趙林、齊美、袁豐跟隨許國，一起向江淮地區進發。
許國說道："這次東進，首先收復光州，然後與賈涉的鐘離軍配合，攻打濠州。如此一來，淮西可定。"
趙林笑道："許將軍成竹在胸，定能收復淮西。接着進兵淮東，和江淮軍配合，消滅金國東路軍！"
齊美脆聲道："這次一定要打疼阿海，聽說金國太子完顏守緒也在軍中，被我碰到，我非手撕了他不可！"
不久，許國率軍收復了光州，稍作休整，殺向濠州。
濠州守將乃金國名將拓跋英，他見勢不妙，急忙向駐軍楊林渡的阿海求救。
阿海在楊林渡佈置重兵，正準備攻打建康呢，看了拓跋英的告急文書，不由得心頭一緊。
正在這時，完顏守緒走進中軍帳。
阿海說道："太子，拓跋英發來告急文書，說趙方手下驍將許國，率軍攻陷了光州，現在濠州西面紮下大營，準備攻城。他請求速派援兵，解濠州之危。"
完顏守緒聽了，大聲道："阿將軍，怕什麼！兵來將擋，水來土淹。大金鐵騎，所向無敵，這次一定能打敗宋軍！"
阿海嘆道："大金軍入淮以來，佔了一些地方，但宋國江淮軍拚命抵抗，我軍攻擊受阻，戰事呈膠着狀態。如今趙方派兵增援江淮，局勢對我軍十分不利。京湖、川陝二大戰場，大金軍一敗塗地，主力受到重創，唉！"
完顏守緒囁嚅着："那，那怎麼辦啊。這樣下去，如何是好？"
阿海苦笑一聲，揹着雙手，在中軍帳裏來回踱步。
突然，阿海說道："放棄攻打建康，回師濠州，先喫掉許國一軍！"
紇石在一旁說道："阿將軍，此重干係甚大，我看召集諸將，商議一番爲好。"
阿海聽了，頭搖得像撥浪鼓，嘆道："我軍主力集結楊林渡，宋國江淮軍沿江佈防，準備與我軍決戰。我估計打下來，二敗俱傷，誰也佔不了便宜。"
紇石心想，阿海呀阿海，你不要自欺欺人了，半年多來，大金軍連連受挫，江淮軍步步緊逼。目前戰力，江淮軍已經佔上風了。你說誰也佔不了便宜，那是自我安慰！
楚州議事廳，座無虛席，在召開軍事會議。
江淮軍前線指揮部設在楚州，賈涉掛帥，抗擊金軍。
賈涉說道："京湖趙方大人已派許國率兵東進，攻擊濠州。江淮軍經過前階段的休整，士氣高昂。如今阿海軍已是強弩之末，我軍應抓住戰機，發起反攻，收復江淮失地。現在我宣佈反攻命令，衆將聽令！"
衆文武聽了，齊刷刷站了起來。
賈涉大聲命令："陳孝忠率兵二萬，與滁州軍配合，收復鍾離，然後固守鍾離、定州、滁州一線，阻止金兵東竄；石珪、夏全、時青率兵三萬，從東面進攻濠州；季先、葛平、楊德廣率兵二萬，襲擾阿海軍，使其不能快速增援濠州；李福、李全率兵三萬，在化湖陂一帶隱蔽集結，在那裏消滅北逃的金兵；傅翼爲監軍，臨陣退縮者，立斬不赦！
李福、李全率領忠義軍離開楚州後，進展神速，與金兵在嘉山遭遇，獲小捷。進軍盱眙時，與一股金兵發生遭遇戰，全殲金兵。
忠義軍進至渦口（今安徽懷遠），看到金軍搶渡淮河。李全與部將鹿仙發起突然襲擊，金兵大敗，溺於淮水者數千，不少人做了忠義軍的俘虜。
沿江軍民紛紛響應，投奔忠義軍，李福、李全率軍到達化湖陂時，隊伍已經壯大到五萬餘人，兵勢強盛。
濠州這邊，許國、趙林率部猛攻西城，石珪、夏全、時青率部猛攻東城，拓跋英忙得焦頭爛額，苦守孤城。
拓跋英喚來梁實、石充，告之道："如今濠州兵力不足萬人，而攻城宋軍超過五萬人，再打下去，咱們死無葬身之地。等淮東援軍，我看等不來了。這陣子，我看阿海大軍在敗退當中，根本顧不了我們這兒。我決定，今晚子時，棄城突圍，到宿州去，到了那裏，就安全了。"
梁實說道："安全是安全了，可日後阿海怪罪下來，咱們怎麼辦？"
拓跋英恨聲道："阿海這個草包，當初不聽我話，大軍從濠州南進，再向東進攻，現在很可能攻下臨安了。他非要揮師東進，結果屯兵採石楊林渡，攻又攻不進，退又不甘心，累死三軍啊。完了，這次大金伐宋，三路大軍，五十萬兵馬，全完了！"
梁實、石充聽了，大眼望小眼，無計可施。
拓跋英斷然道："這事就這麼定了，你倆快去組織人馬，準備突圍！"
當晚子時，拓跋英率軍打開北城，向北殺去。
圍困北城的宋軍只有三四千人，擋不住金兵的瘋狂進攻，經過一番戰鬥，拓跋英帶着大部分人馬殺了出去。
二路攻城宋軍，迅速佔領了濠州，許國、趙林、齊美、袁豐與石珪、夏全、時青碰在一起，激動萬分。
在這些人中，許國軍齡最長，軍功最多，被大家推舉爲老大，全權指揮二路大軍。
濠州府衙裏，許國主持軍事會議。
許國說道："諸位，探馬來報，阿海率領殘兵，正向濠州開來，我軍決心堅守濠州，狠狠打擊他們！"
石珪站起身來，大聲道："我支持許將軍的決定，我相信，濠州城就是阿海軍的葬身之地！"
衆人聽了，紛紛贊成許國的決定。
許國拿出令箭，宣佈守城命令："石珪領兵一萬，守禦東城；夏全領兵一萬，守禦南城；、時青領兵一萬，守禦西城；張寶、耶律均領兵一萬，守禦北城；我率餘下兵馬，在城中機動，隨時增援各城。趙林帶領掃魔隊，維持城內秩序，偵察敵軍動向。"
一場大戰，拉開了帷幕！
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