鐵膽神侯此人多疑，除了自己誰都不相信。然而他做的事情太多，祕密太多，無人傾訴，無人炫耀，便將自己做的大事樁樁件件寫了下來。其中有他求而不得痛苦，也有他設計他人將人玩弄於鼓掌的得意。
最要緊的兩件事則是成是非和葉明菲推測的設計古三通與歸海一刀爲殺人狂魔。
二十年前，八大派不甘敗於古三通之手，一同約戰古三通於太湖畔。朱無視先古三通而至，取得八大派信任，將他們逐個擊破，吸取內力殺死衆人嫁禍後至的古三通。
古三通知道是朱無視嫁禍，然他空口無憑。本與八大派有怨，又如何辯的過身爲皇子的朱無視呢？朝廷和江湖都將這口鍋扣在了他身上，他再憤怒也沒用。窮途末路的古三通選擇於朱無視一戰，了卻恩怨。
古三通是千古奇才，才智、天賦都在朱無視之上，唯獨輸了謀略。自小在宮廷長大的朱無視比他更善於把握人心，利用人心。當然古三通未必不懂這些，但他有自己的驕傲，根本不屑這些魑魅魍魎的手段，以至於最終栽在了這些後宮手段上。
至於歸海一刀，不過是鐵膽神侯要用歸海一刀做靶子，營造護龍山莊弱勢的假象，讓曹正淳以爲有機可趁。
曹正淳以爲四大密探是朱無視最得力的助手，最大的依仗，卻不知除了四大密探，鐵膽神侯早就暗中培養了三十六天罡七十二地煞。看似對段天涯等人情深義重，實際上不管是歸海一刀、段天涯還是上官海棠都是神侯隨時可以捨棄的棋子。
柳生新陰派與鐵膽神侯本是一夥，假利秀公主和假烏丸都是柳生但馬守爲鐵膽神侯安排，目的就是讓曹正淳出紕漏丟臉。鐵膽神侯想當皇帝，柳生但馬守想要做東瀛的武林盟主，兩人一拍即合。
柳生飄絮是鐵膽神侯安排在段天涯身邊的臥底，目的就是利用情困住段天涯。有飄絮在，神侯可以如起所願輕易騙了段天涯出京，讓護龍山莊明面上進一步弱勢，又隨時能夠召回。
栽贓嫁禍毀掉歸海一刀，利用美人計將段天涯玩弄於鼓掌，只爲迷惑曹正淳。
“一刀雖不像天涯、海棠一樣叫他義父，卻也是他看着長大。他竟然只是爲了騙過曹正淳就這般陷害一刀，這個人實在是太可怕了！”一刀的遭遇與古三通何其相似，古三通已逝，成是非卻不能坐視一刀如古三通一般被徹底毀去。
“段天涯、上官海棠視他如父，也不過是一枚小棋子。古三通與他乃知交，當年甚至已經將未婚妻想讓，他也沒有放過古三通啊。”
若非朱無視嫁禍古三通，讓古三通成爲江湖和朝廷聯手通緝之人，先帝未必會留意素心原是古三通的未婚妻，大約也不會下旨不許朱無視娶素心。朱無視在日記裏，反覆提及當年與素心分開的痛苦，可在葉明菲看來皆是咎由自取。
若非他設計古三通，一定要古三通死，素心怎麼會流落江湖與古三通重逢然後舊情復燃成親生子。
成是非原不是一個會發愁的人，卻也忍不住長嘆了口氣：“現下，我們怎麼辦？”
“朱無視故意入獄是苦肉計，他在等一個時機。”
“什麼時機？”
“一個曹正淳得意過頭，鬆懈下來的時機。”葉明菲道，“一旦他等到這個時機，出手必然是雷厲風行。除掉曹正淳，那麼要對付的就是皇上，和我們這些相助皇上的人。”
“那我們是否向曹正淳揭穿鐵膽神侯？”
“鐵膽神侯想要自己做皇帝，曹正淳想要架空皇帝做他的傀儡。這兩人多年相爭，排除異己，不知殘害多少忠良之士。任何一個人留下，於朝廷於百姓都非幸事。”
“這也不行那也不行，那要如何？”
“怎麼會不行呢？這纔是我們最好的機會，螳螂捕蟬黃雀在後。我們已經拿到朱無視謀反證據，兩虎相爭便是我們最好的時機。”葉明菲低聲道，“不過眼下，我們須更細緻地掌握鐵膽神侯與萬三千的計劃，到時候才能快準狠的出手，將這場動亂控制在最小範圍。”
朱無視的日記只寫了他過去如何害人，卻沒有寫下一步計劃。
“我們應當怎麼做？”
