黑色呢大衣，裏面是正裝三件套，戴着半高同色禮帽的西法，以‘公爵’的外貌出現，拉響了‘仲裁人’克倫威爾家門口的搖鈴。
“收割者的材料已經齊全，接下來前往拜亞姆，找到‘鐵血十字會’的管員員，確認儀式，就可以晉升。”
“另外，我可以通過那個叫拉蒂茲的傢伙瞭解鐵血十字會，接近並謀劃‘鐵血騎士’的魔藥配方。”
“半神的配方，估計沒那麼好拿啊。”
西法揉了下臉頰，做好了失敗的準備。
“但只有晉升半神，纔算是敲開了神祕世界金字塔高層的大門。成爲半神之後，才能夠在軍方獲得較高的職位，將軍...當我成爲將軍...”
這時，門打開，克倫威爾那雙灰綠色的眼眸讓西法的注意力迴歸現實，他微笑摘下帽子：“晚上好，我的朋友。”
克倫威爾露出笑容：“晚上好，看到你我就放心了，畢竟前不久發生了那麼大的災難。”
他側過身，請西法兩人進屋，客廳的壁爐躍動着火光，讓室內遠比街道溫暖。
西法脫下大衣，由列夫托爾接過並掛到衣帽架上，便聽到克倫威爾問道：“你想喝咖啡，還是紅茶？”
西法坐到長沙發上，微笑回答：“紅茶，謝謝。”
片刻後，克倫威爾端來兩杯紅茶，杯子瓷釉潔白，上面有古典的花紋，有些地方鍍着黃金。
西法有些意外，這些茶具似乎是剛換的，便聽克倫威爾道：“來到貝克蘭德後，我的經濟狀況有所好轉，新年到來之前，我更換了一些東西。”
“它們包括桃花心木基座的餐具櫃，陶瓷餐盤，銀製刀叉和這些鍍金的茶具.......它們讓我重新找回往日的某些時光。”
看着克倫威爾灰綠色的眸子目光柔和，彷彿想起了他的妻子，看來這些是他那位未婚妻喜歡的事物。
“你還會遇到更好的女士，相信我。”西法望向朋友道。
壁爐裏的柴薪啪啪作響，跳起數顆火星，劃過克倫威爾的雙眸，他笑笑搖頭：“朋友，這樣的事情一次就夠了，再來一次，我怕自己承受不起。”
“像我們這樣的人，是沒資格成立家庭的...”
有些悲觀的仲裁人拿出一封信：“我猜，你已經去過林恩家。”
西法笑起來：“我猜，那是他給我的。”
克倫威爾微笑着把信封放到桌上，推向西法。
就像仲裁人所猜測的，西法已經去過律師的家，但他的房子正在出租，於是他改道來到這裏。
拿過林恩的信，西法拆了開來，仔細閱讀。
‘公爵，當你讀到這封信的話，我已經在前往因蒂斯的路上了。很抱歉，沒能答應你的邀請，海上的生活始終不是我的追求，我打算去特里爾碰碰運氣。’
‘如果你有機會，應該也到特里爾來，那是因蒂斯的首都，那是羅塞爾大帝改建的，那是一座充滿陽光的大都市，它絕對不會比貝克蘭德遜色。’
‘再次爲我的不辭而別道歉，這是我在特里爾的地址，如果你來因蒂斯，一定要來找我。’
‘你的朋友，林恩.霍斯特。’
把林恩留下的地址記住，西法微笑道：“看來他找到自己爲之努力的方向了。”
克倫威爾笑笑道：“你不生氣嗎？”
“我爲什麼要生氣，我要替林恩高興，在新年之前，他實在太沮喪了，但現在這些文字，它們充滿了活力。”
西法放下信件道：“並非一定要在身邊才能稱之爲朋友，你說呢？”
克倫威爾端起茶杯：“雖然這不是酒，不過，讓我們爲朋友喝一杯？”
“這正是我想說的。”
......
週二的上午，西法帶上列夫托爾坐上了前往廷根市的蒸汽列車，車上的乘客不多，所以他們的交流，西法都聽在了耳中。
“新年後有太多的人前往貝克蘭德，我擔心自己的工作會被代替...”一個三十出頭的男士在座位上發出嘆息。
“那場可怕的災難之後，薪資做出了改革，現在普通工人一週都有21蘇勒，工廠主還承諾每天工作最多不超過12個小時，誰能夠拒絕這樣的誘惑。”一位中年男士攤開報紙道，“接下來，貝克蘭德會比以前更熱鬧，你們等着瞧吧。”
西法坐在自己的座位上，笑了笑，但眼中卻無多少笑意。
他笑不出來。
作爲親身經歷過那場災難的人，他覺得自己內心一些地方正在悄然發生着轉變，有些東西正在無聲醞釀着，並等待着爆發的機會。
到達廷根市已經是下午一時，列車站的月臺上擠滿了準備前往貝克蘭德的人，從他們之間經過的時候，西法沒少聽到‘希望之地’這個詞語。
今天已經是1月4號，西法沒有浪費時間，乘坐出租馬車來到哈迪先生的家，正要敲門，房門就自己打開了。
哈迪老人的兒子，羅威利走了出來，他嚴肅的臉上嘴脣緊抿，眼神中透着幾分無奈，看見西法時呆了一秒，纔出聲道：“雷利記者？”
“下午好，羅威利先生。”西法摘下帽子問候，並感覺到屋子裏的氣氛不太對勁，於是他道，“希望我沒打擾到你們。”
羅威利從嘴裏吐出一口氣道：“我的父親太固執了，我想讓他新年後別再經營餡餅店，可他一句話都聽不進去。雷利記者，你能幫我勸勸他嗎？”
我看上去像是擅長處理家庭糾紛的樣子嗎？
西法握拳乾咳了聲笑道：“我儘量。”
羅威利似乎急着要離開的樣子，微微頜首，戴上帽子就走了。
這時哈迪老人才走了出來，看見西法，皺巴巴的臉上才露出笑容，並請西法進屋。
西法將外套和帽子掛在衣帽架上，和列夫托爾來到客廳，鋪着地毯的客廳溫暖如春，在這樣的環境下，老人並沒有穿高領的衣物。
“我在報紙上看到貝克蘭德那場大霧霾的報道了，真是太可怕了，羅威利居然還想前往貝克蘭德，並且勸我停止經營餡餅店，跟他一起去那座城市，就因爲那邊的薪水高出三分之一！”
老人似乎還在氣頭上：“廷根有什麼不好，這裏的冬天也能夠看到太陽，這裏不會有大霧霾，更沒有可怕的瘟疫！”
“哦，抱歉，請原諒一個老人的絮絮叨叨。你是爲那本日記來的吧，我已經找到了，它就在我的房間裏，我現在就把它給你。”
“我已經看了那本日記，現在我才知道，原來我父親年輕的時候，也會有許多不切實際的幻想，哈，在我印象裏，他可是個現實主義者。”
片刻之後，西法拿到了一本日記，它的封面已經磨花，多有破損。
他小心地翻開，便見第一頁上有些潦草的字跡：
三月四日，見鬼了，我又在地下室裏醒來，我是怎麼進來的？地下室的門足有三把門鎖，鑰匙在父親的手裏，自從上次我打翻了他存放在地下室的葡萄酒後，顯然他不會把鑰匙給我了。
那麼，我是怎麼進來的？？？