一下雨就異常泥濘。
如今鋪上的水泥路，非但平整，下雨也不會積水。
“這裏變化很大。”
坐在車廂對面的‘獵人’凱爾感嘆道：“你母親結婚的時候，我們這樣一起旅行過的同伴都來祝福她。”
“那時候，這裏甚至沒有路，都是由人和車輪壓出來的小徑。”
“地面隨處可見馬糞或其它動物的排泄物。”
“鎮子上的房屋也很低矮破敗，只有廣場和黑夜教堂相對好些。”
“因此當時，我們這些同伴都對你的母親嫁給一個鄉下貴族，感到惋惜。”
西法微笑不語。
這時候，他們進入了小鎮，馬車行駛在‘美人魚路’上，一家家小旅館依舊營業。
但街道上可見的蕭條。
來到廣場時，西法看到有警察從青葙路那邊出來，似乎那邊發生了什麼案子。
這時雷格輕聲道：“先生，氣氛不太對。”
西法點了下頭，他沒到小鎮的時候就已經察覺到了。
鎮裏的氣息不太對。
雖說因爲經濟蕭條，可鎮上的氣息也太死寂了。
通常只有出現大量死亡，纔會出現這樣的氣息。
來到金色香檳大道，男爵府。
西法看了眼，這裏的氣場還算正常。
在整個小鎮裏，簡直就像一座漂流在死亡之海上的孤島。
看來母親艾妮露應該也察覺到什麼，並做了防範。
所以才末讓家裏的氣場發生變化。
馬車在這裏停了下來。
凱爾下車說道：“這裏就是西法的家。”
西法點點頭。
和雷格、哈利一塊下了車。
黑鐵大門後面，有人影走動，一個男人正在修剪花木。
看到有訪客，擡起頭來。
西法記得，那是卡蓮娜的父親。
那個男人站了起來，並朝房屋方向喊道：“庫克先生，有訪客。”
片刻之後。
老庫克走了出來。
老人的腿腳變得更不利索了，看向西法時，有些茫然。
他覺得自己在哪裏見過這個年輕的紳士，卻又想不起來。
接着纔看向年紀較大的凱爾：“有什麼事嗎？先生。”
凱爾微笑道：“艾妮露夫人在家嗎？”
“我是她的朋友，凱爾.加登。”
老庫克點點頭，轉過身對卡蓮娜的父親道：“約克先生，能代我去跟夫人說一聲嗎？”
片刻之後。
凱爾便跟西法幾人走進了大門，來到別墅大門前時。
西法看到了自己的母親和弟弟妹妹們。
母親艾妮露的樣子沒有太大變化，但是神色略有些憔悴
赫麗貝兒長高了不少，女孩已經出落得亭亭玉立，眼眸明淨，穿着男士襯衫和馬褲，紮起了頭髮，看起來很乾練。
“凱爾？”
看到老朋友，艾妮露一臉難以置信，並張開了雙臂，和老朋友輕擁一番。
凱爾退後兩步，笑了下道：“時間在你身上肯定忘記了流逝，否則爲何看起來伱和當年沒有什麼兩樣？”
艾妮露開心地笑起來，然後纔看向後面的西法和雷格。
看到西法時，這位夫人全身輕輕震了下，在這個陌生的年輕紳士身上，她彷彿看到了兒子的身影。
她定了定神。
才道：“這幾位是？”
“他們是西法的朋友。”凱爾輕聲介紹。
聽到是哥哥的朋友，赫麗貝兒看了過來，藍眸中涌起了淡淡的傷感，似乎因此而聯想到自己那已經犧牲的兄長。
西法輕聲一嘆。
之前爲了保護他們，自己不得不隱瞞沒死的事實。
現在自己雖然已經成爲神明，但不久之後即將遠行，前路茫茫，不知歸期。
西法更不想揭破，以免讓他們看到希望後又失望。
“下午好，夫人。”
西法摘下帽子，掛起笑容。
“下午好，快請進來吧。”
艾妮露側開身，請凱爾和西法等人進入了客廳。
來到客廳裏，艾妮露和凱爾聊起了往事。
西法沒有打擾。
直到他們告一段落，西法才微笑道：“夫人，我聽說恩奇鎮是個旅遊小鎮。”
“不過我看到，鎮子裏的人似乎不多啊。”
艾妮露眼色一暗，點了下頭：“是的，如你所見，我們鎮子現在經濟非常蕭條。”
“原本我們以爲戰爭過後，它會漸漸恢復原來的樣子。”
“可沒想到，境況非但沒有變好，反而變得更糟糕。”
凱爾也道：“是出了什麼事情嗎？”
赫麗貝爾嘆道：“戰爭過後，每個月都有人自殺，有的甚至殺了自己的家人後再選擇了斷。”
“現在，恩奇鎮非但沒有外來的遊客，並且原本的居民，也只剩下不到一半了。”
凱爾訝然道：“這麼嚴重，王國沒有干預嗎？”
艾妮露搖了下頭：“比我們嚴重的地方太多了，例如間海郡，現在王國致力恢復那些重要城市的生產和建設。”
“又怎麼會留意到我們這個小鎮。”
這位夫人站起來道：“不談這個了，難得今天有客人來，我讓廚師好好準備一番。”
赫麗貝兒則看向西法：“先生，能不能跟我說說，你是在哪裏認識我哥哥的？”
西法點了點頭。
就這樣到了晚上。
西法讓雷格守在男爵府，他自己一步來到了小鎮的天空上。
他從神明的角度看向小鎮。
立刻看到，整個小鎮都在瀰漫着一團灰色的氣息。
這瀰漫的氣息如同一頭蟄伏在小鎮上的巨獸，不斷蠶食着鎮上居民們的生命。
西法清楚地看到，這些氣息延伸向鎮子後面的艾伯裏山。
“那個方向.”
西法想起來，當時自己剛穿越到這個世界。
曾經跟一隊值夜者去過艾伯裏山，在銀蛇溪的下游中段，他們發現一座古老的教堂。
那時候，值夜者裏的‘占卜家’瑪莎對那教堂進行過占卜，得出教堂很危險的結果。
在那之後，他們還在距離教堂不遠的大石上留字示警。
西法身影突然消失。
再出現時，已經來到深山裏，就在那座教堂的上方。
在他的視野下。
從恩奇鎮蔓延而來的灰色氣息，全都涌進了教堂，並深深地匯入教堂的地底下！
(本章完)