春夏交替，陰雨綿綿，雙方暫時罷兵休整，剛剛經歷戰亂的百姓也趕緊下地耕種，再錯過這個季節，今年莊稼就沒有收成了。
此一戰連取三成，俘虜兩萬餘，編制精兵一萬，繳獲的物資雖然不多，但對劉和來說已經不重要，他現在缺的不是資源，而是兵源。
如今多線開戰，各地都忙着恢復生產，不能大量徵兵，兵源緊缺，俘虜的袁紹兵馬和黑山軍暫解燃眉之急，只是魏郡的兵力就增加到三萬多。
除了步兵和騎兵之外，劉和命太史慈單獨訓練一支弓箭兵，從全軍中挑選有箭術天賦的士兵加以培養，專門用來對付敵將，取名神射營。
目前劉和軍中精通箭術的有太史慈、趙雲、韓當和麴義四人，以太史慈箭術最爲精妙，麴義次之，其他二人不相伯仲，讓他訓練弓箭手再適合不過。
大雨連下數日，細作來報，袁紹逢此大敗，加上幼子患疥瘡，生命垂危，回到鄴城一病不起。
郭嘉建議劉和不必步步緊逼，袁紹此時人心渙散，士氣低落，只需韓馥一紙書信，就能讓其部下分崩離析，徹底敗亡。
劉和深以爲然，遂命于禁守武安、高順守曲梁，將荀彧、審配調到邯鄲，任審配爲魏郡太守，他本就是魏郡人，由他來安撫人心再合適不過。
此時共有兩萬大軍駐紮在邯鄲，張遼、顏良、太史慈等操練兵馬，隨時準備南下攻打鄴城，收復魏郡。
這一日大家商議軍情，荀彧言道：“濟北相鮑信邀請曹操自徐州出兵相助，一同剿滅泰山賊及張舉餘孽，此乃引狼入室，劉岱雖有俊才，卻是無謀之主，部下無人輔佐，只恐兗州不保。”
劉和早就料到這一點，曹操如果甘心只做個徐州牧，那他就不是三國最強的梟雄了，如今公孫瓚嫉恨自己，一心要奪冀州，正是曹操入主中原的好機會。
劉曄言道：“曹操詭詐多謀，若得兗州，恐袁術也難保豫州，中原若被此人拿下，將來恐爲勁敵，此人不可不防。”
劉和嘆道：“如今冀州未定，我們也是鞭長莫及，先做好眼前之事，休養生息，待河北平定，橫大河以北而望中原，兵精糧足，何愁大事不成？”
衆人紛紛點頭，荀彧又道：“如今袁紹如風中殘燭，不攻自滅，其實不足爲懼，將軍當以青州爲主。取青州盡佔河北之地，進可威逼徐州牽制曹操，退可守大河安保百姓。河北之地長治久安，合四州之地，收天下英才，畜兵馬以討不庭，效光武而興漢室，天下諸侯，孰與爭鋒？”
郭嘉也點頭道：“公孫瓚爲人飛揚跋扈，記過忘善，睚眥必報，在青州其實不得人心，如今嫉恨將軍名望在其之上，幾次侵擾渤海，正當出兵討之，以幽冀二州之衆，破之易如反掌。”
劉和自然知道公孫瓚好大喜功，又不懂得體恤民情，除了勇猛之外並無長處，看似兵力強盛，其實還不如袁紹。
如今地盤換到青州也沒招募到什麼謀士，恃其勇力，反而打壓名望比他高的士人，從他後來固守易京，修建城樓重門來看，倒有些暴君的影子。
而現在公孫瓚之所以敢出兵攻打渤海郡，首先是自大狂妄，平定青州黃巾之後，擁兵十餘萬，自然有些飄了。
用劉和未來的眼光來看，公孫瓚之所以如此着急，正是爲了當年吹下的牛B。
眼看劉和越來越強大，公孫瓚已經深感危機，再不與袁紹聯合打壓，將來更不是其對手。
所以明知袁紹讓出渤海郡守是別有用心，公孫瓚也毫不猶豫地出兵。
想到此處，劉和已經有了決斷，忽然又蹙眉道：“然黑山軍尚未除盡，張燕擁衆二十餘萬，嘯聚太行，危及並、冀兩州，不可不防。”
田豐撫須笑道：“如今於毒身死，白繞逃亡，張燕其實獨木難支，其衆雖多，可用之兵卻不過十之一二，出則兵力不足，保則糧草匱乏，此人早有歸附朝廷之心，今將軍一統河北，威震河朔，名重天下，只需派人前往勸說，便可歸心。”
劉和也覺得此時時機成熟，點頭道：“張燕也算一位豪傑，聲明大義，如今勢窮，我料他能看清形勢，爲表誠意，我還是親自去一趟最好。”
荀彧抱拳道：“將軍若能屈尊親自前去，張燕必欣然來降。”
田豐笑道：“如果黑山軍平定，後方便可保無虞，百姓專事生產，官員安心內政，休養生息，操練人馬，大事可成。”
此時目標明確，劉和點頭道：“既如此，雲長那裏便可出兵了，如今公孫瓚陳兵於平原、樂陵二地，我們防平原而取樂陵，自北向南而進。”
衆人紛紛點頭，沿大河部署防線，不讓公孫瓚兵進冀州騷擾，將戰火引到青州地盤上，這纔是最合理的戰術部署。
劉和立刻派人向關羽傳令，命他南下取樂陵，另外調郝昭到清河國防備平原之兵，徐榮則帶兵南下，準備再攻館陶。
關羽這一路人馬有張飛、趙雲和徐晃，再加上陳宮，對付公孫瓚綽綽有餘，只等袁紹敗亡，便可再從平原出兵，兩路夾擊，速推青州。
一切部署完成之後，劉和正準備啓程去常山，忽然許攸來見，卻是帶着韓馥的自證信，衆人看罷，都紛紛點頭稱讚。
漢代士人最重名節，韓馥既然已經讓出冀州，放下心理包袱之後，最想保住的就是名節，這封信中將袁紹如何嫉恨劉和，聯合黑山軍，勾結匈奴的醜事全部揭發出來，甚至連袁紹在做盟主時暗中打壓諸侯的小手段也一併列出，可是把袁紹的老底給徹底揭穿了。
荀彧嘆道：“想不到袁本初名望在外，卻如此心胸狹隘，有此大敗，實乃咎由自取。”
郭嘉冷然一笑：“如此行徑，實與小人無異，此信一旦昭告天下，袁本初必將身敗名裂，雖不比董卓害國，卻也會被天下人唾棄。”
劉和將書信拿給許攸，笑道：“本期書刊退後十日發行，有勞子遠即刻去一趟汝南，先找袁術把錢要回來再說。”
“這……恐怕袁公路不會認賬。”許攸愕然，他本以爲剩餘的那些錢已經要不回來了，沒想到劉和還不死心。
“來來來，我們去書房商議。”劉和卻詭異一笑，將許攸單獨叫到後堂去了。