一輛馬車停在了162號的房屋前，馬車的門打開，從裏面跳下一個二十四五歲左右的年輕人，他頗有紳士風度地一手按着小腹，另一手擡起，寄着馬車中一個漂亮的少女下車。
這個十七八歲模樣的女孩五官明媚,金髮藍眸，穿着繁複的宮廷長裙，戴着長手套，彷彿剛參加完一場宴會。
事實也是如此。
當她下車時，別墅大門哐當打開，裏面的管家傭人迎了出來。
女孩溫文一笑，對旁邊的青年說：“感謝你送我回來,迪歐子爵。”
“這是我的榮幸。”年輕的子爵輕輕牽起女孩的手，在她的手背吻了下，便放開了她，“我越來越期待我們訂婚的那一天了，真希望它快點到來。”
女孩的臉色微有變化，但很快調整，她笑了笑並沒有迴應，便輕輕提起裙襬，走向門中。
迪歐子爵微微一笑，轉身上了馬車，很快這輛馬車就消失在街道上，消失在濛濛霧氣之中。
長長了吐了口氣，女孩突然兩眉一豎，像發泄着什麼般大步進屋。
屋子客廳中,壁爐裏火焰躍動,一位女性坐在壁爐邊，腿上蓋着一道薄毯，手上則捧着本女士雜誌。
聽到了腳步聲，這女性回過頭隨後笑了起來：“回來啦，貝兒。”
赫麗貝兒看見母親，當即說道：“媽媽，我不想跟迪歐子爵訂婚！”
艾妮露正想回應，便有一把威嚴低沉的嗓音響了起來：“這不是你能夠決定的。”
這個家的主人，男爵拜森.迪斯雷利走了進來：“再者，迪歐子爵年輕有爲，哪點配不上你？”
赫麗貝兒輕咬脣瓣，看向父親道：“我根本不喜歡他！”
“父親，爲什麼一定要逼我嫁給他！”
拜森哼了聲道：“爲什麼？因爲他能夠讓我在上議院得到一個席位！因爲他可以讓我們家過得更好！因爲他能夠讓我有機會成爲一名子爵！”
“你覺得，這些理由充分嗎？”
赫麗貝兒寸步不讓地叫道：“但你不能犧牲我的人生！”
“你的人生是我給的！”拜森提高音量，“你覺得過去十七年的優渥生活是怎麼來的！既然你已經享受家庭給你的一切，就應該承擔起自己的責任，爲這個家做出貢獻！”
赫麗貝兒搖頭道：“我不明白，哥哥都已經是少校了，難道他還不能讓你進入上議院嗎？爲什麼還要我跟一個根本不喜歡的人結婚，你在乎過我的感受嗎！”
拜森咆哮起來：“我是你們的父親，我有權決定你們的人生！”
“你的哥哥確實是少校，但你知道這個王國的少校有多少嗎？區區一個少校，能夠給我帶來什麼！”
“是的,我不在乎你的感受,我只知道，你必須嫁給迪歐子爵，這件事沒有任何商量的餘地！”
赫麗貝兒的眼睛一下變紅，但她沒有讓眼淚涌出來，也沒有哭，只是看着拜森道：“如果哥哥在這裏，他會支持我的。”
拜森聲音低沉地說：“他反對也沒有用！”
赫麗貝兒再不言語，提起裙襬，從父親身邊經過，快步往自己房間走去。
艾妮露輕輕嘆了口氣：“或許，我們應該聽聽孩子們的心聲。”
拜森哼了聲：“就像我說的，這事沒得商量！”
......
第二天。
庫克瓦城。
西法用過早餐後，就回到‘探索號’，將奈菲、卡文、丘吉、醫師和哈利叫了過來，船長室裏，這些核心船員坐到一起，都好奇西法召集他們的用意。
把門關上後，西法環顧一圈，微笑道：“我們是在今年的新年過後出海的，這裏面，奈菲和卡文跟了我最久，轉眼，已經過去快一年了。”
“在過去的九個月裏，大家都幹得不錯，我很希望能夠跟大家一塊走下去。不過，我剛收到了通知，王國那邊準備調任我爲海軍中將，接下來我會返回魯恩，前往貝克蘭德。”
“我被授權可以帶上你們，但我想知道，你們是否願意繼續追隨我。”
“因此，今天把你們叫過來，就是想聽聽你們的心裏話。”
奈菲等人交換着眼神，都感到驚訝錯愕，都沒想到，接下來自己的船長要升任海軍中將。
過了片刻，奈菲第一個跳起來道：“我能夠走到序列5，都是老大找的配方，老大還幫我準備了儀式。”
“因此，老大去哪，我就去哪！”
看着這身高已經接近兩米的姑娘，西法微笑點了點頭，並示意她坐下。
卡文也斟酌着說道：“我也很感謝船長讓我可以走到‘祕偶大師’這個層次，不過，我本人不想加入魯恩海軍。”
“如果可以的話，我想回到廷根市，當然，如果船長需要我做什麼的話，我一定不會推遲的。但我本人不想加入軍隊......”
西法看了他一眼，沒說什麼，然後看着其它人道：“你們呢？”
‘工匠’哈利也舉起手道：“我也對軍隊沒什麼興趣，不如，我跟卡文一塊去廷根好了，我時常聽他提起那座城市，聽上去似乎還不錯的樣子。”
丘吉捉了捉他那灰色頭髮道：“是船長幫我擺脫了海盜的身份，如果離開‘探索號’的話，我也不知道自己能夠去哪。”
“所以，船長，我希望可以繼續跟着你。”
“好。”西法看向了最後一位船員，長相冷淡的醫師。
醫師沒有多餘的言語，他點了點頭：“我跟你一塊去貝克蘭德。”
聽完了船員們的想法，西法站了起來，微笑道：“行，那就這樣吧。”
“奈菲、丘吉和醫師跟我走。”
“卡文，你帶哈利去廷根，如果我有什麼需要，再去找你們。”
西法心想，讓卡文兩人脫離也好，免得所有底牌都被軍部掌握。
於是，這件事便就此定下。他返回庫克瓦城後，便填報了隨行人員的名單，再簽下自己的名字，便讓奧尼爾把這份文件送去給阿克曼上校。
很快，西法就收到了安排他返回貝克蘭德的通知。
闊別了九個月後，他終於要正式返回那座被稱爲‘萬都之都’的城市。