“對了，越前，上次太匆忙沒來得及問你，這次的生化考試結果怎麼樣？”幸村一臉好友間的關心表情，“畢竟接下來的全國大會你可是青學的主力。因爲場外因素影響丟掉了上場機會，立海大可就有點勝之不武的意思了。”大庭廣衆之下自家女朋友掙脫自己跑去拌嘴，自己心裏不痛快，就要表達出來。這下子越前順理成章地成了下一個矚目的焦點，少年本來就薄的臉皮這下子更是緋紅一片。回答也不是不回答也不是，最後撂下一句：“我和立海大全國大賽決賽見，希望立海大不要半路掉隊。”這一句虛張聲勢的狠話後就“體面”地一道煙跑了。在一片歡聲笑語中，即便是小七，也沒有注意到別墅一間臥室窗口百葉窗縫隙間那雙燃燒着怒火的眼睛。
雖然之前自己借出門採購之機躲過了接待立海大女隊的重任，但在晚上的餐廳內，自己卻好死不死地與石原狹路相逢。表面上二人一團和氣，但小七在擦肩而過時感到了一縷若有若無的惡意，連帶着面對豐盛的晚飯也沒了胃口。藉口讓正選們在晚飯時間就下午的訓練賽好好探討一番，自己獨自找了一個角落坐下，有意無意正好在石原背後。
戳弄着餐盤裏的通心粉，手機在意料之中的時段內如期震動，小七順手拿起來，屏幕上是石原彩子的名字。然而，小七清楚地記得，自己從未往手機中存過石原彩子的號碼。匆匆數面之緣，自己也絕沒有想她泄露過自己的手機號。隨手點開短信，小七的精力卻並未放在短信中的邀約和煽動性的言辭上。她等的，實際就是石原聯絡的這一刻，證實了小七之就隱隱有所猜測的東西。果然是那個陰魂不散的傢伙。
因爲下午的訓練賽丸井出現了意料之外的狀況，再加上龍馬幾個月不見越發怪物的表現，幸村暫時顧不上小七，小七得以在晚上溜出別墅，來到石原晚飯時通過短信約定好的會面地點——一口露天溫泉前。
盛夏的夜裏格外喧鬧，蟬聲和蛙鳴交替錯落，裹挾着滾滾熱浪洶涌而來。今夜無星無月，夜幕中看不見的烏雲試圖掩蓋一切。小七百無聊賴地沿着溫泉溜達。這個石原也是好盤算，冬日度假客們趨之若鶩的極品溫泉在這悶熱無風的夏夜，便是看一眼就有一種黏膩之感撲面而來。這裏恐怕白天就是人們避之唯恐不及的地方，何況是深夜。雖是露天的開放場所，卻比密閉的室內更加保險。
有微微的窸窣聲傳來，小七施施然轉過身來，時機掌握的恰好，看看能夠發現石原臉上來不及褪去的愕然與憎惡，混雜在一起，再姣好的臉也顯得醜惡起來。
“耳朵蠻靈的嘛。”石原的開場白就透露出一股莫名的惡意，她輕蔑地上下打量着小七：
素面朝天，一身簡單普通的T恤配牛仔褲。整個人的姿勢放鬆隨意，一隻手插在褲兜裏，另一隻手自然下垂，全身上下只有耳朵上的那對十字架耳釘引人注目。
被人夤夜邀到此地，還用的是那種理由，她的臉上卻還是那種該死的無可無不可的欠揍表情。褪去自己之前迷戀的她在演出中的華麗裝扮後，這麼一個平凡到極點的傢伙，憑什麼在這個世界如魚得水？鳩佔鵲巢，是時候讓所有事情都回到正軌了。想到這裏，石原的脣角露出得意的笑。
“想不到這個時候你還是這樣一副死豬不怕開水燙的樣子。”石原忍不住率先開口，雖然自己口頭上氣勢足，但在看到小七瞬間凌厲的眼神時石原下意識地摸了摸袖口。
