趙璥夫嘆道：“這次內鬥，損耗大宋元氣，親者痛仇者快啊！”
不久，李全接受馮垍、於世珍建議，親領五萬人馬，包圍了泰州。
泰州守將於邦傑、宗雄武見勢不妙，暗中與李全聯繫，表示願意舉城投降，前提是忠義軍不要濫殺無辜。
李全大喜，不戰而屈人之兵，多省事啊。
泰州知府宋濟見忠義軍在城外築起了高高的土壘，能觀察城內的一舉一動，嚇得面如土色，派人到李全那兒，請求李全不要攻城。
李全讓於世珍寫了封回信，規定獻城時間，否則強行攻城。
宋濟接信後，迫不及待地讓守兵打開城門，放忠義軍入城。
於邦傑、宗雄武巴不得宋濟這樣做呢，以後宋廷追究責任，就把這屎盆子往宋濟頭上扣。
忠義軍浩浩蕩蕩，開進了泰州城。
宋濟早就把存放物資的倉庫打開了，對李全說道：“李將軍，泰州倉庫的所有物資，現在都獻給忠義軍。”
李全冷然道：“宋濟，你獻的錢物，是你的私產嗎？如果是泰州府庫的，那本來就是我的，怎麼用你來獻！”
李全、於世珍等人住在宋濟的僉判廳，進入郡堂，把泰州的一切據爲己有。
忠義軍佔領泰州後，李全下令召開軍事會議，商討下一步的行動計劃。
會上，李全對鄭衍德說道：“鄭將軍，我計劃先攻取揚州渡過長江，你勸我先攻取通、泰二州，現在二趙進揚州城了，還能渡長江嗎？”
鄭衍德知道現在的李全，已不是過去的李全，越來越聽不進別人的建議了，於是閉口不言。
李全見衆人不表態，就說道：“看來揚州這根剌必須拔掉，否則難以下江南。”
數日後，李全留萬餘兵力守衛泰州，把宜陵的部衆全部調出，來到灣頭建立堡寨，佔據運河的咽喉要道。
李全派胡義率領三千鐵騎進抵平山堂，窺伺三城的情況。接着，李全調兵遣將，攻打揚州城東門，一連攻了幾次，沒有成功。
張璡、戴友龍、王銓、張青率領萬餘人馬，從天長趕來，李全親自領兵，前去堵截，不讓宋軍進城。
趙葵知道後，全身披掛，手綽乾坤太極槍，率領二萬精兵，出堡寨西門，接應張璡一軍。
李全見宋軍陣容嚴整，刀槍林立，知道打起來後，佔不到便宜，下令撤兵。
就這樣，張璡一軍順利地開進了揚州城。趙範安排該軍駐地，並設宴款待張璡等將領。
馮垍獻計道：“主公，我軍遠征，應快打猛攻，如遷延時日，宋國各路援兵抵達揚州，我軍危矣。”
李全問道：“軍師，先打哪兒呢？”
馮垍說道：“先打堡寨西門，打下此處，可震懾宋軍，揚州不日可下。
李全命令於洋、張友率兵三萬，強攻揚州堡寨西門。
於洋、張友得令後，開始行動。
丁勝親自上陣，堅守堡寨西門。經過極其慘烈的戰鬥，忠義軍無法攻克這一堅固堡壘。
激戰中，於洋中箭身亡，李全十分痛惜，發誓爲於洋報仇。
李全又增兵二萬，由他親自統領，向堡寨西門發起了更加猛烈的進攻。
趙範急派李虎、趙必勝、張璡、崔福率部增援堡寨西門，雙方拚死搏殺，死屍枕藉。
忠義軍兵力不佔優勢，加上地利處於劣勢，在宋軍的頑強抵抗下，始終無法攻下堡寨西門。
馮垍見狀，急忙搖動令旗，鳴金收兵。
李全從戰場上撤下來時，成了血人。忠義軍折損二萬餘人，毫無進展。
馮垍建議，轉兵回東門，再覓戰機。
李全帶兵轉移至東門的途中，遭到宋將丁勝、王鑑、於俊的襲擊，不過損失不大。
此時，李全得到駐軍揚州城西田四一軍的好消息，田四率軍襲擊了宋國京湖援軍，大獲全勝。
原來，孟珙派統制張達、監軍張大連率領一萬精兵，從襄陽出發，增援揚州，到達真州上壩後，麻痹輕敵，軍隊像魚羣那樣連續不斷地前行。田四率領忠義軍數千騎兵，突然襲擊京湖軍，將其攔腰截爲數段，京湖軍死傷大半。張達被四田一刀砍死，張大連沒於陣中。
李全得報大喜，放言道：“我不但要佔領江淮，還要渡江過海，直到蘇、杭，神擋殺神，佛當殺佛！”
不久，李全親率萬餘輕騎兵，攻打揚州城南門，準備掘開堰塘，放掉城壕中的水，然後大舉進攻。
趙範急令陳達帶領數百弓弩手，開到南城，不停地放箭。趙範、趙葵也帶兵出擊，李全才下令撤兵。
趙範派金玠帶兵突襲楚州城南的忠義軍寨柵，一把大火，燒燬了不少寨柵。
楊妙真聞訊後，點了萬餘精兵，打開楚州南城門，揮舞梨花槍，殺向宋軍。
宋軍抵擋不住，節節敗退。金玠退到寶應，方收束住人馬，駐紮在那裏。
李全急於攻下揚州三城，但數十次攻擊，不能奏效。
宗雄武獻計道：“揚州城中柴草匱乏，儲備的物資消耗得差不多了。我軍如果長期包圍揚州三城，就能迫使守軍投降。”
李全採納了宗雄武的這個計策，集中所有的部衆並驅使百姓，加起來，有數十萬人，列寨包圍三城，制司和總所的糧援都斷絕了。
趙範、趙葵見形勢危急，急令三城的各個城門分別出兵去劫忠義軍的營寨。各路宋軍舉火爲號，半夜時縱兵衝擊忠義軍營寨，斬獲頗豐，使其不敢輕舉妄動。
這樣的拉鋸戰，進行了數月，雙方進入了攻守極限。不是你死，就是我亡。
一日，李全來到平山堂，下令打開傘蓋，奏起音樂。並讓江淮各地的十幾個美女出列，陪伴左右，做出一副專心娛樂的樣子。
暗地裏，李全調兵遣將，作好對揚州城發起總攻的準備。
趙範、趙葵經過密議，下令揚州各門用輕兵牽制敵人，自己親率數萬精兵，來到堡寨西面，與忠義軍大戰。
宋軍這樣的大動作，李全坐不住了，豈能在平山堂享受美女和音樂？他全身披掛，出動忠義軍主力，分數路與宋軍鏖戰。
打了整整一天，雙方均傷亡慘重，旗鼓相當，誰也佔不了便宜。
金玠率兵攻擊都倉，忠義軍將領張友率部竭力抵抗，但抵敵不住，都倉失守，數十艘糧船被宋軍繳獲。
忠義軍糧草不濟，士氣大挫，無心再打，一場前所未有的災難向忠義軍襲來！
/36/3ml