日頭曬在金燦燦的桂花兒上，有些刺眼。
小嬰兒的哭聲絲毫未歇，反倒更加淒厲,聽上去着實可憐。
李牧白側眸,淡淡吩咐乳母，
“下去罷。”
“是。”
兩個乳母如蒙大赦，急急抱着小嬰兒站起身來,匆匆垂首躬身地退了出去。
一時之間，偌大的院兒裏，便只剩下李牧白和夏竹悅兩人了。
夏竹悅心裏很不是滋味,說不清究竟是什麼感受。
她擡眸去看他臉上的傷痕，血跡已然乾涸了,但卻微微紅腫了起來,看上去有些狼狽。
李牧白似有所感，似乎不願被她看到自己這般模樣似的,微微側過臉去。
“疼不疼？”
她關切問着,試圖伸手去觸碰。
“不疼的。”
他擋了一下，沒讓她碰上那些痕跡,反倒柔聲去安慰她,“你沒事便好。”
“李牧白......”
他和煦一笑,略爲顯得有些不自然，垂下眸去，“你放心，有我在，定會護你周全。”
“......”
他鬆開她，替她將散落鬢邊的髮絲攏至耳後，看着她完好無損的模樣,有些許欣慰似的，
“嚇着了罷，且去歇息一會。”
“那你呢？”
她猶自有些不放心，“要擦些藥麼？”
“不礙事。”
他頓了頓，看看天色，有些爲難，“我尚有公務需要處理，晚些再來陪你好麼？”
“那你且去忙罷，不必掛心我。”
她怕耽誤他，連連擺手，往廊下撤去，直退到廊下，才衝他擠出一抹笑意，“快去罷。”
“嗯。”
李牧白遠遠又望了她一會兒，才轉身徐徐往外走去。
轉過身來的那一刻，他眸中的溫度便漸漸寒涼了下去。
每走一步便涼下一分，走出桂園之時，已然泛起了凜冽殺意。
若非他有意誤導，只怕小竹和那孩子已然當場身首異處了。
但即便令她信了自己同小竹已然有了子息，也是枉費心機。
知母莫若子，他心知母親對小竹已經起了殺心。
他甫一出桂園，候在外頭的管事便連忙近上前來，
“主子。”
見他面色不愉，管事連忙主動彙報，
“那個尋人的女子什麼都沒找到，已經無功而返了。”
李牧白冷哼一聲，她自然什麼都找不到，這裏找不到，自會去別處尋找。
他步伐不停，吩咐管事，“派人跟上了沒有。”
“依您的囑咐，已經派了兩個身手好的遠遠跟上了，查探她的去向。”
“嗯。”
李牧白忽地聲音一沉，“母親過來，爲何不通報？”
“這......”
管事有些爲難，“長公主殿下不許通傳。”
“是麼。”
李牧白停下腳步，緩緩擡眸看着管事，良久沒有說話，就那麼冷冷地看着他。
壓迫感瞬間撲面而來，管事直覺得背脊發涼，垂下頭去不敢與他對視。
“你倒是條聽話的好狗，不知道的，還以爲這李府，姓魏了？”
“一干未行通傳的小廝，全部遣散，至於你......”
李牧白輕飄飄地，
“自去府門前領五十棍，瞧瞧清楚，這兒是哪裏。”
“五十棍......”
管事駭然擡頭，伸手去捉他的硃紅官袍，“主子開恩，老奴一把老骨頭了，哪裏挨的住五十棍吶主子。”
“挨不住啊。”
李牧白輕笑，抽出摺扇輕輕挑起管事的下巴，居高臨下地望着他，眸子幽冷，宛若一條毒蛇一般令人生畏，
“挨不住就死掉好了，多得是小廝想升管事的罷。”
說罷輕輕丟開他，毫不留情地往前走去。
“主子！我兢兢業業跟了你十數年，你爲何這般待我！”
管事心中悲慼不忿，他雖素知少主像極了昌平長公主，不但心思深沉，人也毒辣，卻不想竟有朝一日也會這樣待他。
李牧白聞言，停下腳步，微微側首。
他於逆光之下，半邊臉面隱於晦暗之中，顯得陰鬱非常，他緩緩地，
“你險些滅了我唯一的一束光，你說說，你該不該殺？”
他如此喃喃自語似地輕輕問了一句，卻並不待他回答，徑自撇過頭，往前走去。
他從來不是什麼好人，他知道。
雖然他總喜歡穿些淺色的衣衫，做派儒雅，看上去一副謙謙君子的模樣，但他心裏知道，自己究竟是什麼模樣。
他是母親昌平長公主和當今聖上手裏的一把刀。
專門替皇上剷除異己的一把利刃。
他也很享受這件事，白日裏在翰林院裏做個謙和書生，與人爲善，收集情報。
暗裏從他手裏逝去的生命已然不勝枚舉。
他從不信什麼陰司報應，因果循環，但遇上夏竹悅的那一瞬，他卻信了。
她是那樣的美好，天真，獨立，善良，當然還有美麗。
一見傾心，大概就是這種感覺吧。
自雨中初見之後，他的腦海裏便時常浮現出她的身影。
她的羞赧，她的嬌怯，她的風情。
那白皙脖頸上蜿蜒而下的雨珠兒。
那黏膩在雪樣腮邊的烏黑髮絲兒。
無不撩撥着他的心絃，使得他無論是在翰林院還是在刑場，都神思怠倦，無暇手中的事物。
魂牽夢縈，大抵如此罷。
他有些害怕這種感覺，暗暗壓抑了下去，但他卻發現，自己總是忍不住地想要去找她。
哪怕她一再推拒自己，他也想再見一見她。
她心思單純，似乎真的認爲他是個好人。
在她身邊的時候，他也時常恍惚，彷彿自己真的從未沾染過血腥，當真就是個溫潤儒雅的書生公子一般。
她應是喜歡那樣的人的罷。
他願意爲她如此一直演下去，在她面前，真的做個好人。
她跟着魏峙走的時候，他多想撕破僞裝將她奪回來。
魏峙扯下她絲巾的時候，他多想當場令他身首異處。
但那樣不行，那樣他的小姑娘會害怕他的。