“你進宮見皇上，請皇上配合。然後查明朱無視和萬三千的各項部署，比如萬三千準備的糧草等只要將他截住收歸國庫，除了反賊還能充盈國庫。”
“我算了日子，一刀除魔也該差不多了。我會請少林方丈出面以誅魔爲由召集八大派掌門，然後在少林寺爲一刀洗清嫌疑，揭穿鐵膽神侯的陰謀，說服武林勢力配合我們除賊。這些江湖高手打仗不行，但對付神侯的三十六天罡七十二地煞及萬三千手下湘西四鬼卻是恰好。”
朱無視爲了嫁禍古三通和歸海一刀，殺死江湖高手無數。無論是匡扶正統還是出於私仇，八大派定與他們同仇敵愾。
“不錯！”
“走之前，我還要策反一人。”
成是非眼睛一亮：“柳生飄絮？”
“柳生但馬守想要做東瀛武林盟主，可柳生飄絮未必如此。即便她對段天涯沒有真心，總不能捨下親生兒子。如今假扮一刀四處殺人的是柳生但馬守的弟子，只要策反飄絮，助她恢復內力，她就能召回柳生新陰派弟子，那麼神侯必殺名單上的保皇黨官員就暫時安全了。”
“我與你同去。”
“你去見段天涯、上官海棠，瞭解他們的動向。關於鐵膽神侯的另一面，可以適當透露一點，但不要把我們的底牌亮出來。他們對鐵膽神侯感情太深，未必會信我們的話，說多了容易打草驚蛇。”
“可是這樣未免太對不起朋友！”
“他們知道後不外乎兩種結局，一種是在鐵膽神侯面前露出馬腳，被殺人滅口，另一種是選擇於鐵膽神侯同流合污，你想要哪一種？”
見成是非不說話，葉明菲建議道：“我也知道這樣不好，那不如告訴他們萬三千暗中積蓄糧草豢養私兵的事情，引他們自己去懷疑去調查。”
“我試試吧！”
兩人議定了方案，成是非去與段天涯、上官海棠匯合，葉明菲去見柳生飄絮。
葉明菲來的時候，柳生飄絮剛哄睡了兒子：“你來了！”
“你父親與神侯的陰謀，我已悉數知曉。”葉明菲開門見山道，“四處殺人嫁禍一刀的是神侯與柳生新陰派的忍者。”
原本去殺了空大師大師的應該是柳生但馬守或者柳生飄絮，可葉明菲讓柳生但馬守假死變成了真死，讓柳生飄絮假廢武功變成了真散功。柳生但馬守留下的弟子殺一般武林人士和官員可以，但要殺了空就只能鐵膽神侯親自出手了。
鐵膽神侯不應該吸了空的內力，可他太自信，且了空一身純陽內力太讓他不捨了。
柳生飄絮似乎並沒有太意外，平靜地看着她道：“你與天涯是朋友，郎兒是天涯的兒子，希望你不要因我遷怒郎兒。”
“你爲何與我說這些？難道你以爲我是來殺你們母子的嗎？”
“不是嗎？那我是不是應該謝謝你？”柳生飄絮忽然笑了，“其實，我是應該謝謝你。你讓我散了內力，成了神侯的棄子，便不用再幫他殺人。”
“你不願意殺人？”
“天涯他喜歡的是善良的飄絮，而不是一個揹着他到處殺人的妻子。”
“你真的愛段天涯？”
“我愛他，我願意爲他付出一切。”
“我可以相信你嗎？”
“相信我？”柳生飄絮不解。
“你散功後，神侯不再用你，可段天涯還是他的棋子。你雖然沒有爲神侯殺人，但是你的同門還在神侯手下，若有朝一日暴露了，段天涯會如何？”
“天涯哥哥，天涯哥哥會不要我？”柳生飄絮茫然道。
“他會受傷，會生不如死。因爲他敬愛的義父對他只有利用，他心愛的妻子一直在欺騙他。對於他這樣重情義的人來說，這種痛苦遠勝於死亡。”
“不要，我不要傷害天涯哥哥！”
“飄絮，你雖騙過他，但手上不曾沾染血腥，還能回頭。只要你肯回頭，選擇與他站在一邊，天涯會原諒你的。可若你一條路走到黑，日後不論何種結局，對於段天涯而言都是痛苦的。”
“你說這些想要做什麼？”
“神侯安排了柳生新陰派弟子去刺殺傅鐵成等多位朝廷命官，段天涯雖是神侯義子，但他正直善良，必然不會贊同如此。你若保持沉默，縱然不是你所爲，這件事日後也會成爲你們夫妻之間的一根刺。”
“他們雖是柳生新陰派弟子，但我一個廢人，那些忍者是不會聽從我的命令的。”