天矇矇亮的時候,外面響起一陣嘈雜的聲音,但很快就沒動靜了。
袁戰也沒理會。
等到老劉起牀,打開門就叫了起來:“哎,這是什麼,誰送的?”
就見門外放了一張方桌,上面雞鴨魚肉、點心果饌,以及冒着騰騰熱氣的菜餚,擺了滿滿一桌。
袁戰起身出來,呵呵一笑,道:“應該是主人送的,喫就是了。”
老劉連忙去叫若蘭,三人打水洗漱,然後圍坐在桌子跟前大喫起來。
喫完,老劉想要收拾碗筷,袁戰阻止,擺擺手帶着他們出了小廟。
老劉套好騾子,詢問不去向主人致謝嗎。
袁戰又搖搖頭,主人這會兒還忙着收魂呢,哪有功夫見他們。
於是三人坐上騾車,揮鞭而去。
沿途經過戰場一角,老劉被遍地的死屍嚇住,勒住健騾,戰戰兢兢的喊袁戰出來觀看。
袁戰哪還用看,連忙一把拉住好奇要探出腦袋的若蘭,命令老劉不要停,繼續走。
老劉只好甩起馬鞭,吆喝着騾子逃也似的走了。
“師傅,前面發生了什麼事情?”若蘭問。
袁戰道:“沒事兒,老劉師傅可能看到死人了。”
若蘭以爲是路有凍死骨那種,嘿嘿笑了一聲,說道:“老劉大爺的膽子可真小。”
唬的老劉連話都不敢回,只想快點離開這座森羅場。
再往東走,就進入了千里大平原,遍地都是肥沃的土地。
可現實的情景卻是越來越荒涼,近乎百二里無有人煙,老百姓全都被過往的大軍給嚇跑了,生怕打起仗來,留下只會遭了池魚之殃。
深山老林是個例外,往往都能找到人煙,上前詢問才知道,都是附近百八十里的鄉民。
兩年前,賈南風執政,民間尚還太平,雖有疾苦但無戰亂,百姓怎樣都能找到一些活路。
可自趙王倫執掌政權,昏庸無道,只貪圖享樂,不顧百姓的死活,後來又得寸進尺篡奪了皇位,這才引起三王造反。
窮苦百姓爲了尋條活路,不得已這才跑進山裏躲避戰亂,靠打獵和採摘野果爲生。
袁戰夜宿一戶獵戶家,晚飯時聽他們講起生活的酸苦,也感覺很不是滋味兒。
反觀士族階層,似乎戰亂與疾苦離他們甚遠,無論外面打的多麼殘酷、多麼慘烈,他們依然花天酒地,醉生夢死。
袁戰無意改變這個世界,但是看到窮苦人家食不果腹、衣不蔽體,甚至連個家都沒有了,還是不禁生出了惻隱之心,就在山裏多留了幾日,教授他們當中的青壯年男子武技等等,日後好用來防身。
不過這件事情一傳揚出去,十里八鄉的又來了很多人,尋到袁戰門前求他授藝。
袁戰感嘆世間疾苦,於是答應了,在山上尋了一處山洞落腳,教授他們武藝的同時,也督促若蘭修行。
這一待就是一個來月。
這一日,從山外又來了一羣人,擁到袁戰的洞府前面,懇求拜師學藝。
袁戰見其中一個身材魁梧的大漢說話頗有分量,知道是他們的首領,就詢問他爲何學藝。
三王造反以後,大晉朝的形勢愈發嚴峻了。
齊王冏沒有治國才能,卻憑藉着兵強馬壯攫取了政權,整日裏只知道喫喝玩樂,成都王與河間王雖然同樣擁有重權,卻不去幹預,導致官場混亂,民間疾苦更甚。
張方所在的桐縣,縣令爲了討好齊王冏,加徵了比以往多兩到三倍的稅賦,窮苦百姓賣兒賣女也繳不完衙門裏稅銀,已經到了即將活不下去的地步。
張方他們同衙役們衝突兩次,因爲寡不敵衆被迫逃走,打聽到蒿山有一高人開門授藝,這才一同尋了過來。
袁戰聽他們說完,便問:“趙王倫現在在哪兒?”
張方道:“聽說被關進了金墉城。”
袁戰點了點頭,便讓他們明日開始來洞前聽講。
張方大喜,帶着一幫弟兄千恩萬謝,隨後在山下找了一處山洞暫住。
若蘭還是個孩子,又喜歡熱鬧,看着學藝的人越來越多,歡呼雀躍。
袁戰卻臉一板,囑她不要分心,專心修煉。
回到洞裏,袁戰便喚出了五鬼,命他們去金墉城拘趙王倫的鬼魂,然後送往陰司交與判官羅振。
八王之亂的第二個階段,就是趙王倫一手發動起來,此人罪孽深重,罄竹難書,死後魂靈也要接受懲罰。
五鬼領命而去。
哪知第二天中午,中鬼老嫗忽然獨自一人回來了。
“主人,任務失敗,四鬼被人給鎮壓了。”
中鬼神情委頓。
袁戰就問原委。
原來五鬼到達金墉城後,發現除了他們還有一支陰兵,同樣是奉命來拘趙王倫的鬼魂的。
雙方一言不和就打了起來。
五鬼這些年雖然道行精進了很多,但奈何對方人多勢衆,所以沒佔多少便宜,但在戰鬥最激烈的時候,對方突然又殺出兩個道行高深的鬼王,只一個照面就把四鬼給拿下了。
中鬼見勢不妙,在他們激鬥之際偷偷溜了出來,回來報信。
“兩個鬼王?什麼樣子?”
袁戰疑惑的問。
中鬼道:“一黑一白,沒有見過。”
袁戰奇道:“一黑一白,那不是黑白無常嗎?”
中鬼搖頭道:“不是,黑白無常我們都認識,可以肯定不是他們。”
袁戰微笑道:“也許是他們變化了容貌呢。”
中鬼道:“這倒有可能,只是屬下道行不夠,無法窺探他們的真容。”
袁戰點點頭,道:“好吧,我去看上一看。”
說完叫來若蘭,囑咐她不要偷懶,好好修煉,然後身形一陣扭曲,就在洞中不見了。
若蘭看着吐了吐舌頭,既羨慕又歡喜,閉上眼睛繼續用功。
金墉城五百里,眨眼即到。
來到城外,袁戰放出神識,先向城裏探查了片刻,自言自語道:“果然是有高人在此。只是這氣息太過於雜亂,好像並非此界中人。”
話音剛落,就聽腳下有人回道:“說的沒錯,確實非此界之人。”
然後一條青色的人影翩翩飛來,在袁戰前面站下。