葉文初去找聞玉，聞玉剛洗漱好，披着衣服出來見她，葉文初將信給他，低聲道：“信中強調的患難情誼，你覺得會不會是袁閣老西北五年的患難？”
“袁閣老一生最辛苦的時間，就是這五年。”
聞玉眼睛一亮，提醒她：“可以去查袁閣老履歷，以及他爲官年份事蹟錄。”
袁爲民是首輔，官居高位後朝廷是會整理他一生的事蹟，如若中途不曾出差錯，平安致仕，更會擁有一份別人所沒有的傳記。
這隻有首輔或者特權纔有。葉文初曾開玩笑，說是贈送福利。
“對，對！”葉文初的腦子清醒了一些，“明天我去查。”
聞玉將信裝起來，催着她去休息：“你要是熬着，腦子也會變得很遲鈍。這麼笨還怎麼順線索？”
“那我去睡覺，你也早點睡。”葉文初往外走，又想什麼，回頭看了一眼他的腿，“你的配方這些天有進展嗎？”
“白通和滿意給按時定量按摩腿沒有？”葉文初道，“我幫你按？”
聞玉讓她走：“去睡覺，也不要煩我睡覺。”
“知道了知道了。”葉文初沒關門，聞玉也沒動，過了一會兒如他所料，她又跑了回來，手裏捏着香，給他插着，“快睡。”
聞玉哭笑不得：“你就別管我了，自己去睡覺。”
葉文初給自己點了兩根，這才真的睡着。
聞玉掐了香，將腿架在椅子上，慢慢地捏拿小腿，忙了很久，撐着桌子走了十幾步，支撐不住又坐會去，重新將香點好，這才歇了。
葉文初睡得很不安穩，但好在得到了休息，她清早去吏部找張超然拿到了袁閣老畢生履歷，去袁府找袁夫人。
“師孃，我拿到先生履歷，您幫我一起覈對，看看有沒有遺漏的。”
袁夫人和葉文初一起看。
“袁爲民隆益十五年高中，高中後外放十年，先是在寶印做的縣令，六年後去的鳳羊做得知府，四年後到京城，入的吏部做的郎中，後慢慢升任致戶部侍郎入的內閣。”
“入內閣第二年先帝駕崩，平順元年他就被貶去了西北。”
“西北五年，回京後第三年重新入內閣，至今。”
袁夫人道：“如果說受苦，那就是西北五年，苦是真的苦。但是有一點，他當時是被貶，京城沒有人和他信件來往，一個個的，恨不得一刀兩斷纔好。”
“根本沒有人和他患難過啊！”
葉文初道：“他的幕僚呢？”
袁夫人想了想：“幕僚倒有一位，算是有患難情意了。姓焦，全名焦卿令，我們回京後他和老爺有了些矛盾，大意是不齒老向韓國公低頭，於是和老爺分道揚鑣了。”
“我們也能理解，就沒有留他。”
葉文初記下來：“那他人在何處？”
“我有他的地址，只不過好些年了，他不知道有沒有搬家。”袁夫人去拿了一封信回來給葉文初，“上面有地址。”
葉文初說她去查：“別的地方都沒有別人了嗎？”
袁夫人搖頭：“在江南的時候，我們過得是最開心的，他年輕有才又是地方官，人人捧着可謂春風得意。”
“文初。”袁集呈追着葉文初，“小廝說，那個人的身高有我這麼高，走路的時候，肩膀比較硬，好像不會動一樣，他覺得不自然。”
“還說那人的年紀不大，感覺上肯定沒有五六十歲。”
葉文初應是：“謝謝您補充。我這兩天也是腦子不頂用，思考和做事都亂套了。”
“你是因爲我父親才這樣。這才更證明你是有血有肉的人，我們都明白。”袁集呈道。
葉文初點頭：“聖上若要破格委任您，您不要推辭。”
“我知道的，王爺昨天叮囑我了。”
葉文初應是，說等下午再來，她帶着馬玲和八角去找沈翼。
“這個人？那我查一查。”沈翼剛早朝結束回到家，他脫了朝服，將他早上查到的東西給葉文初，“我早上天沒亮進的宮，查到了這個。”
“太醫院？”
沈翼去查的是二十年前，王院正去世時，到底有哪些人給他查驗的。
“說起來，算不算運氣好？我抽取了信，兇手正好聽到露出了馬腳。”葉文初苦笑，“他要不主動做點事，我們也不會有這樣的進展。”
沈翼不覺得：“你在滿抽屜的信中，找到這一封，怎麼能說是運氣？”
直覺向來不能算作運氣，因爲這些都是靠經驗來輔助的。
葉文初說感謝他鼓勵。
她看完了卷宗，驚訝地看着沈翼：“全部都去世了嗎？”
年紀都不大，最大如今在世也不過六十五六歲。
沈翼點頭：“當時給王院正查病的三位太醫，在其後的兩年間，陸續都去世了。”
巧合的是，質疑王院正死因的邵大人也死了，還是醉死的。
“這幾位太醫以及邵大人，他們家人還在京城嗎？”
沈翼搖頭：“邵大人一家搬走很多年了，幾位太醫的家人也下落不明。”
“這事怎麼像滾雪球一樣？”葉文初覺得奇怪，“兇手害袁閣老的目的是什麼？真的和個王院正有關？”
沈翼道：“現在看來，或許真的有關係，至少，用的毒很大可能是一樣的。”
下在茶裏，半夜下毒，沒有人在場，導致病人失去了最佳的解毒施救的時間。
“手法都是相似的。”
“如果這麼說，那這些人就都是滅口？”葉文初揚眉道。
沈翼覺得完全有可能。
葉文初想了想：“那先查王院正，二十年前的事，或許纔是袁閣老死的原因，兇手的動機。”
“這樣查也不是不可以。”沈翼問她，“我陪你去太醫院？”
葉文初說好：“你先喫早飯。借我紙筆我把我的思路理一理。”
“你隨意。”沈翼將自己的桌子給她。
連翹送點心來，看見葉文初也在，趕緊跑回去又送了一份來。
葉文初將事情理順，但其實理不順，因爲東西都太淺了，挖不下去：“西北五年沒有別人，那這個人爲什麼說患難？”
“你抓的這個點有道理。”沈翼懂她的意思，她在通過條件，縮小範圍。