不多時劉曄、朱靈也都領兵趕到，將人馬輜重全部帶進城中安置，將士們於府衙內會齊。
太史慈大獲全勝，心中高興，向劉曄問道：“先生如何知道高覽要去燒那蘆葦蕩？”
劉曄笑道：“昨日高覽出兵，在蘆葦叢旁邊徘徊不進，旋即退兵，吾料他必是疑其中有伏，故而將計就計，誘他來放火，正好設伏破之。”
太史慈歎服，抱拳笑道：“今後行兵，能與先生同行，倒是省了許多氣力。”
原來劉曄料到高覽會來放火，故意在蘆葦叢中虛插旌旗，誘他出城，此時恰好朱靈運糧趕到，便讓他留輜重兵在營中虛張聲勢，太史慈帶精兵到滹沱河岸邊埋伏，看到遠處起火，再從河岸邊殺出。
等太史慈和高覽交戰，朱靈再從營中出兵兩面夾擊，劉曄則自帶五百兵卒在下曲陽城外故佈疑陣，讓高覽不敢回城，棄城而去，輕易便得了下曲陽。
太史慈剛取下曲陽，正安民整頓，徐榮一路也派人來聯絡，顏良已經帶兵進入安平國，剛剛拿下安平縣，正向南而進，往信都進兵。
原來徐榮這一路人馬更爲順利，進入河間之後，北部區域在博陵崔氏和張郃的幫助下望風而降，徐榮遂兵分兩路，命顏良取安平，其餘人馬分數路招降河間各縣。
太史慈聞報，不敢耽擱，留下朱靈守下曲陽，在這裏調度糧草，自己和劉曄領兵往趙縣與劉和會合。
此時劉和已經兵進趙縣，此處向西可取常山，向南可攻癭陶，整個河北平原在這一帶一馬平川，基本無險可守。
郭嘉和程昱建議劉和不必急於進兵，而是四處遣使勸降各郡縣官吏，許以好處，分化人心。
此時袁紹正在鄴城與於毒交戰，無力北上，韓馥尚在猶疑之間，等冀州北部拿下，韓馥將會不戰而降。
劉和也知道不能急於一時，歷史上韓馥雖然迫於公孫瓚的威脅讓出冀州，但和當時麴義的背叛有莫大的干係。
其實韓馥一直對袁紹有所防範，從他不斷減少兵糧供應就能看出對袁紹的掣肘，但當時的冀州內部其實也已矛盾重重，冀州本土大族和韓馥帶來的潁川名士之間也有爭鬥。
這和劉焉進入益州時的情形極爲相似，但韓馥顯然沒有劉焉的手段，更沒有那麼多時間讓他去整合，袁紹和公孫瓚兩頭猛虎早已虎視眈眈。
內部謀士、大將反叛，冀州內部其實早已四分五裂，韓馥在內憂外患的絕境之下，無奈讓出冀州，成爲了三國最窩囊的諸侯。
其實冀州的矛盾從袁紹後期也能看出來，袁紹統一河北之後，看似兵強馬壯，實則本土世家與外來名士的明爭暗鬥從未停止過，沮授與郭圖、審配與許攸等等，這些矛盾一直持續到袁紹敗亡，都沒有得到根本的解決。
此時韓馥沒有了麴義背叛，還沒有到真正山窮水盡的地步，勸降他還爲時尚早，劉和並不急着出兵，先穩紮穩打步步爲營，不斷蠶食韓馥的心理防線。
而在此之前，他早已派許攸給韓馥上了眼藥，只等徐榮、關羽兩路兵南下會齊，一切便會水到渠成。
郭嘉言道：“袁譚無謀，手下並無大將鎮守，豈能擋得住關張趙三兄弟之鋒銳？更何況張文遠、徐公明皆是大將之才，只一人取渤海亦綽綽有餘，君侯此舉，實乃殺雞用牛刀也！”
劉和大笑道：“奉孝你不知道，我從未打過這麼富裕的仗，該張揚的時候，自然要豪橫一番了。”
“豪橫？”郭嘉一挑眉，點頭笑道：“倒也符合君侯氣質。”
劉和故作不悅道：“郭奉孝，你可別忘了，你是我妹夫，褻瀆長輩，這可是大不敬。”
郭嘉嘿嘿一笑，手指撓着鼻翼嘀咕道：“這不還沒成麼？”
“你說什麼？”劉和一瞪眼，威脅道，“你辜負我妹妹可不成，你若敢始亂終棄，信不信我把你變成閹人？”
郭嘉皺起眉頭，委屈地癟着嘴：“君侯，你這有點強買強賣了啊……”
“翼德來了嗎？”正在此時，門外傳來一個聲音，正是典韋大步走進來。
劉和收回要打郭嘉的巴掌，奇怪道：“誰說翼德要來？”
典韋左右看看，見房中無人，皺眉道：“我方纔聽你們說燕人，以爲翼德到了。”
“哈哈哈！”郭嘉一怔，旋即捧腹大笑起來。
“翼德早就改了這個稱呼了！”劉和無奈搖頭，見典韋拿着一封書信，問道：“何人來信？”
“劉使君！”典韋雙手將信遞上，“剛從薊城送來的。”
劉和見是劉虞的書信，趕緊拆開，展開書信一看，不禁搖頭哼唱道：“這一封書信來得巧，天助劉和成功勞——”
郭嘉疑惑道：“君侯這是什麼調調兒？”
“呃……算徽調吧！”劉和將書信遞給郭嘉，笑道：“我們取常山，不費吹灰之力了。”
郭嘉看罷嘆道：“果真是天意也。”
原來劉虞來信，在信中說常山相孫瑾是他的故吏，曾在洛陽時在屬下爲官，正是他舉薦爲官，其人忠義正直。
劉虞不忍冀州百姓受苦，親自寫了一封書信給孫瑾，讓劉和派人帶去常山勸降，孫瑾見了書信定會歸順。
劉和雖然不記得孫瑾這個人，但難得劉虞親自寫信勸降，大概是對此人極爲信任，正好他不打算強攻常山，可先派人去試試效果。
拿過書信，劉和得意笑道：“都說袁紹四世三公，門生故吏遍天下，看來家父也是有些人脈的，我劉和也不遜於他袁本初。”
郭嘉無奈地翻了個白眼，搖頭失笑道：“將軍乃是皇室貴胄，世代宗親，袁紹如何能比？”
劉和忽然發覺，這漢室宗親的身份真是用來一時爽，一直使用一直爽，也就愈發理解劉玄德的苦衷了。
暗爽一陣，轉身對典韋吩咐道：“速去將孫主簿請來。”
這次出征，孫乾隨軍爲主簿，劉和知道他善於雄辯，是個外交人才，本打算時機成熟派他去見韓馥的，正好給他派個零活熱熱身。