“就算郡主知道，要找我們也不容易啊。這幾天爲了甩開刺客，我們自己都不能預測往那邊走，去京城取解藥雖遠到底能估算日程。”狄如燕笑道。
“如燕姑娘，明菲說你受傷了，嚴不嚴重？”雲羅郡主關心道。
“只是皮肉傷，讓那狗東西咬了一口罷了！”狄如燕不以爲然，“沒有什麼大礙，明菲就愛小題大做。”
“當然要小心點了，若是回去元芳叔叔看到姑姑手上的刀疤，還不要怪我。”葉明菲嬉笑道。
雲羅郡主甚是好奇：“元芳，是如燕姑娘的愛人嗎？”
“對呀，我元芳叔叔可是很厲害的。”
“也是武林高手嗎，和你一樣厲害？”雲羅郡主激動道。
“不知道，也許比我厲害吧！”葉明菲有些不確定。在來這裏之前，她肯定是打不過李元芳的，不過與柳生但馬守一戰後，她感悟良多，不知道可否與元芳叔叔一較高下。
葉明菲忽然嘆了口氣。
“你怎麼突然嘆氣啊？”
“我想我大爹和爹爹了，也不知道大爹有沒有想我。”
“你有兩個爹啊，我一個都沒有。”
“親爹只要一個，大爹是我爹爹的兄長，我還要二爹呢！”葉明菲道，“我最喜歡大爹了，我的武功都是大爹手把手教的。我大爹劍法很厲害，心劍天下第一。”
“天下第一不是我皇叔鐵膽神侯嗎？”
“我大爹纔是天下第一，哼~反正，我大爹最厲害了！鐵膽神侯，我去打敗就好了！”葉明菲握拳道。
看到葉明菲走開，雲羅郡主一臉無辜道：“我是不是說錯了什麼？”
“在明菲心裏，她師父就是天下第一，容不得別人比較的。不過你放心好了，她頂多氣一會兒就好了。”狄如燕笑道。
葉明菲氣呼呼地離開院子，卻見歸海一刀一個人拿着刀站在林中發呆：“一刀哥哥，這麼晚了，你怎麼一個人在這裏？”
“你來這裏做什麼？”歸海一刀冷冷道。
對於歸海一刀身上散發出的生人勿進的氣息，葉明菲恍若未察。對於歸海一刀這類人身上的冷意，她心中沒什麼懼意。想當年她第一次離開家，遇到的第一個人西門吹雪，身上的冷意和殺氣可不下於歸海一刀。
不過，她的運氣一向不算差。都說西門吹雪是個無情的劍客，可是在葉明菲看來，他還是有情的，只是外冷內熱罷了。
無情的劍客不會爲了陌生人報仇千里奔襲，不會爲了朋友遠赴千里。哪怕他的朋友只有一個陸小鳳，也不影響他心中的情。更何況，如今的西門吹雪已經不止陸小鳳這一個朋友了，還多了劍道上的知己。
莫名的，葉明菲就覺得歸海一刀也是個外冷內熱的人。
若非如此，被鐵膽神侯以六親不認要求的密探又怎麼會在執行任務的時候出手幫她呢？就算沒有歸海一刀，葉明菲也確定自己可以脫身，但是這不妨礙葉明菲想要表達自己的感謝。
“一刀哥哥爲什麼不和大家一起說話？這麼晚，你在練刀嗎？”
歸海一刀看了她一會兒，冷冷道：“與你無關！”
歸海一刀的冷漠影響不了葉明菲，葉明菲依舊笑着和他說話。歸海一刀沒有應她，卻也沒有讓她離開。只是，葉明菲的聲音卻突然停了下來，歸海一刀下意識向她看了過去。
“有人！”葉明菲忽然低聲道。
林子裏很安靜，只有風吹動樹葉的沙沙聲，歸海一刀卻完全沒有感覺到其他人的存在，不由皺了皺眉。葉明菲微微閉上眼睛，感受着風流動的聲音。
小時候她不懂事，總是喜歡學着大爹閉上眼睛，用耳朵去傾聽這個世界，用身體的其他感官去感受周邊。那時候不過是玩耍，可不知不覺中，她彷彿一點點領悟到了大爹抱劍觀花觀的是什麼。雖然沒有大爹那麼高的境界，可懵懵懂懂摸到門邊，已是受用非常。
“有人在監視我們！”葉明菲低聲說了一邊，然後如離弦之箭一樣衝了出去。
歸海一刀沒有多想便跟了過去，前面樹影晃動，忽然一個人出現在了他們面前。不，不止一個人，可是他們站在那裏就讓你覺得只有一個人。
“我等湘西四鬼並不無惡意，只是奉萬大官人之命保護上官姑娘。”
