夏天的太陽，只要一出現就帶着炙熱，城外樹林裏，兩個放牛的孩子，因爲起的太早了，所以讓牛去喫草，他們就爬樹上窩着乘涼打盹兒。
溫熱的風，帶着一陣陣的腥氣，但孩子們都生養在這裏，早已習慣了。
“雙柱，我回家喫早飯，等會兒來換你。”一位大一點的男孩對小一些弟弟道，雙柱揉着眼睛坐起來，“哥，今天有雞蛋喫不？”
哥哥雙木笑着道：“有鳥蛋。我剛纔睡覺的時候看到了一窩，我去掏了回家煮熟了帶來給你。”
“嘿嘿，好！”
雙木下去爬對面一棵樹，雙柱就騎坐在這裏的樹杈上看着哥哥，知了嗡嗡叫着，等中午時他們就能來粘知了了。
“那是什麼？”四處亂看的雙柱，看到了隔着他四棵樹的灌木裏，躺着一堆白花花的東西，像過年殺過豬剃了毛的豬肉，他指着那裏，“哥，你看那邊，誰家丟東西了。”
“我去看看。”雙木也看到了，在一個窩裏挑選了兩個大的蛋揣在懷裏，順着樹滑下去。
他撥着灌木，雙柱在上面指揮位置。
等撥開最後一從，雙木看到了躺在地上的東西，他嚇的驚叫一聲，噗通跌坐在地上，臉色煞白。
“怎麼了，哥，怎麼了？”雙柱在樹上喊着。
雙木清醒過來，連滾帶爬地道：“你在這裏不要動，我回家喊保長來，你千萬不要下來。”
“哦，知道了，你記得幫我帶早飯。”
雙木跑回去，雙柱就坐在樹幹上盯着那邊看，這時一個男人從樹下經過，對灌木那邊瞥了一眼，便進了林子裏。
過了一刻鐘雙木帶着保長村長來了，又過了一會兒，馬玲和彭池以及胡莽趕到了。
“會不會是、是巧娟？”馬玲心頭砰砰跳，“師父找了幾天了，就是找不到人。”
師父說她不去衙門當差了，也不和沈先生說話了，連着幾日，她都只在藥行裏做事。
她想問又不敢問。
“我去看看，四小姐的畫像我見過。”彭池進去，就看到灌木從裏，躺着一具女屍，仰面躺着面容還算清晰，最引人注意的，是女屍的胸前兩個碗口大的疤。
彭池攔住了要進來看的馬玲，拖着她後退：“你、別看了。”
“不是巧娟。”彭池道，“但也不是什麼好消息，這個死者的死法，和前幾天找到的那具屍體一模一樣。”
馬玲驚駭地看着彭池：“第三具？”
彭池點了點頭。
左拐子走的慢，這會兒揹着他的寬大的包袱，一瘸一拐地進來。
四周圍着不少看熱鬧的附近村民。
“去問問附近，有沒年輕的女子失蹤。”胡莽吩咐馬玲三個人。
左拐子驗屍後，道：“死者年紀在十六到二十二歲，被人掐死，鎖骨和肋骨有被人打斷的痕跡，左手臂骨折，雙ru被割掉，從死者的屍體狀況來看，應該是前天晚上被殺，移屍到這裏的。”
胡莽點了點頭。
“胡捕頭，要不要請我師父來？”馬玲問胡莽，胡莽臉色瞥她一眼，道，“四小姐不是不來衙門了？你打擾她作甚。”
“用布將死者蓋上。”他道。
胡莽又回頭盯着馬玲，道：“她是教你長槍的師父，並非是探案的師父。在這一行你比她的時間久！”
“爲何如此依賴她？”
馬玲一怔。
胡莽繼續道：“彭池，海鞘，你們帶人將附近查找一遍。”
他則親自去問幾個孩子。
馬玲訕訕然，她不是爲自己信任師父被說不高興，而是……胡莽的態度讓她驚奇。
“不認識，我們村子裏就那麼幾個小丫頭，都在家裏呢。”
“小媳婦？小媳婦丟了那不更的找？確實沒有。”
“我們村也沒有。剛纔您一說我已經回去敲鑼問過一遍，都好好的呢。”
附近一共三個小村莊，都不遠。
但這一片的樹林很大，現在又是農忙，所以這附近最近除了放牛的孩子，幾乎沒有人來。
孩子們也都是早上來，一兩個時辰就走了。
兇手要拋屍，其實非常方便。
“胡捕頭。”一個雜役從灌木叢裏站起來，衝着胡捕頭揮着手，“在屍體身下壓着一塊玉佩。”
