從博士的助手布倫特那裏得到塞西爾失蹤的信息後，老巴瑞與門薩立即將此事上報給了保護中心的管理人員，並且反覆提醒，聲稱可能發生了一場非法獵殺。
老巴瑞在保護中心工作了幾十年，他的臉在整個保護中心那都是分量十足的通行證，一番話語下來，引起了高度重視。
管理人員將這個有違法嫌疑的，可能存在的捕獵行動上報，消息一直傳遞到了野生動物辦公室，野生動物辦公室的高管當即下令展開調查。
調查人員中，自然少了不了老巴瑞和門薩這兩位發現者，同時老巴瑞更是有着豐富處理經驗的工作人員，就算是正常情況，他也是要參與其中的。
而老巴瑞口中的安德里亞，則是一位投身動物保護的反偷獵巡護員，在野生動物犯罪方面受過專業的偵查訓練，自身從軍隊退役，能力出色。
他跟隨老巴瑞一同對塞西爾的失蹤案件進行調查，現在三人正在獅王塞西爾的領地內，調查獅羣情況。
椗安德里亞聽到老巴瑞的詢問，並沒有起身，他舉起右手高過灌木叢，以對方能看到的姿勢招呼老巴瑞。
“過來看看。”老巴瑞解開安全帶，副駕駛上的門薩順勢拿起放在座椅上的獵槍，填入子彈。
這並非是對付動物的，而是用來防範可能存在的盜獵者。非洲草原上的絕大部分動物都是自然繁殖，再蠢的傢伙在經歷了一代代的獵殺後，它們也知道要遠離人類，真正的危險反而來自於人類本身。
等到兩人小心來到灌木叢中，看到安德里亞身前的恐怖場景時，都不免罵出了聲。
灌木叢後是一頭被射殺的母獅，身體上彈孔分外顯眼。椗屍體早已被啃食過，身下乾涸成黑色的鮮血早已浸潤泥土，板結成塊，流淌到的地方，將剛剛生長出來的禾草全部被燒死，只剩下幾朵不知名的蘑菇。
“血液的高鹽分會引起植株脫水，流到土壤裏還會讓土壤板結，不利於根部透氣，兩點加起來，很難長植物，除非用水稀釋過鹽分，再經過腐熟，纔可能長一些腐生類植物，比如蘑菇。”安德里亞蹲在地上，用兩根手指夾起土塊捻碎，解釋的同時擡頭看天，感受着空氣的溼度，回憶着兩天內的天氣。
他不是專業的蘑菇種植員，可在森林中待得久自然見得多。例如一夜小雨過後，第二天就能在枯死的樹木上發現長出來的小蘑菇，細心觀察下，能總結出許多不爲人知的奇特規律。
“血在腐熟時會產生大量的熱燒壞根部，蘑菇肯定是下雨過後才長出來的，以最近下雨的規模，要稀釋不止一次，死了至少有兩天。”在場衆人表情都不是很好，母獅的死亡，再加上兩天的時限，證明了獅王塞西爾肯定是凶多吉少。
椗荒野中，遇到犯罪中的盜獵者很難，可想要遇到盜獵者留下的痕跡卻很簡單。
現在能夠在兩天內發現現場，已經算得上是極快，可對於整個盜獵行動的時間跨度而言，依舊太晚。
想殺動物，太簡單了，一顆子彈，連十秒鐘都用不着。一切悲劇都無法挽回，能做的只有找補。
“先解刨吧。”安德里亞帶上手套，取出相應的刀具，從彈孔射擊處熟練地切開，來了一個現場解刨，這屬於護林員現場處理的一部分。
椗現場處理包括解剖動物屍體，目的是研究武器和盜獵手法，巡護員要從彈孔位置切開，觀察彈道，必要時還要取下肋骨，以便取出子彈。
巡護員的真正使命其實並不是打死盜獵者，而是將他們繩之以法，因此要特別注意取證。
如果能同時擒獲贓物和武器，那麼法院可以判處最高45年監禁，之所以是監禁，主要是南非沒有死刑。
倘若沒有足夠的證據，盜獵嫌疑人最多隻能被判處2-3個星期的監禁，或者區區500蘭特的罰金。
安德里亞能力出色的證明之一，就是他對於獲取證據這方面極其優秀，在他手上的盜獵者，絕大部分都會老死在監獄中。
腐敗讓獅子的肌肉變得不再堅韌，堅硬的鋼刀很輕鬆的切開的皮肉層，濃烈的氣味像炸彈般爆炸開來，在場衆人卻都面色不變，習以爲常。
一番操作下，安德里亞很快就得到了自己想要的東西，將物證收集在塑封袋中。
椗等拍攝了足夠的照片，三人又朝着獅羣領地的更中心前進。事到如今，老巴瑞只能祈禱事情沒有到最壞的程度，那就是整個獅羣的全軍覆沒。
顛簸的巡邏車壓過不平整的草地，載着心事重重的三人去往領地核心。
卡拉哈里沙漠的獅羣可能會佔到119-125平方公里的領地，但肯尼亞所有國家公園由於土地的豐腴，其內獅羣的領地競爭都異常激烈，內畢羅國家公園的更是內捲到的極致，這裏的獅羣能搶到3平方公里就算不錯了，最大的領地也不過堪堪超過4平方公里。
塞西爾獅羣不在內畢羅，卻也大不到哪去，不到五平方公里。再加上不同獅羣間存在的領地重合，獅羣成員幾乎全都在中心地區活動，想要尋找非常簡單。
椗只不過獅羣的成員們一般會分散成幾個小羣體來度過每一天，只有當聚獵殺戮或者集體進餐時它們纔會彙集到一起。
因此等到三人找到所有小團體，確認過塞西爾獅羣情況後發現了一個好消息和一個壞消息。
好消息是，事情的確沒到最糟糕的地步，獅羣沒有全軍覆沒，留有了不少雌獅。
壞消息是，整個獅羣所有年幼的小獅子全都消失了。
“等等，快過來看，這裏有輪轂印！”安德里亞指向地面上的凹痕。