萬三千化名李金結識他們，天下第一神算告訴他，情緣在富貴村，並且對方會救他三次。萬三千果真遇到了三次危險，然前兩次都是葉明菲解圍，第三次是上官海棠。葉明菲只是一個小孩子，雲蘿郡主和狄如燕連話都沒有和他說過，於是萬三千就盯上了上官海棠。
若真是保護，上官海棠去大內盜雪蓮遇險，怎麼沒見他們現身。若是保護，上官海棠被千面郎君所傷，怎麼沒有反應？這裏好幾個女孩子，萬三千卻派幾個男人暗中監視，是什麼居心。
“我不管你們爲什麼而來，暗中監視我們的言行就是不對。”葉明菲生氣道，“不收拾你們這些登徒子，我就不是葉家弟子。”
葉明菲手下長劍一展已經衝了上去，湘西四鬼立即化作四道殘影，從四方包圍。這武功——
葉明菲心下一沉，這四個人的武功路數與追殺她和姑姑的刺客有些相似之處。只是四人的移形換影以及隱匿功夫都在那些刺客之上，但是無疑他們出自一門。原來派人追殺她和姑姑的是萬三千嗎？
可是在惡人谷之前，她都不認識萬三千，在惡人谷她還給萬三千解圍。路上也救過他性命，萬三千爲什麼要追殺她們？
湘西四鬼的武功很難纏，只虛晃了一招，就溜走了。葉明菲感覺自己無意間觸碰到了一個大祕密一般，也沒有急着去追。
“一刀哥哥，萬三千是不是鐵膽神侯的朋友？”
“萬大官人和神侯關係密切，無論是天下第一莊還是護龍山莊的消息網，背後都有萬三千的財力支持。”歸海一刀道。
護龍山莊是朝廷的組織，日常所需竟然是民間組織提供，這可真是——
“一刀哥哥，小心神侯和萬三千。”葉明菲正色道。
歸海一刀：“……我從來不信任何人！”
鐵膽神侯是雲羅郡主的皇叔，上官海棠最敬重的義父，葉明菲並沒有將刺客是萬三千派來，甚至可能是鐵膽神侯背後指使說出來，只是暗中和如燕提了一句。
狄如燕心思敏捷，立即想到了七八分。看來那些刺客不是萬三千派來，就是與鐵膽神侯脫不了關係。然她們沒怎麼給鐵膽神侯面子，但也沒有做過得罪鐵膽神侯的事情，鐵膽神侯爲何苦苦相逼？
若曹正淳還有些幾分可能，畢竟她們在邊關殺了曹正淳的黑衣箭隊和東廠大檔頭皮嘯天。
“會不會因我們幫助皇帝的緣故，你之前不是說鐵膽神侯可能有不臣之心嗎？”狄如燕想道。
“或許吧！可我還是覺得其中可能有什麼我們沒有注意到的事情。”
上官海棠他們要回京覆命，成是非也答應了雲蘿一起回京，去做什麼黃字號密探。葉明菲、狄如燕則與兩人告別，決定去追查一下刺客到底是不是鐵膽神侯和萬三千背後指使。
兩人隱匿行蹤，在江湖上細細走訪，當真查到了一些不得了的東西。比如說江湖上有人祕密練兵，還有人大量購入糧食等軍需物資，購買物資的都是萬三千手下的人。
“萬三千做這些是他自己想要造反，還是和別人合謀造反？”葉明菲思索道。
“不管是哪一種，他現在在做的事情無疑與謀反有關。”狄如燕冷叱道，“有幾個臭錢，就以爲自己要飛上天了。若是造反只要錢就可以，大姐也不會白忙一輩子了。”
狄如燕說的大姐是原來的蛇靈首領肖清芳，當初肖清芳錢糧準備了不少，最後還不是因爲沒有強大的軍隊，只能用些陰謀詭計，被狄仁傑一一識破。
“現在的皇帝也不算太差，雖然先帝沒有留下一個清明的朝廷，可陛下還是很清明的。”葉明菲嘆了口氣道，“天下還算太平，可一打仗，上面不過換了個皇帝，下面的百姓就遭殃了。”
“所以我們要揭露這個陰謀，阻止他們的奸計！”狄如燕正色道。
“亂世起兵乃止殺之道，太平世道起兵謀反，是逆天之舉。此等不顧天下百姓死活的亂臣賊子，人人得而誅之。”葉明菲認真道，“我們不僅要阻止他們的陰謀詭計，還要讓首惡受到應有的懲罰。”
“你說的對，戰亂一起，不知道多少人遭殃。若是叔父和元芳在這裏也一定會贊同我們的決定。”如燕點頭道。
兩人信誓旦旦定要查出鐵膽神侯和萬三千所謀，破壞他們的計劃。