鎮國公府的馬車,車身上刻着獨有的標記,行走了寬敞明亮的街道上,一路暢通無阻。
與此同時,得了請帖的蘇墨軒,以及林府公子林哲韜,此時也正在前往郊外的路上。
因着出發時間接近,幾人倒是在城外相遇了。
……
城門口,祁世卿還有蘇墨軒的馬車一前一後出了城門。
後方,蘇墨軒坐在馬車中,馬車車廂上的窗簾挑起,蘇木坐在車架上駕車,眼尖地瞧見了前方的馬車,道:“公子,前方好似是國公府的馬車。”
“噢?”
聞言,蘇墨軒側頭向前探去,果真瞧見了那馬車上鎮國公府的標記,他開口道:“加快速度,追上去。”
“是,公子!”
蘇木聞言,忙不迭地點頭,揮了揮馬鞭,慢慢加速上前。
不肖片刻,蘇府的馬車便追上了祁世臻他們。官道寬敞,兩輛馬車並肩而駛倒也不嫌逼仄。
“小的見過世子爺,二公子。”
蘇木見旁邊車窗窗簾被挑開,視線觸及的正是祁世子,以及他身邊祁世臻,忙頷首見禮道。
“嗯。”祁世卿稍稍點頭,視線掃過,就瞧見了蘇墨軒那張嘻嘻哈哈的笑臉。
“祁世子。”蘇墨軒朝他頷首道。
祁世臻坐在哥哥旁邊,順着聲音望去,目光平靜地看了一眼蘇墨軒。倏地,她鼻尖一動,一股似有若無的藥香裹雜在和風中,她仔細瞧了他一眼,見他身康體健,無病亦無災,只是眉間一絲隱隱的疲憊之色。頓時心下了然,看來這蘇二公子,也是深藏不露之人啊。
這一刻,蘇墨軒在祁世臻的眼神注視下,隱隱生出一種被看透了的戰慄感,不過一瞬,又將這荒謬的念頭拋擲腦後,大概是自己想多了吧?不就是一個孩子?
殊不知,蘇墨軒這會真相了!可不就是被看透了。他費盡心思捂緊的馬甲早已在這一刻被祁世臻扒掉了……
……
在東陵國,傅、蘇、謝、沈這四大家就是上京城,除了王公貴族外的世家豪族,每一家族都有幾百年的資產累積,是無數人拉攏的對象。而此時,在城南謝家,正在發生這樣一幕。
謝府中一個僻靜的院子,名爲蒹葭院,是謝家庶出五小姐謝瑜的院落。
蒹葭院雖位置偏僻,但是勝在清淨,這也是謝瑜自己甘願入住的原因。謝瑜年十四,與府中嫡三小姐謝嬌同年所出。然而,自古嫡庶有別,謝嬌生來就受盡謝家寵愛,其待遇與謝瑜簡直是天差地別。
“五小姐,奴婢奉夫人命令,來給您送宴會的衣服,夫人交代了,莫在宴會上丟了我謝府的臉面。”一個身穿青衣錦緞交領對襟衣裳的婦人開口道。
這婦人姓孫,是謝夫人的奶孃,隨謝莫氏入謝家多年,孫嬤嬤維持表面的客氣,語氣卻是強硬得很,那眼神中還充斥着顯而易見的輕視。
“嬤嬤放心,我決計不會落了謝府的臉面。”謝瑜對於孫嬤嬤的態度視而不見,反而神色平靜地讓人接過那幾身衣裳,頷首低眉,瞧着溫順極了。
很難想像,堂堂謝府五小姐,竟然讓一個下人蹬鼻子上臉,然而這情況這麼些年來已是常態了。
“知道就好。”說着,孫嬤嬤睨了謝瑜一眼,隨即步履高調地離開了蒹葭院,那高傲的姿勢,甚是囂張。
待到孫嬤嬤走遠了之後,謝瑜身側的丫鬟,也就是書棋,這纔不滿地抱怨道:“小姐,她憑什麼這副趾高氣昂的態度?奴婢真替小姐不值。”
書棋捧着方纔孫嬤嬤送來的那幾身衣裳,癟癟嘴,小聲地抱怨,那替自己憤懣不平的模樣,謝瑜瞧着窩心極了。
“好了,書棋,孫嬤嬤不就是這樣,咱們不與她計較就是了,左右她不敢光明正大忤逆我。”謝瑜眉眼含笑,將方纔孫嬤嬤那副嘴臉拋擲腦後。
“小姐,雖然孫嬤嬤是夫人的奶孃,但是資歷再老,那也只是一個下人,您可是謝府小姐,豈是她一個奴才可以欺負的?”
書琪小嘴嘟囔着,雙手抱着衣裳,跟着自家小姐的腳步進了裏屋。
“好了,萬事咱們退一步就好了,何況她是夫人身邊的紅人,得罪狠了,她之後再給我們使絆子不就虧了?”
