腳下猝不及防地一絆，蘇時踉蹌着往前跌了幾步，肩上立即傳來了火辣辣的刺痛。
情況有些奇怪, 上次追蹤他的人只是爲了將他抓回去, 這次卻是步步殺招, 也不知是不是教皇猜到他已經知道了真相，終於下了滅口的決心。
在完成規定任務, 拉着教皇同歸於盡之前, 這條命還是不能交出去的。
暫時還顧不上操心這一次又是哪裏出了問題，蘇時將速度提到極限, 頭也不回地衝進密林深處。
追殺依然如影相隨。
原本還以爲就算逃不脫, 至少還能被抓回去, 安安穩穩地等到處決那天, 現在看來這個計劃顯然已經落空了。
他的身體已經失去了力量的來源, 烙印的影響隨着時間的推移而愈演愈烈, 在天色重新暗下來時，蘇時還是被追捕者堵在了聖騎士的陵寢外。
所有可能突圍的方向都已經被封死，蘇時脫力地坐下去, 胸口激烈起伏，喉間是一片火辣辣的血腥氣。
“我不能死我還有事要做，”
雖然已經不抱有什麼希望，蘇時卻還是咬緊牙關, 低下頭單膝跪地, 主動朝面前的追殺者表示了屈服。
“我跟你們回去, 請先不要擊殺我”
至少讓他見到教皇，至少讓他有機會發出致命的一擊。
教皇已經吸收了太多的暗力和惡念，主角無論將能力提升到多強，都註定不可能贏得過已經魔化的教皇。
他現在必須要活下去。
習慣了筆直擔負盔甲的肩背終於緩緩彎下去，年輕的聖騎士垂下目光，左膝幾乎已經觸及冰冷的地面。
披着黑袍的追捕者依然不爲所動，緩緩朝他走過去。
滾燙的火焰在兩人之間驟然鋪開。
還不及反應過來，蘇時已經被熟練地攬住後背打橫抄起，身不由己地落進了個熟悉的懷抱。
“可能會有點燙，閉上眼睛。”
沉穩的聲線平靜響起，蘇時不及開口，只覺眼前驀地一灼，漆黑的火焰已經在兩人四周熊熊燃燒，將追擊者盡數毫不留情地吞沒幹淨。
風聲驟起，蘇時被有力地手臂扣進懷裏，卻依然能隱約感覺到周身瞬間滾燙乾燥。炙烤着他幾乎已經徹底脫水的身體，叫他眼前一陣陣發黑。
不知過了多久，四周才終於漸漸清涼下來。
意識已經很模糊，蘇時昏昏沉沉地想着自己究竟是哪裏漏了陷，眼睛艱難地眨了眨，還是身不由己地陷入了安寧的黑暗。
尋到那一處溫泉山洞，埃斯蒙德才終於停下腳步，將懷中的聖騎士小心地放下去。
鮮血已經將青年的衣物徹底浸透，臉上幾乎不帶什麼血色，眉心不適地微蹙着，脣瓣顯得蒼白而乾燥。
有流水順着石縫滴答淌下來，埃斯蒙德學着白天所見的情形，折下片葉子仔細接了些清水，小心地將他扶起，替昏昏沉沉的聖騎士喂下去。
清涼的水意觸到脣畔，懷裏的人在昏沉中依然顯出些本能的急迫，喉結艱難地滾動着，顯然早已渴得厲害。
怕他掙扎再傷了自己，埃斯蒙德連忙將他攬穩，又替他小心餵了些水。
想起在寶藏中所發生的一切，埃斯蒙德的目光黯了黯，胸口無聲蔓開幽微痛楚。
這具身體裏的靈魂依然是善良而赤誠的，雖然戴上了逼真的冰冷麪具，卻依然在用最溫柔的方式，無聲地守護着身邊的人。
望着他終於舒展開的眉宇，埃斯蒙德彷彿也不覺鬆了口氣，下意識擡起手，想要拭去那張清秀的面龐上沾染的血跡和灰燼。
那些血跡已經乾涸，擦拭幾次也總不乾淨，埃斯蒙德蹙了蹙眉，目光忽然落在一旁的溫泉上。
蘇時從昏沉中醒來，身上的衣服已經被扒了一半。
迎上聖騎士震驚錯愕的目光，埃斯蒙德手上頓了頓，不無心虛地抿了抿脣，試圖解釋自己的行徑：“你身上都是灰”
火遁就是這一點不好，不像水系和冰系，出來身上永遠都乾乾淨淨，從來不用擔心形象出什麼問題。
依稀還記得對方抱起自己衝進火裏就跑，蘇時瞬間瞭然，無奈地彎了彎眉眼，卻還是依然撐身向後挪開，自己擡手解上衣領。
埃斯蒙德的手頓在半空，片刻才收了回去，沒有再繼續幹涉對方的動作。
兩人畢竟纔不歡而散，誰都沒想好要怎麼開口，山洞裏再一次安靜下來，只剩下了滴答的水聲。
埃斯蒙德靜靜望着他。
聖騎士都是驕傲的，他們的尊嚴甚至重過生命。即使選擇這樣充滿了誤解的方式，對方也依然不願向自己開口，來向自己尋求幫助。
可就在那一刻，他卻親眼見到面前的人慢慢跪下去。
筆挺的脊背彎成隱忍的弧度，清潤柔和的側顏繃得死緊，那雙眼睛似乎已經很暗淡，卻依然閃着不甘的光芒。
所以他再也沒辦法只是那樣看下去。
對方脫下衣物的動作有些遲緩，目光靜靜落在虛空的某處，擡起的手輕輕打着顫，顯然已有些力不從心。
埃斯蒙德終於忍不住，朝他走過去：“你的身體還很虛弱，我來幫你，可以嗎”
聖騎士循聲擡起頭望向他，那雙眼睛裏早已恢復了清朗澄澈，甚至還透着顯而易見的關切隱憂。
蘇時剛查看了寶庫的藏品狀態，升級法陣的進度條果然還有一大半都是灰色。
雖然還不清楚對方怎麼就弄清楚了真相，可這麼短的時間，顯然是無法徹底完成升級的。
按照這麼多世界的經驗，強行中斷升級跑出來一定會遭到反噬，對方現在的狀態只怕也比自己好不到哪兒去。
主角的狀態直接關係到最終劇情線的成敗，蘇時憂心忡忡地垂下目光，終於還是沒有開口拒絕。
得到了對方的默許，埃斯蒙德才終於走過去，小心地替他脫下已經浸透了鮮血的衣物，目光卻驟然凝在對方頸間已經轉成血紅的烙印上。
強烈的痛楚忽然扼住了他的喉嚨。
察覺到他氣息不穩，蘇時越發擔憂，擡起頭望着他：“你還好嗎”
埃斯蒙德仍然定定望着他，片刻才啞聲開口：“我很好，但你你知不知道，你只剩下一天的壽命了”