皇帝用人素來只看能力，指了狄如燕爲五品尋訪使尋找公主，又令大閣領鳳凰從旁協助。鳳凰自恃天子衛帥，如今卻要奉命協助狄如燕，又聽如燕信心滿滿說一日之內就能找到公主，氣得直跳腳。
爲了查訪內奸，洛陽城只有北門開放，迎陽公主出走時，城門已關閉。正逢多事之秋，一個嬌生慣養的大小姐一無身份文書，二無銀錢怕是連住宿之處都找不到。只要防備她逃出城，將人找回來不難。
“明菲，明天可要與我一同去尋訪公主？”
“不去！”葉明菲認真道，“武攸德自己犯法，怎麼不他自己去和親。獻女輔政說的那麼好聽，就是不拿女兒當人罷了。那姑娘有本事逃出去活下來，那就是武家活該要抄家滅族，她要是在外面活不下去又回來了，那隻能說她自己沒本事，活該要回來報武攸德生養之恩了。”
“這次和親關係兩國和平。”
“我知道啊，吉利可汗性格敦厚，此番求親本也是爲了借大周的勢彈壓國內異聲。此番和親倒是比以往那些和親公主舒服，只我就看不慣武攸德那賣女求榮的樣子。公主找不到纔好，找不到皇帝定然前罪並罰。倒賣軍械，違抗聖旨，十個腦袋都不夠他造。”
李元芳在旁聽了，忍不住道：“話雖如此，可公主真丟了，和親怎麼辦？”
“和親需要的不過是個公主，丟了一個再封一個就是了。這些年被陛下抄家貶謫的宗室比比皆是，皇帝若是需要，我馬上就能夠給她找出幾個才貌皆備的姑娘。”
葉明菲時常四處亂跑，結識了不少三教九流的人物。其中就不乏原是宗室，卻因爲某些因素被皇帝抄家流放貶爲賤籍，連姓氏都失去的宗室女。
皇帝之前要宗室獻女輔政，這些人家好好的，自然不樂意獻出精心教養的女兒。可那些已經流放或打落賤籍的就不一樣了。若有這樣的機會，多的是女孩子願意和親。去突厥是遠了些，但做突厥王妃比爲奴爲婢舒服多了。
武攸德獻女能讓皇帝將倒賣軍械這樣的大罪都放過，若有罪籍的宗室女願意和親，以這份功勞，足爲家人和自己謀個衣食無憂。至於愛情——
入罪之人哪有資格談情說愛，有喫有喝，一家人好好活下去不受人羞辱才最重要。
至於這個公主的過往，吉利可汗可不會在意。這樁聯姻純粹是政治需要，公主以前是真公主、宗室女還是宮女都不重要。爲了兩國顏面，只要這個公主禮數儀態不要太差，性子不要太差勁就行了。
李元芳和狄如燕默然。
不過葉明菲年紀小，行事可以任意衝動，公主卻還是要找的。畢竟，皇帝的旨意已經下了，要是換個公主多少有辱國體。
第二日，鳳凰與狄如燕滿大街的查訪公主下落，葉明菲則拉着陸沉陪她探沙府去了。狄仁傑懷疑沙爾汗，葉明菲覺着總不是沒有緣故的。
“你看了那麼久，有什麼感覺？”陸沉陪她在沙府房樑上蹲了一上午，終於忍不住問道。
葉明菲之前與匠作大監沙爾汗有些交情，也算熟人了：“我覺得沙爾汗不是沙爾汗，但又看不出易容或臉上動過刀子的痕跡。”
“那就只有一種可能。”陸沉道，“有人與沙爾汗長得一模一樣。”
“孿生兄弟？”
陸沉點了點頭。
沙爾汗是西域人，他來大周之前的家庭成員，朝廷並沒有登記。若有個孿生兄弟，朝廷確實很難察覺兩人偷樑換柱。
“不管是長得像還是孿生兄弟，想要以假亂真，沒有真沙爾汗配合是很難騙過身邊人的。然即便如此，有一個人他總是騙不過去的。”
陸沉笑道：“沙爾汗的妻妾。”
沙爾汗府上沒有妾室，只有妻子鍾氏。葉明菲決定去見一見沙爾汗的夫人鍾氏，男女有別，陸沉便在外面等她。
果然，鍾氏早就對沙爾汗起了疑心，懷疑現在的沙爾汗不是她的丈夫沙爾汗，她的丈夫或許已經被人害了。葉明菲與她表明身份，詢問關於沙爾汗的事情，鍾氏非常配合。
葉明菲與陸沉一番交流後，陸沉留在沙府監視沙爾汗，葉明菲先回一趟狄府見狄仁傑。