謝瑜雖心中有氣,但是她習慣隱忍的態度還是讓她選擇退一步。
“小姐……”書棋聞言,頓時噤了聲,不再言語。心中明白,府中到處是夫人的眼線,若一不小心,害了自家小姐她以死謝罪都不夠。
……
同在謝府的另一處雅緻繁華的院落—秋水院。
女子身姿若柳扶風,柳眉彎彎,清澈靈動的眸子下是小巧秀氣的瓊鼻,精緻小巧的櫻桃小嘴,抹着傾香坊新出的口脂,瑩潤動人。
“娘,我想要傾香坊的雲裳細縷衣。”女子脣口微張,撒嬌一般依偎在一美豔夫人的身側。那夫人眉眼與她極爲相似,旁人很容易就可從二人的容貌中猜測出她們的關係。
嬌俏女子正是謝府嫡出三小姐謝嬌,生的是容貌綺麗,身姿優雅,遠遠翹去,有如遺世白蓮,嫋嫋婷婷。而那美婦人則是謝嬌的生母,即謝夫人。
“娘早就準備好了,瞧瞧。”謝夫人伸手輕輕拍了拍女兒的手,柔聲道。
話音剛落,謝嬌便瞧見孫嬤嬤捧着一個禮盒走了進來。
謝嬌迫不及待起身,上前兩步,伸手打開禮盒蓋子,瞬間便被那漂亮的裙子攝去了心神。只見她雙眼放光瞅着盒子中的雲裳細縷衣,頓時喜笑顏開。
她將衣裳取出,對着自己比劃,捧着裙子轉了兩圈,臉上洋溢着燦爛的笑容,心中的興奮之意顯而易見。
“娘,你真好。”謝嬌懷抱着那衣裙,走到謝夫人身前道。
謝夫人瞧着樂不可支的女兒,臉上閃過欣慰之色,柔聲道:“誰讓我是你娘呢。好了,娘保證,過幾日的宴會上,我兒定能豔壓羣芳。”
“娘……”謝嬌嗔了一下,但是臉上的笑意卻是不曾斷過,一想到自己到時穿着這雲裳細縷衣,旁人豔羨的目光,頓時滿意極了。
“娘,這次宴會,謝瑜不過一個庶出小姐,也能去?”轉念一想到,這次跟隨赴宴的謝瑜,謝嬌臉上膈應極了,再想到謝瑜那精緻的容貌,頓時氣不打一處來,精緻可人的眉眼閃過幾絲嫉妒之色。
謝夫人何嘗不明白女兒的心思,只是那謝瑜留着,還有些用處,這才忍下心中不忿。
“嬌嬌,你要記得,你是謝家嫡女,而她不過是個庶出,跟她相比,豈不是掉價?”
“娘說是極是。”
聞言,謝嬌很是自信地點了點頭,這才壓下心中嫉妒。也是,謝瑜不過是庶出,有什麼資格與自己相提並論?這麼一想,謝嬌頓覺暢快多了。
有道是,花開兩朵,各表一枝,這謝嬌與謝瑜的爭鬥,暫且不談。
……
這邊,祁世臻兄妹二人與蘇墨軒以及林哲韜在城外官道相聚,隨後一同到了他們此行的目的地—鳳臨山。
鳳臨山有一段美麗的故事在其中。相傳在三百多年前,鳳臨山上空突然天降祥瑞,百鳥朝拜,其中還伴隨着着陣陣清麗的鳳鳴聲。
當時,太祖皇帝顧嬴在此地與蠻軍背水一戰,奈何蠻軍剽悍,太祖意外被蠻軍所傷,傷中瀕臨之際,鳳臨山上突降祥瑞,而後一個曼妙動人的女子突兀地現身人前,救了重傷的太祖皇帝。
太祖皇帝傷愈後,立即組織發起反攻,一舉滅了當時猖狂的蠻軍,將殘餘蠻軍驅逐至北疆,定都上京城,稱帝東陵。
太祖皇帝對於溫婉如天女下凡的鳳臨一見鍾情,經過一段時間追逐,終於用真心感動鳳臨,引以爲後。
當時天下百姓無不津津樂道,後來,太祖皇帝更是將此山命名爲鳳臨山,用以紀念帝后情深。
……
“祁世子,二公子,承蒙相邀,在下甚感榮幸。”下了馬車,翩翩公子林哲韜遂踱步上前作揖,臉上帶着一抹清淺溫潤的笑容。
“林公子客氣。”祁世卿抱拳回禮,朗聲道。
“行了,我說你們這些才子總是文縐縐的,咬文嚼字,也不嫌累。”祁世臻上前一步,打斷幾人之間的客套,癟癟嘴道。
林哲韜一頓,看着眼前漂亮似仙童的祁世臻,突然朗聲道:“祁二公子真乃真性情。”
“林兄勿怪,阿臻年紀尚小。”
祁世卿見狀,看了一眼癟嘴的妹妹,眼底是無限柔和與寵溺,繼而笑着對林哲韜道。
倒是一旁的蘇墨軒,見祁世臻這古靈精怪的樣子,倏地湊上前,微微矮下身子,大手攬過祁世臻肩膀,笑嘻嘻道:“祁二公子,你這性子,真對本公子胃口。”
祁世臻側仰着頭,瞧了一眼蘇墨軒,突然嫌棄道:“可別,小爺無福消受,走開走開。”
說着,祁世臻還像模像樣地揮了揮小手,狀似嫌棄。
一下子把在場衆人都逗樂了。
哈哈哈……