“嗯？你說什麼？”心下安定，小七說話越發有條不紊，溫吞得令石原心裏發急。
“哼”石原的臉上掛着明晃晃的嘲諷，冷笑一聲，“喲，別敢做不敢認。你人都來了，還瞻前顧後掩飾些什麼？”
“你說什麼啊？我就是看在同學的份上才按照你那個沒頭沒尾的短信等在這裏挨蚊子咬的。難不成你短信裏那些洋洋灑灑莫名其妙的話後面還有一頁？那可真是不好意思了，我-沒-看-到。”
“轟”的一聲，石原覺得自己心裏的理智之弦隨着小七的話一點點繃緊，直至斷裂，自控力瞬間消失，原本就時刻灼燒着的嫉恨之焰竄的更高，原本的嫉恨之火在羞意的催化下轉生出殺意彷彿是那麼順理成章。
“看來你是無所畏懼了。”石原的臉色陰沉的滲人。
“我有什麼好害怕的？”小七挑眉，彷彿聽到了一個天大的笑話。
石原卻一臉胸有成竹的樣子，自信滿滿地開了口：“想必蓮二他們-”
“柳桑，謝謝。”小七沒有多說一句挖苦的話，但眼神中明明白白透露出的“你算老幾這麼刻意套近乎”的表情實在過於□□裸。但這回石原卻鐵了心地不予理會。
“想必蓮二他們已經從別的途徑得知了你的過去，乍一看很是悲慘和勵志啊。”
“多謝誇獎。”小七以不變應萬變，心裏快速盤算一番，做好了最壞的打算。
“哼，你少在這兒假惺惺裝作品學兼優的好學生了！”石原一副忍無可忍，不吐不快的樣子，“恐怕他們只查到你當年在瀲灩網站上進行兼職的情況就到此爲止了。本來我也不會起什麼疑心的，可惜呀可惜，春日祭那個叫Benny的人，令我起了疑心。”
“疑心什麼？”看似語氣沒有什麼起伏，只有小七自己知道此刻的心臟彷彿被巨大的魔爪攥住，但石原接下來的話卻讓她如釋重負。
“自然是疑心你當年掙的錢的來源！我已經僱傭專業人手調查了瀲灩網站你每一筆大額交易的僱主，結果發現看似來自不同的ID賬戶，實際除了那個Benny外，只有一個人在週期性地供給你金錢。這恐怕不僅僅是僱主，而是金主了吧？”裏面的惡意，滿的似乎要溢出來。
“原來你是這麼認爲的嗎？”小七有些哭笑不得。“難道不是嗎？”發現對方的反應與自己想象中的大相徑庭，石原的口氣怎麼聽怎麼有一股子發虛的感覺。“瀲灩網站的金額交易都是僱主統一打到網站站長開的公用賬戶上，由他從中抽取佣金後再分別轉入我們的個人賬戶，這是出於安全考慮。你說的那個Benny，是因爲我們同校所以私下交易，不走網站公用賬戶。”
如同兜頭被潑了一盆涼水，石原的神情有一瞬間的呆滯：“不可能！絕對不可能！那你當年爲什麼不接受越前夫婦的領養請求，現在又不辭萬難千里迢迢跑到日本？不對，憑你和他們家的關係，你留下來一定有不得已的理由！”
石原喃喃自語，越說越快，原本動搖的信心又飛快堅定起來，“事出反常即爲妖，青川次郎退學當天對我說你是現實世界的惡魔，他爲什麼這麼說？他-”石原源源不斷的推論突然戛然而止，瞳孔瞬間睜大，以一種與之前截然不同的眼神重新注視着小七，“他來找我取東西的時候，手腕上有血痕。”聲音漸小，石原本能地後退兩步，攥緊右手衣袖，彷彿那是最後的屏障。