着。
“你對她倒格外上了一分心。”葉老太爺道。
房忠瞭解葉老太爺，知道此事沒必要再繼續解釋。
因爲今天出了大事，葉松和葉濤兩房在一起喫飯，開了兩桌關上門，一邊喫飯一邊商議對策。
婆子急匆匆敲門進來，回稟廚房裏正在發生的事。
“先是八角姑娘吵，現在四小姐也進去了。”
郭氏冷嗤，道：“小家子氣，爲了一口喫的，居然去廚房和下人鬧。”
“不用管，張婆子素來不是省油的燈，她得不到好處，被下人治一頓，也讓她清醒一點。”
“對，看她狂的那樣。”
他們當然知道，這十年來，是張婆子等人剋扣了葉俊的伙食，不但他們知道，葉老太爺也知道。
可在葉家，不論男女主僕，都是憑本事活着，有本事的活的滋潤，沒本事吊着一口氣。
“我去看熱鬧，”葉月畫興奮地拉着葉月棋，“二姐，我要親眼看着，福星被張婆子扯成禿頭的樣子，到時候福星變成壽星，嘻嘻。”
最好再把葉文初那張臉撕爛了。
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茉莉是《阿拉丁神燈》裏的公主。
都看過的吧，《一千零一夜》裏的一個單元故事。