回府恰好遇到狄如燕尋訪到了公主回來，沒想到狄如燕說一日找到公主就真的一日找到了。難爲公主落魄成了小乞丐的模樣，如燕還能這麼快將人找回來。
公主從椅子上摔下來，摸了摸頭，倒是鍥而不捨，扶正椅子繼續爬。一連摔了三次，終於驚動了鳳凰。
“公主、公主，您沒事吧？”那個叫春紅的丫鬟衝上去一臉關切道。
因公主私逃，這小丫頭才被武攸德打了一頓板子。若非鳳凰說要她幫忙找公主，怕是早就被武家打死了。這丫鬟現在還在擔心主子有沒有受傷，完全沒有擔心自己的腦袋，倒是忠心耿耿。
世人皆贊忠義，然許是自小的經歷有關，葉明菲心中的忠義於主流並不相類。她只忠於道義，從不忠於某人，她講義氣卻不會爲義氣拋卻是非。當然，對於旁人所追求的忠義，她心裏不贊同，卻也不會去指責。
只這公主絲毫沒有將小丫頭的性命放在心上，春紅的這份愚忠就不免讓人唏噓，不免生出幾分怒其不爭哀其不幸。
鳳凰讓人“護送”公主回房，經過葉明菲身側時，拱手道：“多謝！”
葉明菲渾不在意道：“這裏是狄府，我總不能讓公主從我面前逃走。”
公主聞言，睜開內衛衝到葉明菲面前道：“好啊，我說椅子好好地怎麼會翻倒，莫不是你在暗處搞鬼？你可知道我是誰，我是公主，你害我摔傷了，我要皇帝將你治罪。”
葉明菲挑眉道：“那公主想要如何？”
公主目光遊移，尚在思考，丫鬟春紅便衝上來道：“大閣領，此人傷及公主，還不將她拿下。”
鳳凰爲人傲氣，哪裏願意忍受一個丫鬟對她指手畫腳，冷笑道：“本統領只聽從陛下的命令，且今日好叫公主知道，這位是狄閣老的孫女，也是突厥可汗冊封的公主。我大周與突厥交好，突厥可汗冊封的公主，在我大周亦與你家公主享同等尊崇。”
“你、你們都欺負我！哇~”公主抱着春紅嚎啕大哭。
葉明菲、鳳凰：……當時我就震驚了。
最後，是從外面回來的狄仁傑如同哄小朋友一樣將公主哄住了。公主沐浴更衣後，鳳凰怕多生事端，連夜就將人帶走了。
葉明菲與狄仁傑彙報了沙府之事，狄仁傑甚是認同，讓她與陸沉繼續盯緊沙府。葉明菲略一思索，從廚房打包了一些喫食，就去沙府與陸沉一起蹲點了。
經過善金局大街時，葉明菲正好遇到了運送金銀往善金局的司庫官。因是深夜，葉明菲出現時讓運送金銀的官兵好一場虛驚。葉明菲少不得上前道個不是，順便從司庫官口中得知這批金銀是用來鑄造盂蘭盆會法器所用。
葉明菲咂舌道：“五萬兩黃金、一百萬兩白銀，要用那麼多金銀，這次鑄造莫非是沙爾汗大人親自主持？”
一場法會就要如此奢靡，百姓的負擔太大了，怪道史上不乏君主滅佛。當今也不曉得到底是信佛還是信道，說她信佛身邊也有幾個道士，說她心道，卻這麼大手筆賞賜寺院。
“正是，善金局那邊催得急，說是已經開爐，準備動工了。”
這麼大項目，沙爾汗肯定要親自監工。容貌聲音可以相似，那麼技藝呢？葉明菲是見識過沙爾汗鑄造金銀器的，只要看一看沙爾汗的鑄造術就知道這人到底是不是沙爾汗了。
心中打定主意，葉明菲辭別司庫官，直奔善金局。到了善金局用令牌與門外守衛的禁軍校尉打了個招呼，卻沒有走正門，直接翻了牆。
駐守善金局的禁軍平素並不入局內，也從不與善金局官員牽扯。
前些日子狄仁傑來善金局查案並非祕密，禁軍們都猜想狄國老盯上了匠作大監沙爾汗。葉明菲有皇帝御賜令牌，夤夜翻牆而入，禁軍便猜想是狄國老派她過來，不僅沒有聲張，還令部下不得議論。
善金局外防衛嚴密，局內防衛力量卻不強，主要是匠人和僕役。現下又是深夜，葉明菲要避開這些官員和匠人、僕役的耳目自非難事。進了善金局，卻遇到了一直跟蹤沙爾汗的陸沉。