胡莽三步並作兩步過去，這是一塊小孩子半掌大，成色非常好的玉佩，玉佩的外形一條鯉魚，雕刻的手法很精巧，不是凡品。
身體被送了回去，大家一直忙到下午，纔回去衙門。
“找畫師來，把兩個死者的畫像畫出來粘貼告示出去。”胡莽和魯志傑碰過頭，他已經焦躁。
連着三起案子，就不是普通的兇案了，要是一個月內查不出他肯定會被處罰。
“胡捕頭，不如先按照我師父說的，先找屍體來源，查那些沒有掛牌登記的風塵女子吧。”馬玲道。
胡莽凝眉道：“怎麼會是風塵女子？風塵女子見的人多，豈能沒有人認識。”
馬玲想說，葉文初提到這些人身份特殊，就算有人覺得面熟，也不會主動說認識的。
但胡莽不同意，她也不好多說。
“你們看看這塊玉佩。”胡莽將玉佩放在桌子上，“仔細看看，可有認識的。”
他認爲，這塊玉佩的價值更高，尋常人戴不起，也容易讓人見過它的人留下極深的印象。
大家都搖着頭。
“查！從化城內一定有人見過這塊玉佩。”胡莽道。
胡莽撇開了馬玲，帶着彭池和海鞘分頭去查玉佩。
馬玲不高興，一個人去停屍間。
左拐子還在查驗屍體，聽着馬玲的唸叨，瞥她一眼，道：“胡捕頭做捕頭十幾年了，比你師父有經驗。”
“十幾年和誰對說錯沒有關係。”馬玲咕噥着，“左拐子，你對我師父客氣點，她又聰明又有本事。”
左拐子起身看着她：“她不是不來了嗎？她和你不一樣，嬌滴滴的小姐，家裏有錢什麼都有。”
“再聰明，對你也沒有用，你老實做事去。”
馬玲撇嘴，道：“我就不信了，我自己一個人去查。”
“有個事，”左拐子突然喊住馬玲，馬玲回頭看着她，左拐子頓了頓道，“四小姐說解剖，可以看肚子裏食物……她有沒有教你具體怎麼辨識？”
這個方法他不知道，但他這幾天一直在思考，覺得有道理。
人死了，肚子裏的東西就不會被克化，那麼是不是從這裏找到一些線索？
“你可以直接問我師父。”馬玲道。
左拐子擺手讓她走，低聲道：“人都不來了，說這些有什麼用！”
茉莉奶奶結束上午的出診，沈翼依舊沒有來，她也適應了，回到家洗漱正用午膳，葉頌利在外面敲門喊她。
八角打開門，葉頌利也不進來，站在門口吼道：“葉文初，你出來我有話和你說。”
“二公子，我們小姐正用午膳，您有話進來說？”八角叉腰問道。
葉頌利不想來，但今日他是受人之託，所以必須來走一趟。
“這個給你。”葉頌利進門，將信丟在桌子上，“郭允邀請你去赴宴，大家一起商討劉將軍集資的事情。”
“你幫男子約我見面？”葉文初懷疑他腦子是不是病得更重。
葉頌利道：“你想什麼呢！有很多人，都是從化城裏有爲年輕人。喊你去純粹是……是因爲你是我妹妹。”
“有爲？是打你的有爲青年，還是被我打有爲青年？”葉文初道。
打葉頌利的不知道是誰，但被她打的當然是郭罄。
“什麼打我，我和馬原那叫對打，那孫子不是個東西。”葉頌利嫌棄道，“我不和你鬼扯，你記得去。”
“反正你現在也不是捕快，我就說，你怎麼可能做得長久。”葉頌利道。
“你是揹着棺材來的？”葉文初咯噔一下放了茶盅，葉頌利拔腿就跑出去，邊跑邊道，“明天中午抱月齋！”
“真蠢。”葉文初去睡午覺，等會兒她要和八角繼續找巧娟。
連着這麼多天，她們將從化城內外翻了個底朝天，依舊是生不見人死不見屍。
葉文初好不容易睡覺，就被馬玲推醒了，她站在牀邊看葉文初，“師父，您上午都睡一上午了，怎地中午還能睡？”
“師父的事你管不着，”葉文初坐起來，揉着太陽穴，“查到什麼線索了？”
“不是，是、是找到巧娟了。”
葉文初瞬間清醒了，看着她：“巧娟，找到了？”
“生……還是死？”
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