那賊將正催趕人馬過河,見張遼還在追殺士卒,不禁大怒,催馬來戰,殺掉此人便可將官兵逼退。
二人在河灘之上殺在一處,兩馬交錯,沙土飛濺,賊將再與張遼交手,只是一招,便震得手臂發麻,虎口生疼,心中驚駭不已。
“你……卑鄙!”賊將驚怒不已,此時方知張遼剛纔是詐敗。
張遼縱聲大笑,催馬舞刀,一陣猛攻,那人勉強撐了七八合,便招架不住,被張遼一刀打飛兵刃。
賊將還在馬背上搖晃,就被張遼抓住腰帶凌空提起,卻不料那袍帶不夠結識,滋啦一聲撕裂,人在空中掙扎,噗通一聲摔在地上。
賊將摔得眼冒金星,未等翻身爬起來,便見一人飛奔近前,刀刃架在了脖子上,一股涼寒意撲面而來,嚇得趴伏在地上瑟瑟發抖,一動不動。
來人正是歐陽賦,張遼一招手:“綁了!”
歐陽賦答應一聲,招呼士兵將賊將綁起來。
此時河岸邊的黑山軍四處奔逃,被官兵一陣追殺,殺得沙河岸邊血流成渠,匯入河中,河水變成了暗紅色,只有數百人逃過沙河,其餘無處可去,紛紛跪地投降。
收降賊軍殘部,張遼派人向于禁送信,分兵勸降俘虜,命人到蘇人亭去請官兵來押解俘虜。
此次一共俘虜兩千餘賊軍,張遼命人從中選出一千精壯者編入軍中,其餘都送到官府安置。
不多時歐陽賦押着那名賊將走來,欣喜道:“將軍,此人是個賊首。”
張遼打量着那人,問道:“你是何人?”
那人躬身道:“小人陶升,是白繞部下渠帥。”
張遼問道:“你可願降?”
“小人願降!”陶升忙解釋道:“小人本是涉縣人,因縣城被白繞攻佔,不得已落草爲寇,早就聽聞劉將軍大名,有心棄暗投明,只因年前奉命在涉縣守韓王山,不得與劉將軍相見。”
“哦?”張遼問道:“如今涉縣還有多少賊軍?”
陶升答道:“只有三千多人,其中一半都是老弱婦孺,因山寨糧食無多,此次白繞和於毒傾巢而出,準備來搶糧。”
張遼微微點頭,命人給陶升鬆綁,暫時跟着歐陽賦在軍中聽用。
不覺已經日落西山,張遼將人馬渡過沙河,在南岸安營紮寨,等候于禁大軍消息。
劉和在廣年得到張遼情報,知道涉縣並無多少兵馬,立刻派人向張遼傳令,讓他將陶升派往壺關,以爲嚮導,助郝昭搗滅韓王山賊窟,一舉清除賊軍餘孽。
郭嘉言道:“袁紹只派大將文丑到曲梁,自己還留在邯鄲,必是擔心館陶有失,何妨賣個破綻給他?若袁紹來到曲梁,待于禁他們攻下武安,便可伺機取邯鄲了。”
“這有何難?”劉和笑道:“淳于瓊乃是酒囊飯袋,我此番苦心設計叫他守館陶,正是爲了迷惑袁紹。”
郭嘉點頭道:“此事需做得天衣無縫,叫袁紹完全放心纔好。”
劉和笑道:“荀文若在廣宗正無事可幹,此事就交給他與徐榮去策劃吧!”
劉和笑道:“人總要全面發展的嘛!”
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河北因爲劉和出兵討伐韓馥戰事紛起,袁紹聯合公孫瓚北上,意圖瓜分冀州,消息傳到徐州,一直養精蓄銳的曹操忙請戲志才商議。
曹操嘆道:“只可惜荀文若被劉和留在冀州,若能得此人,吾取中原無憂矣。”
戲志才也是無奈,他本是荀彧推薦而來,如今荀彧舉家遷徙到冀州,他寫信去請,卻不料荀彧已在劉和麾下效力。
他一時間分不清荀彧當初之意是好是壞。
曹操雖有英雄之志,這幾年也表現不俗,但畢竟是宦官之後,在中原一帶風評不好,近來更是被邊讓等名士多次輕視貶低。
再看如今的劉和,不但爲漢室宗親,其父劉虞在北方備受尊崇,討黃巾、徵董卓,平邊塞、定幷州,無不讓人叫絕,眼看就要掃平,大有當年光武中興的勢頭。
荀彧自己不來爲曹操出力,難免有坑人的嫌疑。
但他對曹操的知遇和器重還是十分感激,頗有知音之感,既來之則安之,自然要爲其盡心謀劃。
心中念頭一閃而過,戲志才笑道:“將軍雖失荀彧,卻得張紘、張昭,此二人皆有治世之才,可爲明公分憂。”
討伐董卓歸來之後,曹操也頒佈招賢令廣招名士英雄,其中以廣陵張紘、彭城張昭最爲有名,這兩人都是徐州名士,如今爲別駕從事。
除此之外,還有下邳陳登智謀過人、東海糜竺敦厚文雅、廣陵陳矯善於辭令,都被曹操徵辟,部下也是人才濟濟。
曹操卻嘆道:“二張之能,足以統籌後方,但論策劃大事,陣前謀略,卻遠遠不如,只先生一人勞心費力,如今又身體欠佳,操於心何忍?”
戲志才抱拳道:“陳元龍頗知謀略,可堪此任。”
“陳氏父子心思深沉,未必甘心爲我所用……”說到這裏,曹操忽然一擺手,笑道:“此事暫且不談,如今袁紹聯合公孫瓚攻劉和,然以某觀之,此二人皆非劉和對手,若待其平定河北,則中原無人能擋,恐徐州也難保,先生有何對策?”
戲志才答道:“將軍當趁河北未平,取中原以爲立足之地。”
曹操蹙眉道:“只是徐州乃四戰之地,揚州陶謙爲功臣名士,不好攻伐,兗州劉岱漢室宗親,豫州袁術與吾乃是故交,如何用兵?”
戲志才笑道:“陶謙守揚州,此人已經年邁,並無進取之心,又有江東孫堅牽制,實不必擔憂!而袁術勇而無斷,不會主動出兵。今公孫瓚北上取冀州,張舉及泰山賊尚未平定,將軍以討逆爲由進兵泰山而圖兗州,劉岱無謀,可一舉而定!”
曹操大喜道:“先生果然妙計,濟北相鮑信與某乃是摯交,可請他相助,一起出兵討賊,平定泰山郡,便可順勢取兗州。”
二人計議已定,曹操馬上派人與鮑信聯絡,就說公孫瓚轉攻冀州,泰山賊猖獗,請他寫信請曹操出兵討賊。